月奴在一旁抢着说：“娘，大帅对哥哥可好了！给哥哥好多新衣服，好吃的，还让人教我读书写字！没有人敢欺负哥哥！”

藏海看着父母担忧的眼神，心中温暖又酸涩。他反握住母亲的手，语气平和而坚定：“爹，娘，你们放心。芦隐他……待我极好。当初若非他，我和月奴不知会流落何处。如今我们能一家团聚，也多亏了他。”

他顿了顿，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，声音低了些：“我……是自愿留在他身边的。”

这话出口，他自己也愣了一下。原来不知从何时起，“留下”早已不再是权衡利弊后的选择，而是发自内心的意愿。

蒯铎与赵上弦对视一眼，都在对方眼中看到了复杂的情绪。最终，蒯铎长长叹了口气，拍了拍藏海的肩膀：“罢了，乱世之中，能得一方安稳已是万幸。既然是你自己的选择……只要你过得好，爹娘……便安心了。”

安抚好父母，藏海回到听竹轩时，夜色已深。庄芦隐正靠在榻上看书，见他进来，便放下书，朝他伸出手。

藏海走过去，很自然地将手放在他掌心。

庄芦隐轻轻一拉，将他带入怀中，下巴抵着他的发顶，嗅着他身上清新的皂角气，闷声问道：“你父母……没有为难你吧？”

藏海在他怀里摇了摇头，寻了个舒服的姿势靠着：“没有。他们只是担心我。”

“嗯。”庄芦隐收紧了手臂，沉默片刻，忽然道，“我会让他们在平州安度晚年，也会给你妹妹最好的教育和前程。”

这不是承诺，是陈述。

藏海抬起头，在昏暗的灯光下看着男人坚毅的下颌线，心里软成一片。他知道，这是庄芦隐表达在意的方式，笨拙，却实在。

“我知道。”他伸手，环住庄芦隐的腰，将脸埋在他颈窝，轻声说，“谢谢你，芦隐。”

谢谢你找到我的父母，谢谢你庇护我的妹妹，谢谢你……让我有了一个可以安心停靠的港湾。

庄芦隐感受着怀中人全心全意的依赖，心中被一种前所未有的充盈感填满。他低头，吻了吻藏海的发丝。

“傻兔子。”他低语，声音里带着浓得化不开的宠溺，“以后，我们一家人，好好过日子。”

窗外，秋月正明，清辉洒满庭院，温柔而静谧。