沈公公笑眯眯地虚扶一下：“藏先生不必多礼。咱家听闻先生前番疏通漕渠，颇见成效，真是后生可畏啊。”他踱步上前，也装模作样地看了看坍塌的碑亭，叹道，“这皇陵的一砖一瓦，都关乎天家颜面，丝毫马虎不得。藏先生既接下这差事，可要多多费心了。”

“分内之事，不敢言费心。”藏海应对得体。

沈公公点点头，状似无意地问道：“听闻藏先生是平津侯爷举荐入京的？侯爷远在边塞，为国戍边，还不忘为朝廷举荐英才，真是忠心可鉴。”

他这话看似称赞庄芦隐，实则是在点明藏海的“来历”，试探他的反应。

藏海面色不变，语气平静：“侯爷抬爱，藏海唯有勤勉做事，以报朝廷，不负侯爷举荐之恩。”他将“朝廷”摆在前面，巧妙地避开了直接回应与庄芦隐的私人关系。

沈公公眼中精光一闪，对藏海的应对似乎有些意外，又有些欣赏。他笑了笑，不再纠缠于此，转而问道：“那依藏先生看，这碑亭修缮，当从何处着手？需多少时日？”

藏海早已成竹在胸，从容答道：“回公公，碑亭坍塌，主因在于地基早年沉降不均，加之雨水长期侵蚀所致。当务之急，并非简单重建碑亭，而是先稳固地基，重做防水排水。待地基稳固后，再按原样修复碑亭上部结构。若物料人手充足，天气晴好，预计需一月左右。”

他条理清晰，直指要害，连修缮的先后顺序和大致工期都给出了明确答案。

沈公公闻言，脸上的笑容真切了几分：“好！思路清晰，心中有数。那此事，就劳烦藏先生多多费心了。需要什么，尽管与咱家说。”他顿了顿，压低了些声音，意有所指地道，“这皇陵修缮，盯着的人多，藏先生只需秉公办理，专心技艺，其他的……自有规矩。”

这话既是提醒，也是一种隐晦的承诺，暗示只要藏海把事情办好，不卷入是非，内务府这边会给他一定的支持。

藏海听懂了其中的含义，再次躬身：“多谢公公提点，藏海明白。”

沈公公满意地点点头，又客套了几句，便带着人离开了。

看着沈公公远去的背影，藏海缓缓直起身，目光深沉。沈公公的态度很微妙，既有对他本人能力的认可，更有一丝……拉拢之意？

藏海的心沉了沉。

皇上已近知天命之年仍无子嗣，永容王爷被从封地召进京城，虽无皇太弟之命，却早已是众望所归的继承人。是以，永容王爷为求稳，虽会与朝臣结交，也会有政敌，却不会去插手内务府，更不会与内侍有交集。

那么，这位沈公公的拉拢亲近是为何？是因为平津侯，还是因为……

皇陵修缮，果然是个漩涡。他刚刚踏入一只脚，各方势力的触角便已悄然探来。

他没有时间犹豫，必须尽快行动起来。

回到将作监，藏海立刻开始着手制定详细的修缮方案。他翻阅了大量关于皇陵建筑的规制和历代修缮记录，力求在遵循祖制的前提下，融入更稳固、更耐久的工法。他亲自筛选石材、木料，反复计算结构承重，每一个细节都力求完美。

他知道，这是他立足京城的关键一战。做好了，他便能凭借实实在在的功绩和能力，在一定程度上摆脱“平津侯举荐”这个标签的束缚，赢得属于自己的空间和话语权。做不好，不仅前功尽弃，更可能万劫不复。