他默默坐下，打开食盒，里面是他喜欢的几样小菜，还冒着热气。酒是上好的梨花白，清冽甘醇。可他食不知味，饮不解忧。

他想起父亲日益沉重的面色，想起同僚们偶尔投来的、带着探究与暧昧的目光，想起侯爷那看似温和实则不容拒绝的掌控……他仿佛被困在了一座以“赏识”和“关怀”为名筑起的华美牢笼里，四周皆是柔软的墙壁，他撞不破，也逃不开。

他该怎么办？

辞去职务，一走了之？且不说工程正到关键处，他不能半途而废，辜负的不仅是侯爷的信任，更是他自己的心血与抱负。更何况，平津侯权倾朝野，他一个小小的监正之子，又能逃到哪里去？只怕还未走出边境，便会被“请”回来。

接受这份“不同”？藏海光是想想，便觉得一阵心悸。他对侯爷，有敬，有畏，有感激，却独独没有……那种心思。那超越伦常、悖逆礼法的欲念，是他自幼所受的教育无法理解和接受的。

他陷入了一种前所未有的迷茫与挣扎之中。向前，是深不见底的暧昧陷阱；退后，是可能万劫不复的决裂。他站在悬崖边缘，进退两难。

这一夜，藏海帐中的灯火，亮了很久。

而主帐之内，庄芦隐负手立于窗前，望着隔壁帐中那抹微弱却固执亮着的灯光，眸色深沉如夜。

小青雀在挣扎。

这在他的预料之中。他要的，从来不是一只懵懂无知的雀鸟，而是一个清楚知晓自己归属、最终心甘情愿停留在他掌心的灵魂。

他有的是时间和手段，磨掉他的棱角，软化他的抗拒，让他习惯自己的气息，依赖自己的庇护，直到……再也离不开。

庄芦隐的唇角，勾起一抹势在必得的弧度。

这场博弈，才刚刚开始。而他，从不怀疑自己会是最终的赢家。