庄芦隐那份沉甸甸的“诚意”与直白的宣告，如同在蒯府投下了一颗无声的惊雷。没有预想中的雷霆震怒，没有疾风骤雨般的斥责，只有一片令人心头发沉的寂静。

蒯铎将自己关在书房里，对着那套曾经让他痴迷的《景云璇玑图》，此刻却再也看不进去一个字。线条扭曲，星轨模糊，满脑子都是平津侯那张郑重其事的脸，和儿子那平静却坚定的眼神。

男子与男子……这成何体统？他蒯家世代清流，虽非钟鸣鼎食之家，却也讲究礼义廉耻。幼子才华横溢，心性纯良，他原本期望其能在营造一道上有所建树，光耀门楣（虽然蒯铎并不十分在意虚名，但为人父母总有期盼），或是寻一知书达理、温婉贤淑的女子，安稳一生。

可如今……竟是平津侯！那个权倾朝野、杀伐决断的平津侯！这不仅仅是背离常伦，更是卷入了他最不愿涉足的权势漩涡。他仿佛已经能看到那些御史言官们唾沫横飞的弹劾，看到同僚们异样探究的目光，看到蒯家清名毁于一旦……

可是……蒯铎烦躁地揉了揉眉心。庄芦隐那番话，那句“承担一切后果”，那份详细到惊人的礼单所代表的用心，又不似作伪。他并非完全不通人情，能感受到那份超乎寻常的重视。而且，藏海那孩子，自小就有主意，认定的事，九头牛都拉不回来。看他方才的神色，分明是早已心意相通。

强行反对？以藏海的性子，恐怕……蒯铎长长叹了口气，一股无力感涌上心头。他这做父亲的，竟不知该如何是好了。

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赵上弦的心情同样复杂。她在院中慢慢踱步，秋风拂过，带来些许凉意。与丈夫更多考虑家族声誉和外界压力不同，她更担心的是儿子本身。

庄芦隐那样的人，身处权力中心，心思深沉难测。他对藏海的感情，此刻看来或许是真心，可以后呢？权势富贵场中，诱惑太多，变数也太多。藏海外在看来清冷实则像只泥鳅一般滑不溜秋，于人情世故也有摸着了门道，可他到底年轻，一旦投入感情，便是全身心，若将来庄芦隐心意有变，她的稚奴该如何自处？那情伤，怕是比任何挫折都更难愈合。

可另一方面，她也无法忽视庄芦隐今日表现出来的诚意与低姿态。那份礼单，绝非一时兴起，而是真正了解藏海喜好与志向后的精心准备。那句“护他周全，不让他受半分委屈”的誓言，作为一个母亲，她能从那双深邃的眼睛里，看到不容置疑的认真。

她想起藏海夜不能寐摩挲平安扣的模样，想起他近日来那份沉静下的坚定。儿子是认真的。作为母亲，是该强行折断他初生的羽翼，将他拉回“安全”的巢穴，还是……放手让他去飞，哪怕前路风雨未知？

赵上弦停下脚步，望着藏海书房的方向，那里灯火依旧亮着。她了解自己的儿子，他既然做出了选择，必然已经深思熟虑过。或许，她应该相信儿子的眼光，也……相信一次那位位高权重的侯爷的真心？

只是想到庄芦隐的两任妻子，和他那两个儿子，赵上弦还是没忍住，幽幽叹息。

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藏海独自坐在书房里，面前的图纸依旧摊开着，他却一笔也画不下去。父母的沉默，比直接的反对更让他感到压力。他知道，父亲在纠结礼法与家族声誉，母亲在担忧他的未来与幸福。

庄芦隐离开前那句“剩下的，交给我”言犹在耳，让他心安，却也让他不愿将所有压力都推给那人。这是他自己的选择，理应由他自己来承担一部分。

他站起身，走出书房，先来到了父亲的书房外。他敲了敲门，里面传来蒯铎有些疲惫的声音：“进来。”

藏海推门而入，见父亲坐在书案后，揉着太阳穴，面前的图册合拢着。

“父亲。”藏海恭敬行礼。