自那日书房猝不及防的亲密之后，藏海便似那惊弓之鸟，彻底躲了起来。

庄芦隐再去蒯府，十次有九次被告知“公子正在闭关钻研，不见外客”。剩下那一次，即便侥幸见到，藏海也是远远站着，隔着整个庭院，清冷的面上覆着一层比以往更厚的寒霜，眼神绝不与他接触，三言两语便借口有事，转身离去，留下一个决绝的背影。

庄芦隐看着那几乎要化作青烟消散的身影，并不着急，也不强行突破。他知道，那日自己确实孟浪，吓到了这只警惕性极高的鹤。逼得太紧，只会让他飞得更远。

他改变了策略。不再日日上门“围堵”，也不再送那些需要当面探讨的深奥典籍。取而代之的，是一些无声的、却无处不在的“侵入”。

今日是一匣子据说是南疆秘法调制的、专治细微划伤不留痕的玉肌膏，附带一张只写了“慎护双手”四个字的素笺。

明日是几样做工极其精巧、据说能有效防止工具滑脱伤手的鹿皮指套。

后日又是一批质地柔软、吸水性极佳的新型棉布，指明是给观风浆洗衣物时用的，说是“不伤衣料，亦不伤手”。

东西都不算名贵，却件件贴心，精准地戳在藏海目前生活的细微处。没有只言片语的纠缠，只有沉默而固执的关怀，如同春雨，悄无声息地浸润。

藏海看着这些东西，心情复杂得像一团乱麻。他想将这些“糖衣炮弹”统统扔出去，可那玉肌膏确实对愈合疤痕有效，那指套也确实比他用的旧布条方便安全得多。他若不用，反倒显得自己矫情。

更让他心烦意乱的是，他发现自己竟开始在某些不经意的瞬间，想起那个午后，想起那灼热的呼吸，霸道的唇舌，以及那双深不见底、几乎要将他吞噬的眼眸。每当这时，他便觉得唇上仿佛又烧了起来，耳根发热，心跳失序，只能强迫自己埋首于模型图纸之中，用极致的专注来驱散那恼人的幻影。

这日傍晚，藏海因着一个结构难题，心烦意乱，信步走出蒯府，想在街市的人间烟火里透透气。他刻意避开了朱雀大街那些可能遇到权贵的方向，只往平民聚集的西市走去。

西市喧闹，贩夫走卒，引车卖浆，充满了鲜活的生命力。藏海漫无目的地走着，看着捏面人的老叟，吹糖人的小贩，听着讨价还价的嘈杂，心中那点郁结似乎也散了些。

在一个卖糖画的摊子前，他停下了脚步。那摊主手艺极好，勺中的糖液如同有了生命，手腕翻转间，飞禽走兽、花鸟虫鱼便栩栩如生地凝在石板上。一个扎着总角的小童正眼巴巴地看着一条即将成型的神气活现的龙。

藏海看得有些出神，那糖液流淌、凝固的过程，竟也蕴含着力与美的平衡。

“喜欢哪个？”

一个低沉熟悉的声音毫无预兆地在耳畔响起。

藏海浑身一僵，猛地转头，果然看见庄芦隐不知何时站在了他身边，依旧是一身常服，却掩不住通身的贵气，与这喧闹的西市格格不入。他正含笑看着自己，目光深邃，里面似乎藏着万千星辰，又似乎只映着他一人惊愕的脸。

“你……”藏海下意识地后退一步，拉开距离，心脏却不争气地狂跳起来。他怎么在这里？！

“路过。”庄芦隐仿佛能看穿他的心思，答得从善如流，目光转向糖画摊子，语气自然得像是在讨论天气，“这老师傅的手艺，是西市一绝。”他说着，已从袖中取出碎银，递给那摊主，“要那条龙，再要一只……鹤。”

摊主眉开眼笑，手下更快，不一会儿，一条金灿灿的糖龙和一只姿态优雅、引颈欲飞的糖鹤便递到了庄芦隐手中。

庄芦隐先是将那威风凛凛的糖龙递给了旁边眼馋已久的小童，在小童惊喜的道谢声中，然后才拿着那只晶莹剔透的糖鹤，转身，递到藏海面前。