他一个箭步冲上前，试图将藏海挡在身后。

藏海：“……” 他现在只想找个地缝钻进去。

庄芦隐看着儿子这副护食般的蠢样子，怒极反笑：“保护？就凭你？连盆花都端不稳。”

庄之行脸一红，梗着脖子道：“我、我那是没拿稳！总之，你不准欺负藏海！”

“本侯如何，还轮不到你来置喙。”庄芦隐语气平淡，却带着千钧之力，“看来京郊大营的操练还是太轻闲了。庄善！”

不知何时候在院门口的管家立刻应声：“老奴在。”

“送二公子回去，加练两个时辰骑射。”

“是！”

庄之行哀嚎一声，还想反抗，却被庄善和两个不知从哪儿冒出来的亲兵“客气”地“请”走了，临走前那哀怨的眼神，几乎要在藏海和他爹身上剜出洞来。

搅局者消失，院内重新恢复安静。

气氛却比之前更加微妙。

藏海背对着庄芦隐，深吸了好几口气，才勉强压下脸上的热意和胸腔里失控的心跳。他感觉到庄芦隐的目光依旧落在他的背影上，灼热而专注。

“方才之事……”藏海试图找回平日清冷的语调，却发现自己声音有些发紧。

“本侯所言，字字真心。”庄芦隐打断他，声音恢复了沉稳，却依旧带着不容忽视的力量，“你不必立刻回应。只是，莫要再轻易受伤。”

他说完，深深看了藏海挺拔却透着一丝僵硬的背影一眼，没有再停留，转身离去。他知道，有些种子已经种下，需要时间和耐心等待它破土发芽。逼得太紧，反而会适得其反。

直到脚步声彻底消失，藏海才缓缓转过身。院子里空无一人，只有地上打翻的花盆和散落的泥土，证明着方才那场鸡飞狗跳并非幻觉。

他低头，看着自己刚刚被庄芦隐紧紧握过的手。手背上仿佛还残留着那滚烫的触感和薄茧的微砺感，连带着那道小小的疤痕，也变得存在感十足。

“护着你些……”

庄芦隐低沉而郑重的声音在耳边回响。

藏海闭上眼，抬手按了按自己依旧有些发烫的耳垂，第一次清晰地认识到，这位平津侯的“攻势”，远比他想象的要……难以招架得多。

而他的心，似乎也在这一波接一波、方式各异的“进攻”下，节节败退，露出了连他自己都感到陌生的柔软内里。

这绝非他熟悉的、可以凭借学识和理智应对的领域。

一种前所未有的慌乱，悄然蔓延。