果然，在后续关于盟约细节的磋商中，明玉肃提的态度明显软化了许多。虽然依旧坚持冬夏部的核心利益，但在一些可左可右的条款上，不再如之前那般锱铢必较。尤其是当藏海提及，希望盟约能尽快达成，以免前线战局生变时，明玉肃提沉吟片刻，便点头应允加速进程。

那位持反对意见的长老几次欲出言阻挠，都被明玉肃提用眼神压制了下去。显然，在这王庭之中，女王的意志，依旧无人能够撼动。

数日后，庄芦隐的回信终于送至藏海手中。信中对明玉肃提提出的关于典籍、工匠及玉母像的条件，爽快地予以同意，只强调盟约需尽快缔结，冬夏部需在十日内出兵。信末，庄芦隐的笔迹带着一丝惯有的冷硬与势在必得：“此事若成，本侯必不负卿。”

那“不负卿”三字，像一块烧红的烙铁，烫得藏海指尖微颤。他仿佛已经看到了回归朔方城后，将要面对的是什么。

盟约的文本很快最终敲定。歃血为盟的仪式，定在三日后举行。

这期间，明香暗荼公主来找藏海的次数明显增多了。她似乎对这位来自大雍、容貌俊美又身份特殊的使者充满了好奇，时常带着草原少女特有的热情与直率，跑来与他说话，问他大雍的风土人情，甚至缠着他下棋。

藏海出于礼节，耐心应对，却也保持着恰到好处的距离。他能感觉到这小公主目光中日益增长的好奇与好感，这让他愈发警惕。他不想，也不能再卷入任何不必要的麻烦之中。

明玉肃提将女儿的行为看在眼里，并未过多干涉，只是在一次藏海告退时，状似无意地提点了一句：“暗荼性子直，被我和她姐姐宠坏了，若有冒犯之处，使者多担待。”

这话，既是客气，也是一种隐晦的提醒。

藏海躬身称是，心中明了。他与冬夏部，与明玉肃提，因着父亲的那段缘分，有了这一丝特殊的联结。但这条联结纤细而脆弱，一头系着过往的温情与遗憾，另一头，却连着冰冷残酷的现实与各自无法背离的立场。

他与明玉肃提，终究是殊途。

三日后，盟约缔结。在双方将领与长老的见证下，庄芦隐的代表藏海与冬夏女王明玉肃提歃血为誓，公告天地，正式结为同盟，共讨海东部。

仪式庄重而肃穆。藏海站在冬夏的王旗之下，看着明玉肃提将那碗混合着双方鲜血的酒水饮尽，心中却没有多少成功的喜悦，只有一种使命达成的疲惫，以及对归程的隐隐不安。

盟约已成，他该回去了。

回到那个有着庄芦隐在等待的，既是战场，也是牢笼的朔方城。