暮气四沉，穆随的黑靴碾过吏部尚书府门前的薄薄积雪，腰侧长剑虽在鞘中，为其引路的老仆瞥上一眼，接下来的每一步便走得胆战心惊。

正厅里，炉中炭火烧得旺，吏部尚书许大人拢着暖袖起身，脸上颇有讨好的笑容恰到好处地停在将军的问话之后。

“敢问许大人，贵府四公子许修远是否藏匿本将的妻子？”

开门见山，半点客套寒暄都没有。

无事不登三宝殿，登门便是来寻妻。许大人百思不解，碍于这位将军实在风头正盛，还是少得罪得好。加之来找的又是最不成气候的小儿子，许大人更没有袒护的意思，摆手让人去叫。

不给面子落座的穆随敛着眸子等人将许修远带来。

许修远来时，只穿着一件素袍，立在年迈的许大人身侧，不着红装，身形更显清瘦，像庭中落尽叶子依旧无人打理的枯树。他抬眼望向穆随，眼底是清澈见底的坦然：“穆将军亲自登门寻我，可有要紧事？”

穆随往前一步，厉声道：“你将人藏在何处？”

“什么人？”

“吾妻。”

“不曾见过。眼下夫人无罪释放，应在将军府上才是。”

“有人亲眼看见你将人绑走。”

许修远始终保持温和的笑容，声线平稳：“将军若不信，可搜府。”

无凭无据要搜一位朝廷二品大员的府邸，无异于当众给人一巴掌。许大人这下终于坐不住了，忙走到穆随跟前，颤声道：“少夫人洗清罪名，又得陛下亲令释放，将军理应回府，怎得到老身府里来寻人？修远几日未出门，没见过更不曾绑架少夫人。”

炉中炭火噼啪炸开几点火星，穆随已然抽出腰间长剑，握住剑柄的手背青筋隐现。而长剑所指正是许修远。

穆随死死盯着这张过分平静的脸，却未找出一丝破绽。他自知此举鲁莽无知，仍将长剑抵住许修远修长的脖颈。

僵持不下时，身后忽然传来一阵环佩轻响，并伴着一声清越的通报：“长公主殿下到！”

一袭大红宫装的长公主疾步而入，墨色发间沾了几瓣新落的雪。她急切的目光扫过许修远时，明显顿了顿，最后落在气势汹汹的将军身上。

来得这么及时，像是串通好了似的。

“将军好大的阵仗。”长公主声音不大，却让候在一旁老仆的身体微微一颤。

“本宫都知道了。将军寻妻心切，人皆恻然。只是。”她话锋一转，嘴角虽带笑，仍是不容置喙的语气，“许公子是读书人，最重清誉。许大人更是国之栋梁。无凭无据便要搜府，若传出去，将军失了体面是小，只怕寒了一代忠臣们的心，也让陛下为难。”

长公主走近两步，指尖压下长剑时声音也压低：“将军今日才将局势逆转，难道又要让人抓住其把柄，再陷死局？”

穆随的瞳孔猛然一缩。他扫了眼长公主，又看向一言不发的许修远，以及面色深沉，似在思索的许大人。

长公主的话，道出他一时激动，全然忘记的大忌——兵权在握，本就遭人侧目，若再肆意行事......

片刻，他收回长剑，空气中只有入鞘的一记清脆声响。

“公主言之有理。”穆随后退一步，每一个字都像从牙缝里挤出来，“是本将唐突了。许大人，告辞。”他转身大步离去，长靴碾过青砖，步履沉重。

许修远见状欲要躬身送长公主，而长公主望着他，轻声道：“朝中局势已然大变，你还是不肯归顺我？”

“修远承蒙公主厚爱。”许修远深深一揖，不再言语。

公主的胸膛剧烈起伏两下，转身离开。

沉沉夜色将京城笼住，穆随站在离尚书府些许距离的高处，身前的窗子半敞着。

“盯紧许修远。”他对阴影中侍立的人低语，白日压抑的焦急与怀疑此时全数化作比寒冰更为冷彻的命令，“尚书府每一个进出的人，尤其是后门及偏院。他们的一举一动，我都要知道。”

高墙内的宁静，正是他所期盼的。

雪，又开始下了，地上的零星脚印很快就被掩去。