不大的房子里，林恩一家人坐在壁炉边烤火，愁眉苦脸的样子让房子都变得阴森森的。

终于，林恩的妈妈忍不住了。这位过了几十年的娇小姐阔太太生活，从来不知道寒冷是什么原因的男爵小姐忍不住开始了一天一度的抱怨。

“要不是要开什么印刷厂，我们现在还住在公园附近的房子里。”林恩夫人口中的公园指的是伦敦的海德公园，那里是有名的富人区，不少有着贵族头衔的老牌家族都扎根在那里。

林恩先生知道这是自己造成的问题，他们家曾经也是极有钱的，但自从他开了个不赚钱的印刷厂之后，就变了。房子从伦敦的中心地带偏向远郊地区，仆人从原来的一两百名缩减成二十来个，甚至都是些没什么工作经验的毛头孩子和一些牙齿都掉光了的老人，儿子小林恩原来是诗歌俱乐部的成员，如今为了减少开支也从俱乐部退了出来，只自己抱着书阅读。

他不敢说话，只是静静地听着妻子的抱怨，毕竟造成这一情况的是他本人。

“老爷，夫人。”林恩夫人忠实的贴身女仆走了进来，她的手又红又肿，生了好些个冻疮，但她的眼睛柔和又坚毅。

“苔丝！你的手怎么回事？不是说了你不要去做那些粗活吗？”林恩夫人尖叫道，她与贴身女仆一起长大，两个人的感情比和林恩先生之前的感情还要深厚，“快去我房间拿药膏涂涂！”

“夫人，是好消息！”苔丝眼睛亮亮的，像是含着泪。

“好消息？苔丝，我现在能想到的最好的好消息就是你打算去涂药膏。”

“伯母。”西奥多从苔丝后面走出来，朝坐着的林恩夫妇行了一礼。

“菲茨威廉！”林恩一下子从沙发上跳了起来，和西奥多拥抱了一下，“你怎么来了？”

“我带了一个好消息过来，有人要买你爸爸的印刷厂。”西奥多拍了拍林恩的肩膀，低声凑在林恩耳边说着，语气里带着狡黠。

“什么？那可真是太好了。”林恩喊道，他转过头，“妈妈！的确是好消息！”

“什么？”林恩夫人可没听到西奥多说的那番话，语气依旧悻悻的提不起劲。

“有人要买我们家的印刷厂！”林恩大声说，“这下我们有钱给工人们发工资了！”

“真的？”林恩夫人裹紧了身上的摊子，又重复问了一遍，生怕自己听到的是玩笑话，“有人要买那个没有钱运的印刷厂？”

“是的，伯母。”西奥多笑着回复，“而且委托人已经在路上了。”

“那么，是什么人呢？哪个好心人会花上这么多钱买一个从没营利过的印刷厂，还同意了把员工一起收下呢？”林恩先生没有儿子那么乐观，“这可不是一笔好买卖。”

林恩夫人的关注点则不在这里，她摸了摸自己干燥的脸：“已经在路上了？哦，我可不能这么见那位大好人，我得去涂些玫瑰水。”

西奥多沉默了，并没有很快回答这个问题。

林恩没有意识到有什么问题，还很高兴地问：“菲茨威廉？是哪个好心人？”

西奥多实话实说：“是白洋槐报社，林恩伯父。”

白洋槐报社这些年里越做越大，越做越出名，只要是住在伦敦的人没有人不知道《女士的茶话会》。甚至有住在临近伦敦的别的郡的人刻意托自己住在伦敦的亲戚帮自己购买杂志。所以，他们知道白洋槐报社是什么，当然了，他们也知道白洋槐报社最近的丑闻。

“原来是她。”林恩先生并没有像西奥多想象的那样生气，反而松了一口气，“是她的话，我就放心了。”

“林恩伯父，您不介意？”这下轮到西奥多惊讶了。

“介意什么？她一个小姑娘，能把一个报社从零做到现在这个规模，着实不容易，也很有能力。”林恩先生苦笑了一声，“有能力的人做大事，这是商业上的铁律。再说了，女性怎么了？女性也有做大事的权利。”

他想到了什么，接着说：“我们家的印刷厂，要是全部都由我来管的话，不出一年就得全面宣布破产了。对亏了你伯母，还能撑到现在。”

林恩夫人从楼上下来，把林恩先生的这番话听个正着。她不太优雅地翻了个白眼：“既然你知道自己没当商人的天赋，就老老实实拿土地和银行的死钱，非要装，这下吃到苦头了吧。”

林恩先生笑笑，并没有反驳她的话。

反倒是林恩有些踌躇，他皱着眉，似是有话要说，但始终没开口。终于，他忍不住了：“菲茨威廉，她真的能把员工一起收了吗？白洋槐报社最近不是出大事了吗，她手头还有钱吗？”