“现在？”林大夫有些迟疑。

“陛下，您该用药歇息了。”

“无妨。”云初见淡淡道。

“让他来。”

“是。”林大夫无奈，只得让初霁去外间叫人。

而此时秦卿许正独自一人，呆坐在回春堂后院一间堆放杂物的简陋小屋里。

屋内没有点灯，只有清冷的月光透过破旧的窗棂洒进来在地上投下斑驳的光影。

他蜷缩在墙角双臂抱膝，将脸深深埋入臂弯，整个人笼罩在浓得化不开的绝望里。

影七那无声的警告，如同最寒冷的冰锥，彻底击碎了他最后一丝侥幸。

他喜欢陛下。

这个他拼命否认拼命压抑的事实，在影七那双洞悉一切的眼睛面前，无所遁形。

那不仅仅是死罪，更是将整个秦家拖入万劫不复深渊的滔天大祸。

他该怎么办？

远离陛下？

可他是钦差，职责所在，如何远离？

继续待在陛下身边？

每多待一刻，那不该有的心思就如同毒藤般缠绕得更紧，也增加了一分被察觉的风险。

而且，影七那双冰冷的眼睛，无处不在，如芒在背。

就在他心乱如麻，几乎要被这无解的困境逼疯时，门外传来了初霁怯生生的声音：“秦哥哥，秦哥哥你在里面吗？陛下……陛下叫你过去。”

秦卿许浑身猛地一僵，如同被电流击中。

陛下叫他？

这么晚了？

是因为他近日的失常引起陛下的不满和怀疑了吗？

还是……影七已经将他的罪状禀报了上去？

巨大的恐惧瞬间攫住了他，让他几乎窒息。

他猛地抬起头，脸上血色尽失，眼中充满了惊恐。

去还是不去。

去了面对陛下，他能否掩饰住内心的惊涛骇浪？

不去便是抗旨不遵，对于自己来说就是死路一条。

没有选择。

他颤抖着站起身整理了一下皱巴巴的衣袍，深吸了几口气试图平复狂跳的心脏和紊乱的呼吸，却收效甚微。

他跟着初霁脚步虚浮地走向里间，每靠近一步心就沉一分，仿佛走向的不是陛下的病榻，而是最终的审判台。

当他掀开门帘踏入烛光摇曳的里间时，扑面而来的药香让他心神稍定，却又在看到榻上那个苍白虚弱却目光沉静的身影时瞬间溃散。

云初见靠在枕上，目光平静地落在他身上，那目光依旧锐利，仿佛能穿透一切伪装。

秦卿许扑通一声跪倒在地垂下头，声音干涩发紧：“臣……臣秦卿许，叩见陛下。”

他不敢抬头只能死死盯着地面，感觉到那道目光如同实质般落在自己头顶，让他头皮发麻。

云初见看着他这副诚惶诚恐、几乎要缩成一团的模样，心中更加笃定了自己的猜测。

这小子，果然是心中有鬼，怕自己追究。

他放缓了语气，却带着不容置疑的探询。

“秦卿许，近前些说话。”

秦卿许的心脏几乎要跳出胸腔。

他依言几乎是手脚并用地往前挪了几步，依旧跪着，头垂得更低。

“朕看你近日心神不宁。”云初见的声音不高，却字字清晰。

“可是有什么难处，或是……听到了什么风声？”

秦卿许浑身一颤，陛下果然察觉了。

他是在试探自己吗？

他知道了多少？

巨大的恐慌让他几乎失语，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句：“臣……臣不敢……臣只是……只是连日劳累，有些……有些恍惚，绝无二心！请陛下明鉴！”

他的反应过于激烈，反倒让云初见更加确信他是因家族之事担忧。云初见心中了然，也不点破，只是淡淡道：“起来回话，朕并非要追究你什么。”

秦卿许战战兢兢地站起身，依旧不敢直视，垂手而立，身体微微发抖。

云初见看着他这副模样，心中那点因他近日失常而产生的不悦也散了些，转而思忖如何用他。

眼下确实有一件事交给秦卿许去或许比交给影卫更不易引人注意。

“朕这里有一件事，需要你去查证。”云初见缓缓开口，目光落在秦卿许低垂的头顶。

“蒋同虽已伏法但其在江南道经营多年，党羽未必清除干净，尤其是……那场鼠疫，来得蹊跷。”

秦卿许猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，随即又迅速低下。

鼠疫？陛下怀疑鼠疫有人为因素？

云初见将他的反应看在眼里，继续道：“朕收到密报，蒋同生前，曾与一些江湖术士过往甚密。”

“其中有一人擅长用毒行踪不定，朕要你暗中查访此人的下落，以及他与蒋同之间，究竟有何勾连。”

“记住，是暗中查访，切勿打草惊蛇。”

将调查鼠疫源头的事交给秦卿许，云初见于公于私都有考量。

于公，秦卿许是生面孔，又是商贾背景，在鱼龙混杂的市井中打探消息，比影卫更方便。

于私，这也是给秦卿许一个戴罪立功的机会，让他安心为自己办事不必惶惶度日，等到回京顺理成章地给他一个职位为自己所用。

秦卿许听完心中巨震，陛下竟然将如此隐秘重要的任务交给自己。

这意味着陛下还信任他。

还是另一种更深层次的试探。

他来不及细想只能压下翻腾的心绪，躬身道：“臣……臣遵旨！定当竭尽全力，查明真相！”

“嗯。”云初见微微颔首，似乎有些精力不济，重新靠回枕上阖上眼挥了挥手，“去吧，小心行事。”

“是，臣告退。”秦卿许如蒙大赦，躬身退出里间。

直到走出回春堂，被夜风一吹他才发觉自己后背的衣衫已被冷汗彻底浸透。

月光下他站在残破的庭院中，心情复杂难言。

陛下的信任如同甘霖，暂时缓解了他心中的焦渴，可那项秘密任务，却又像一块巨石，压得他喘不过气。

他抬头望向漆黑的天幕，只觉得前路茫茫，每一步都踏在刀刃之上。

而里间榻上云初见在秦卿许离开后，缓缓睁开眼，望着跳动的烛火深邃的眸中闪过一丝难以捉摸的幽光。