接下来的几周，光明城堡成了一座令人窒息的囚笼。

宏伟大厅里，路障纵横交错，泰安寨、杰界云与青玉各占一隅，搭起临时堡垒对峙。堡垒外的无人区，尸体横陈，趁火打劫者藏在阴影中，更要命的是，梦魇生物再度归来 —— 血第芷一死，无人守卫城墙，这些怪物隔了数年，又偷偷钻进城堡深处筑巢。

“别出去！外面有泰安寨的巡逻队！” 青玉阵营的追随者阿力拉住想出去找水的同伴阿明，声音发颤，“昨天老周就探了下头，直接被卫兵乱刀砍死，尸体到现在还没人敢收！”

阿明脸色惨白，攥着空水壶的手不住发抖。无人区的危险远不止这些，近来 “血领主” 的传言在城堡里沸沸扬扬，有人说它藏在走廊暗处，用獠牙撕开人的喉咙吸血；更有人说，是血第芷从坟里爬出来复仇了。

玄无眠本不信这些传言，直到一次夜间巡逻，他在武器库旁发现一具年轻卫兵的尸体 —— 尸体干瘪如枯木，浑身血液被吸得一干二净。他蹲下来检查伤口，恰好艾菲路过，递来一支银制探针：

“是新伤，伤口边缘有特殊齿痕，不像是普通梦魇造成的。”

“不是血第芷。” 玄无眠用探针拨开伤口，语气笃定，“血第芷的尸体早就在混战里化为金液，不可能复生。”

“那会是什么？” 艾菲皱眉，“能把人血吸干的东西，黑暗之城从未有过记载。”

玄无眠想起血花的特性，又摇头：“血花造成的是腐蚀性伤口，与这完全不同。得尽快找出这东西，否则阵营里的人迟早会被恐慌压垮。”

城堡里的局势愈发糟糕。三派时常爆发小规模冲突，每天都有人惨死，外围定居点早已废弃 —— 起初青玉想在那里为不愿参战者建避难所，却因人手分散遭杰界云偷袭，死伤惨重。从那以后，她的追随者无论愿否，都退到城堡南部，加入战斗队伍。

两周过去，三派依旧僵持。泰安寨的联盟占据有利地形，却打不破杰界云的粮道封锁；杰界云控制着食物与水源，可人少势弱，无法扩大地盘；青玉这边虽有居民支持，却缺乏足够战力，只能固守。

一天傍晚，玄无眠坐在青玉要塞的板条箱上，捧着一碗稀粥，边吃边听身旁追随者闲聊。

“王座室附近又发现卫兵尸体了，肯定是血领主干的！” 曾住贫民窟的阿力捧着粗陶碗，脸上满是恐惧，“听说那东西晚上会循着呼吸找猎物，吸完血还会把尸体拖去喂小怪物！”

“那东西确实吓人，不过我更怕哈鲁斯。” 曾住城堡的阿伟皱着眉

“那个屠夫到底去哪儿了？大战后就没了踪影，要是我会做梦，肯定天天梦到他砍人的样子。”

“哈鲁斯？他早死了！” 有人插嘴，“大战结束后，有人在王座后面的暗道里发现了他的尸体，听说还是被人空手打死的！”

“不可能！” 阿伟瞪大了眼睛，“哈鲁斯的自愈力那么强，谁能空手打死他？”

玄无眠听着，忍不住想笑，又赶紧忍住。这时阿力突然转向他，眼神带着期待：“玄无眠，对吧？你是青玉大人身边最得力的人，见多识广，你觉得谁能打死哈鲁斯？”

玄无眠放下粥碗，认真思索：“嗯…… 除了我这种战场老手、黑暗之城数得上的强者之外…… 我觉得婧圆也能行。”

阿力不满地瞪着他，摇头道：“这可不地道啊，哥们儿。吹自己还行，嘲笑婧圆夫人就太过分了！她眼睛不方便，怎么可能打得过哈鲁斯？”

玄无眠愣了一下，随即解释：“我没嘲笑她。婧圆虽眼盲，却早适应了黑暗环境，再加上她的回声感知能预判攻击，对付哈鲁斯这种依赖蛮力的对手，反而更有优势。”

阿力将信将疑，玄无眠赶紧道歉：“抱歉，刚才没说清楚。我还有事，先失陪了。” 说完，他从箱子上跳下，朝着阵营边界的路障走去。