六人抵达外围聚落边缘，玄无眠望着眼前景象，眉头微挑。白色道路尽头的巨大平台上，一道高耸石垒拔地而起，哨兵手持记忆武器、身披铠甲，目光警惕地扫视通往山顶的路。

“上次来还没有这些防备，看来血第芷早有准备。” 他看向青玉，语气带着提醒。

目光又落向青玉小屋屋顶的临时瞭望塔，几名弓箭手搭箭待发，随时能对靠近的梦魇生物发起攻击。

贫民窟的棚屋依旧破旧，居民们却变了模样 —— 许多人身上缠着绷带，伤痕累累，眼中却闪烁着以往罕见的希望之光，与空气中凝重的紧张感形成鲜明对比。

玄无眠注意到，不少人袖子上系着纯白色布条，破旧棚屋的墙上还画着闪亮的星星与青铜长矛。

“这白臂章和星星，明显是象征你，可这青铜长矛……” 他瞥向身旁的艾菲，扬眉问道，“有什么事想告诉我吗？别藏着掖着了。”

艾菲挠了挠后脑勺，耸肩笑道：“显然，我已经有点像民间英雄了。毕竟之前跟着大家杀了不少梦魇，他们记挂着也正常。”

玄无眠摇了摇头，没再追问，目光越过人群，望向远处光明城堡的雄伟城墙：“血第芷肯定知道我们来了，接下来的动静不会小。”

“青玉女士！是青玉女士回来了！” 哨兵率先发现他们，脸上的警惕瞬间被狂喜取代，呼喊声迅速传遍整个聚落。

人群如潮水般涌来，将六人围在中央，每个人都想亲眼确认青玉是否安然无恙。

“艾菲！欢迎回家！” 有人朝着女猎手挥手，艾菲困惑地笑了笑，抬手回应：“大家都还好吗？这段时间辛苦你们了。”

玄无眠的目光落在人群中的狩猎队领队身上 —— 他们神色阴沉，看向青玉的眼神意味深长。青玉朝着他们微微点头，示意自己明白其中深意，随即抬手示意众人安静：

“大家先静一静，我有话要说。”

艾菲递过一个布袋，青玉缓缓打开，声音平静却极具穿透力：

“我不善言辞，只愿向各位道声感谢。过去数月，我与同伴在迷宫深处挣扎，你们在聚落坚守，这份坚持从未白费，我都看在眼里。”

话音落，青玉从布袋中掏出一样东西，扔在地上。那是一只黑色锯齿状爪子，锋利如剑，泛着冷光。紧接着，第二只、第三只…… 最终，三十八只爪子堆在她面前，在阳光下格外刺眼。

人群瞬间陷入死寂，不少人脸上露出恐惧，又夹杂着难以置信。

“这是尖塔信使的爪子。” 青玉的声音打破沉默，目光扫过众人，“在迷宫里，我们击败了它，今日将这些爪子送给大家，作为反抗的武器，也作为胜利的证明。”

“真的打败了信使？” 人群中有人颤抖着开口，声音带着不敢置信。