断崖前，只剩下满地狼藉、奄奄一息的三人，以及那个早已吓晕过去的向导。

时音咳着血，挣扎着爬到即墨寒冽身边。只见即墨寒冽面如金纸，气息微弱得几乎察觉不到，背后的伤口触目惊心，黑色煞气仍在缓缓侵蚀，但那层奇异的湛蓝光晕却稳定地覆盖着伤口，似乎在以一种极其缓慢的速度对抗、净化着煞气，同时护住他最后一线生机。

时乐也艰难地挪了过来，看到即墨寒冽的伤势，眼泪都出来了：“哥……他……”

“还有气。”时音咬牙，先给即墨寒冽喂下几颗最好的疗伤丹药，又处理了一下自己和时乐的伤势，简单固定了时乐的手臂。他看了一眼那晕倒的向导，又看了看黑煞蛟蜥消失的方向，心知此地绝不可久留。

“走！”他撕下衣襟，简单包裹住即墨寒冽背后最深的伤口，然后将几乎毫无意识的即墨寒负在背上，动作小心翼翼，避免触动伤口，又示意时乐跟上。

时乐忍住剧痛，用未受伤的手捡起即墨寒冽掉落的长剑和自己的“止陌”，又看了一眼那庞大的黑煞蛟蜥消失的方向，忽然眼睛一亮，强撑着跑到刚才蛟蜥挣扎时留下的一处深坑旁，从里面扒拉出几片足有脸盆大小、漆黑如墨却隐隐泛着金属光泽的鳞片，还有一小截断裂的、萦绕着浓郁阴煞之气的独角尖！

五阶妖兽身上的材料！哪怕只是几片脱落的鳞甲和一小截断角，也是价值连城！

将这些东西胡乱塞进储物袋，四人不敢有丝毫停留，凭借着求生的意志和来时记忆，互相搀扶，跌跌撞撞地朝着黑风峡外亡命奔逃，其中一人昏迷一人吓晕后又醒过来。

来时两日的路程，回去却仿佛走了半生。每一步都伴随着剧痛和灵力枯竭的眩晕。时音背着即墨寒冽，感觉自己随时可能倒下，但看着妹妹同样惨白的脸和即墨寒冽微弱的气息，只能咬牙硬撑。时乐则用未断的手臂，努力搀扶着那个看上去随时会昏厥的向导，不让他掉队。

不知过了多久，当那令人压抑的黑色峡谷终于被抛在身后，相对正常的灰白天光重新照在身上时，三人几乎同时瘫倒在地，连动一根手指的力气都没有了。

幸运的是，他们遇到了另一支从附近完成采集任务返回玉京坊的小型商队。商队管事见他们伤势惨重，尤其即墨寒冽看上去几乎是个死人，心生怜悯，或许也看到了时乐刻意露出的、属于五阶妖兽材料的边角，同意捎带他们一程。

数日后，当这辆载着三个血人、一个昏迷、一个昏厥的破旧货车，缓缓驶入玉京坊西城门时，立刻引起了不小的骚动。

消息很快传到了“百应斋”。

当凤倾和钟离辰安看到被商队修士小心翼翼抬下来的、几乎不成人形的即墨寒冽，以及同样伤痕累累、气息萎靡的时音时乐时，两人如遭雷击，脸色瞬间惨白。

“阿寒！时音大哥！乐乐！”钟离辰安的声音都变了调。

凤倾一个箭步冲上前，手指颤抖着搭上即墨寒冽的手腕，灵力探入，感受到那微弱如风中残烛、却又被一股奇异柔和力量勉强维系住的生机，以及背后那狰狞恐怖的伤口时，她的眼眶瞬间红了，但强行压下翻涌的情绪，声音嘶哑却带着不容置疑的决断：

“抬进去！立刻！阿辰，去请最好的医师！不，直接去‘百草堂’请坐堂的医修！灵石不是问题！快！”

她又看向意识尚存、但同样伤重的时音和时乐，迅速掏出身上所有能用的丹药：“先服下！稳住伤势！”

小院顿时陷入一片兵荒马乱。即墨寒冽被安置在唯一相对干净的床铺上，凤倾寸步不离，用自己微薄的灵力和丹药知识，配合着那尚未完全消散的湛蓝光晕，竭力维持着他的生机，阻止黑色煞气的进一步侵蚀。钟离辰安则疯了一样冲出去，不惜重金，几乎是将玉京坊最有名的几位外伤和驱毒医修、丹师“绑”了回来。

经过数位医修、丹师联手诊治，又耗费了价值近千上品灵石的珍贵丹药和灵材，直到第三天黎明，即墨寒冽的伤势才勉强稳定下来，脱离了最危险的时刻，但依旧昏迷不醒，气息微弱。时音和时乐的伤势也在丹药和治疗下逐步恢复，但都需要时间静养。

当一切暂时安顿下来，疲惫不堪的凤倾和钟离辰安才从时音断断续续的叙述中，得知了黑风峡中那惊心动魄、近乎十死无生的遭遇。

“五阶妖兽……黑煞蛟蜥……”钟离辰安听得手脚冰凉，“它怎么会突然出现？还专门盯着阿寒？”

时音摇头，眼中带着深深的后怕与疑惑：“不知。但那股杀意绝非偶然。而且，莫道友最后爆发出的那一剑……还有他昏迷后身上出现的蓝光……”他看向凤倾，欲言又止。他知道这三人身上有秘密，但此刻不是探究的时候。

凤倾沉默着，目光落在即墨寒冽苍白的脸上，心中翻腾着惊涛骇浪。是“天一生水鉴”碎片引来的？还是他即墨家之子的身份招致的劫难？亦或是……多宝阁的委托本身就有问题？

“多宝阁的报酬，还有那妖兽的材料……”时乐虚弱地提醒道。

时音这才想起，挣扎着将那个青铜小匣和装有黑煞蛟蜥鳞片、断角的储物袋拿了出来。

多宝阁那边，李管事得知他们归来且重伤，倒是很快派人送来了约定的三千上品灵石报酬，并附上了一些上品的疗伤丹药以示“慰问”，对黑煞蛟蜥之事只字不提，仿佛毫不知情。

而那几片脸盆大小的黑煞蛟蜥鳞甲和那一小截断角，经过初步鉴定，其价值保守估计也在一万上品灵石以上！尤其是那截断角，蕴含精纯的阴煞本源，是炼制某些特殊法器或丹药的极品材料。

如此一来，加上多宝阁的三千报酬，他们此次冒险的总收益，竟高达一万三千灵石！扣除请医师和购买丹药花去的近千灵石，净剩一万二千有余！五人平分，每人可得两千四百多灵石！

加上之前的积蓄，每人纳灵匣中的灵石总数，赫然已经突破了四千大关，距离五千目标，仅一步之遥！

这几乎是拿命换来的“暴富”。

然而，小院中却没有丝毫喜悦。沉重的气氛几乎凝成实质。即墨寒冽依旧昏迷不醒，伤势虽稳，但何时能醒，醒来后是否会有后遗症，都是未知数。时音和时乐也需要时间恢复。选拔最后期限，正在一天天逼近。

凤倾看着床上人事不省的即墨寒冽，又看了看脸色苍白的时音时乐，最后目光落在那些沾血的灵石和妖兽材料上。

钱，终于快要凑够了。可他们付出的代价，太过惨重。

而黑风峡中那蹊跷的袭击，那针对即墨寒冽的杀意，还有多宝阁微妙的态度……都像一片浓重的阴影，笼罩在刚刚看到曙光的前路上。

他们真的，能带着这些用血换来的灵石，平安踏入鹿鸣仙府吗？昏迷的即墨寒冽，又能否及时醒来？

玉京坊的阳光透过窗棂，照在那些冰冷的灵石上，反射出刺眼的光。