没有解释，没有提示，只有这出其不意的入口和一句语焉不详的“走出来”。
人群在短暂的死寂后，轰然炸开！
“镜天幻海？那是什么？”
“走出来？怎么走？走到哪里？”
“这……这算什么考验？！”
然而，已有反应快的修士，或是自恃实力，或是急于争先，纷纷纵身跃向那巨大的水幕。身影触及水幕的瞬间，便如同水滴融于大海，悄无声息地消失不见。
“走。”即墨寒冽没有丝毫犹豫，低喝一声，当先向水幕走去。凤倾、钟离辰安、时音、时乐立刻紧随。
在靠近水幕的刹那，五人贴身携带的“天一生水鉴”碎片，不约而同地传来一阵轻微而同步的轻鸣，仿佛与这“镜天幻海”产生了某种难以言喻的共鸣。
下一刻，光影流转，时空变幻。浩瀚无垠、真假难辨的试炼，已然开始。
穿过水幕的刹那，仿佛跌入永夜。
没有光，没有声音，没有冷热，甚至感觉不到自己的身体。意识像一缕烟，飘荡在绝对的虚无里。最初还能记得名字，记得同伴的面孔，记得自己是来参加选拔。但很快，这些都被无垠的、柔软的寂静稀释了，融化了。
只剩下一种模糊的、向前的惯性。
凤倾不知道自己“走”了多久。时间在这里没有刻度。某一刻，脚底传来了微微的、令人安心的踏实感。鼻尖嗅到泥土被太阳晒过后特有的干燥气味，混杂着篱笆上不知名野花的淡香。
她睁开眼，发现自己在一座小山丘的缓坡上。几间白墙黛瓦的屋舍随意散落，门前有竹，屋后有溪。午后阳光懒洋洋地洒在刚翻过的菜畦上，泛着湿润的深褐色。篱笆边，一丛凤仙花开得正好，红艳艳的。
没有坊市的喧嚣，没有修炼的紧迫，没有需要察言观色的紧绷，也没有对未来的忐忑。一切都慢了下来，静了下来。她走到屋前的老槐树下，那里有张简陋的石桌，上面放着一本翻了一半的闲书，风吹过，书页轻轻响动。
心里那片总是绷着的弦，松开了。她坐下来，看着远处炊烟袅袅升起，觉得这样过一辈子，似乎也没什么不好。随手拿起那本书，是本地风物志，记载着附近山里的草药和趣闻。看着看着，便有些入神。
不知过了多久，她起身，想去溪边看看。沿着田埂走，溪水清澈见底，几尾小鱼悠然摆尾。一切都很完美，完美得让人生不出任何改变的念头。
她蹲下身，想掬一捧水。指尖触及水面，凉意顺着指尖蔓延上来，很舒服。但就在这一刹那，她心头莫名地、极快地掠过一丝什么——不是这里的。是一种更嘈杂的、带着咸腥气的风，像是某人炼丹炸炉后的焦糊味，又是另一个家伙喋喋不休讨论阵法时飞扬的眉眼，还有……总是沉默的来自侧后方让人安心的冷冽气息。
这感觉来得快，去得也快，像水里的鱼尾一摆，只留下些许涟漪。她看着自己水中的倒影，那眉眼舒展，是自己许久未见的放松模样。
可为什么，心里某个角落，却好像空了一块？
她站起身，回头望去。夕阳给屋舍镀上金边，田园牧歌，岁月静好。但她却觉得，这景色美则美矣，看久了，竟有些……冷清。
钟离辰安是被一阵熟悉的“叮当”声唤醒感知的。
他正趴在一张宽大的、堆满各式金属部件、灵木边角料和写满潦草算符纸张的工作台上。左手边是他最新设计的“玲珑匣”传动核心半成品，右手边是温度刚好、咕嘟冒泡的灵融液小炉。空气里弥漫着金属灼热后的焦香、灵木的清香，还有他特制提神墨汁那股有点冲、却让他格外兴奋的味道。
这里是他在天枢城钟离家后院的专属工坊。窗户开了一半，能听到前院隐约的人声，但隔得远，打扰不到他。太好了！上次卡住的联动符文组，他好像突然有了新思路！
他几乎是扑到工作台前，抓起刻灵刀，指尖灵光微闪，便投入到那精妙繁复的符文镌刻中。外界的一切全都褪色、远去。他的世界里只剩下线条、灵路、结构与那即将被赋予生命般的造物。
时间在这里失去了意义。只有符文一个个亮起，结构一点点契合带来的巨大满足感。饿了随手抓块旁边碟子里的永远有的灵点，渴了灌一口灵茶，眼睛几乎没离开过那片小小的核心区域。这种完全沉浸、心无旁骛的状态，是他最极致的享受。
不知过了多久，一个极其细微的联动节点需要极其精准的火候配合。他屏住呼吸，调动灵力，指尖那一簇微小的火焰需要保持绝对稳定。就在最关键的一瞬，他感到胸口微微一凉，并非寒冷，而是一股清冽的、仿佛能抚平所有毛躁的稳定感，顺着经脉流过，那簇跳跃的火焰骤然变得无比驯服温顺，精准地完成了淬炼。
成了！
他兴奋地差点跳起来，拿起那完美的部件对着光看。可看着看着，动作慢了下来。刚才那股凉意……不是工坊里任何一件恒温法阵能带来的效果。倒有点像……在海上漂泊时，某个深夜，接过同伴递来的、用术法冰镇过的清水的感觉。
他下意识抬头，看向工坊紧闭的门。门外应该是家里的回廊、庭院，再往外是热闹的天枢城街道。可不知为什么，他忽然觉得，门外可能不是那些。
应该是更广阔无垠的、深蓝色的、有时平静有时狂暴的海面。应该有个声音在抱怨又炸炉了，另一个声音冷冷地让她别浪费材料。还应该有新认识的、扛着大刀的姑娘好奇地问东问西，和她那个总是温和笑着、却会在危险时不动声色挡在前面的兄长……
手里的完美部件，似乎没那么吸引人了。工坊里熟悉的香气，此刻闻起来，竟有些过于……安稳了。安稳得让他想起，自己好像已经很久没经历过那种突如其来的危机，没听过同伴们吵吵嚷嚷又互相扶持的声音了。
他放下部件，走到窗边。窗外是自家后院一成不变的景致。他忽然很想推开这扇窗，看看外面到底是什么。
时音睁开眼时，有刹那的恍惚。
木质的屋顶，熟悉的、带着阳光味道的干草气息。身下是硬板床，铺着浆洗得发白的粗布床单。窗外传来母亲哼着古老歌谣的声音，还有锅铲碰撞的轻响。父亲在院子里劈柴，一下，又一下，沉稳有力。妹妹……小小的、软软的一团，正蜷在他身边，睡得香甜，小手还抓着他的一缕头发。
家。一切都还在，完好无损。
没有后来那场突如其来的灾祸，没有带着年幼妹妹仓皇逃离的夜晚，没有漫长岁月里作为兄长亦父亦母的艰辛，也没有修行路上必须时刻挺直的脊梁和不得不藏的锋芒。时间仿佛被温柔地拨回了最幸福的刻度。
他轻轻起身，生怕惊扰了妹妹的安眠。走到窗边，看着父亲劈柴的背影，听着母亲不成调的歌声，眼眶微微发热。这种平淡的、触手可及的温暖，比任何洞天福地的灵气都更让人心头发胀。
他推门走出去，帮父亲整理劈好的柴火。父亲抬头，对他露出一个朴实的、带着汗水的笑容：“醒了？去洗把脸，快吃饭了。” 母亲在厨房里扬声道：“音儿，来尝尝咸淡。”
一切都很自然，自然得像呼吸。他几乎要沉溺进去，觉得这样过完一生，便是长生大道也无法比拟的圆满。
午饭很简单，粗茶淡饭，但一家人围坐在一起，连妹妹咿咿呀呀抢菜的样子都可爱得让人心软。饭后，他习惯性地想去收拾碗筷，却看到妹妹蹦蹦跳跳跑去帮母亲了。他走到屋檐下，看着院子里晾晒的衣物在微风里轻轻摆动。