七章

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观星台上那突如其来、又蕴含着无尽温暖的拥抱，像一颗投入冰湖的石子，在死寂的心潭中，漾开了一圈圈无法忽视的涟漪——

他几乎是仓皇地、带着一丝连自己都无法理解的慌乱，离开了观星台。身后仿佛还残留着少女柔软的触感和温热的体温，以及那带着哭音却坚定的话语，一遍遍在他耳边回响……

“……让我陪着您……”

“……别再赶我走了……”

一夜无眠。

并非全然是因心魔煎熬，更多是一种…混乱的心绪不宁。那拥抱带来的冲击，奇异般地暂时压过了部分来自心底的嘶吼，让他感到一种陌生的而久违的……

??被需要，被牵挂，甚至是一种被强行从孤独深渊里拉扯出来的悸动。

第二天清晨，当金魁再次出现在议事殿时，几位长老都敏锐地察觉到了一丝不同。

大长老依旧是那位威严沉肃的大长老，处理公务时条理清晰，决断果敢。但……

他的脸色似乎不再像前几日那般吓人，那化不开的沉郁和疲惫被一只无形的手稍稍抚平了些。但眼底深处仍有挥之不去的阴影。

他甚至在一项关于灵矿分配的争议上，罕见地没有直接采用最强硬的手段，而是听完各方陈述后，提出了一个更具弹性的方案，虽然语气依旧冷淡，却让几位长老暗自松了口气。

凌玉灵准时到来，依旧坐在后方。她今日格外安静，没有像往常那样总是寻找机会与他说话，只是偶尔抬起眼帘，飞快地瞥一眼，目光中带着一丝小心翼翼的观察和担忧。

然而，就是这偶尔投来的，如同小动物般试探的目光，却让金魁感到一种莫名的……不自在……

??

??甚至是一丝极细微的、连他自己都未曾察觉的暖意。他能感觉到，那目光流连在他的手上——昨夜她拥抱过的地方，流连在他的侧脸——似乎想确认他的状态。

他强迫自己专注于眼前的玉简，却发现自己竟有些无法忽略那存在感极强的视线。

这是一种极其陌生的体验。他习惯了被人敬畏，被人依赖，却从未习惯被人如此……细腻地、带着疼惜意味地注视和牵挂。

会议中途，一位长老起身汇报时，宽大的袍袖不小心带倒了凌玉灵案几上的茶杯。眼看茶水就要泼湿她正在记录的重要卷宗。

几乎在同一时间，他的手指几不可查地微动了一下。

一道几乎肉眼难以察觉的金色灵光后发先至，精准地托住了倾倒的茶杯，将其稳稳扶正，连一滴水都未曾溅出。

动作快得如同错觉。

那长老浑然未觉，继续汇报。凌玉灵却猛地抬起头，看向金魁，眼中充满了惊讶和……难以置信的惊喜。

金魁面无表情，甚至都没有看她一眼，好像刚才出手的根本不是他。只是端起自己面前的茶杯，抿了一口。

该死的。

??

?? 他在心里低咒一声。几乎是身体的本能反应，快过大脑的思考。等他意识到时，动作已经完成了。

但……似乎并不后悔。

会议结束后，众人离去。金魁正准备处理剩下的公务，凌玉灵却磨磨蹭蹭地留到了最后。

她端着一杯热气腾腾的、散发着清冽安神气息的灵茶，轻轻放在他的案头。

“师叔，”她的声音很轻，带着一点怯生生的试

??

??“这是用凝神草和静心莲新调的，您……试试看？”

金魁抬眸，对上她清澈眼中那毫不掩饰的关切和期待。

??

??他想拒绝，想说这些于他修为无大用，但话到嘴边，看着那的热气和她显得有些朦胧却无比认真的小脸，竟鬼使神差地“嗯”了一声。

他端起茶杯，吹了吹热气，浅尝了一口。温度适中，清苦中带着回甘，一股温和的暖流缓缓渗入四肢，竟真的让他紧绷的神魂舒缓了一丝。

看着他喝下，凌玉灵眼角眉梢立刻漾开一抹压抑不住的同朝霞般明媚的笑意。

“师叔您忙，灵儿先告退了！”她脚步轻快地退了出去。

金魁望着她消失在门外的背影，又低头看了看手中那杯普通的灵茶，沉默了许久。

殿内寂静无声。

他忽然觉得，这空旷冰冷的大殿，似乎也没有往日那般令人窒息了。

下午，负责情报整理的长老前来汇报，面带难色。

“大长老，从逆星盟秘库中清出的那批密件，编码杂乱无章，暗语体系繁多，且涉及诸多陈年旧事和势力纠葛，我们的人手……”长老紧接着说

??

??“破解起来极为缓慢，恐误大事。尤其……其中一些标记着‘上古星纹’的玉简，似乎与星宫初建时的某些……‘隐秘’有关，我等不敢擅专。”长老的声音压得极低，提及“隐秘”二字时，神色略显惶恐。

??星宫统治乱星海上万年，底蕴深厚，亦意味着尘封的往事与秘密堆积如山，其中不少甚至牵扯双圣乃至更久远的时代，不容外人窥探，亦是他如今心魔的一部分根源。

这时，侍立一旁的凌玉灵轻声开口：“师叔，关于此事……弟子或有一人选可荐。”

“哦？”金魁看向她，目光深沉。