夜色已深，金魁独自一人站在观星台上，俯瞰着沉睡的天星城。

喧嚣散去，万籁俱寂，正是心魔最易滋生的时刻。

他试图运转功法，吸纳力量巩固修为，但内息总在不经意间微微一滞，好像灵气流经某处时，遇到了一层看不见的、薄却坚韧的障壁。随之而来的，是胸口一阵熟悉的、沉闷的隐痛……

??这不是旧伤。

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??他比谁都清楚。那场大战留下的□□损伤早已在灵药和修为下愈合——

??这是心债。

??眼前繁华的星宫景象渐渐模糊，被另一幅血火交织的画面——

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??双圣决绝的眼神，那一声“替我和夫人照顾好这儿”的嘱托，以及随后毁天灭地的自爆灵光……

“如果我当时再强一点……”

??

??一个声音在他心底嘶吼，如同毒蛇般啃噬着他的理智。

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??“如果我的计划再周详一分，不必逼至如此绝境……”

??

??“如果我已是化神……哪怕只是元婴后期……”

??无穷无尽的“如果”和自责涌上心头，几乎要将他淹没。那股无力回天的绝望感，比任何敌人的法术都更能击垮他。

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??他突然攥紧了栏杆，指节因用力而泛白，手背上那些淡淡的金色纹路也黯淡了几分……

他金魁一生，纵横乱星海，何曾有过如此无力之时？可偏偏是在最需要他力量守护重要之人时，他失败了——

双圣于他，不仅仅是主上，更是恩人，是……他几乎视作父母的存在。

记忆不受控制地翻涌回遥远的过去。

几人从星宫初建时就已相识，双圣曾那么信任他，甚至将宗门大权都全权交给他……

或许是他眼中那点在人群中不甘湮灭的光，或许是在机缘巧合下引动了灵气，恰好被路过的、尚且年轻的星宫双圣察觉。

他记得那双温暖的眼睛望向他，记得那高贵美丽的女子眼中流露的怜悯与惊讶。 “好纯粹的金系天灵根……”男子声音沉稳，带着审视。他们测了他的灵根，结果令人震惊。

没有宗门会放过这样一个天才苗子，更何况他无依无靠。 “小子，可愿随我们走？”女子柔声问道。他几乎没有犹豫。跟他们走，至少能更好的资源。。

——“金魁”，取“金灵之魁首”之意，对他寄予厚望。双圣仿佛给了他新生，传授他无上道法，提供资源，将他从泥泞里拉出，一路培养他成为星宫的栋梁，成为权倾一方的大长老。

他的一切，都是双圣赐予的。他的忠诚，早已融入骨血。

他发过誓，要用生命和所有力量来回报这份恩情，守护星宫，守护双圣。

可最终呢？他只能眼睁睁看着他们在自己面前……形神俱灭。

这份恩，他再也还不了了。这份债，他永生永世也偿不清。

??“呃……”

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??一声压抑的痛哼从喉间溢出。金魁的身体微微颤抖起来，额角渗出细密的冷汗。

??

??那是源自神魂深处的煎熬。灵力在他体内运行得越发滞涩，那层心魔障壁似乎更厚了。

他仿佛又听到了双圣自爆时的轰鸣，看到了他们最后那抹释然却又决绝的微笑。

“照顾好……这儿……”

也包括……灵儿吗？

那个他们唯一的女儿，那个他看着从小不点长成如今明媚少女的凌玉灵。

他答应过的。可他连她的父母都没能守住……

一种更深沉的愧疚和无力感攥紧了他的心脏。

??

??他该如何面对灵儿？他该如何替双圣守护好她？他自已这道跨不过去的心魔坎，又该如何……

“师叔？”

一个清灵又带着担忧的声音突然从身后传来，打破了这几乎要将他吞噬的漩涡。

金魁猛地一震，迅速收敛了所有外露的情绪，强行压下痛苦，转过身时，脸上已恢复了一贯的沉稳威严，只是脸色比平时更苍白几分。

凌玉灵不知何时来了，正站在不远处，月光洒在她身上，裙摆飘动，眼中盛满了忧虑。

“这么晚了，怎么还不休息？”

凌玉灵没有回答，只是走近几步，仰头看着他，目光锐利得能看进他心底：“师叔，您又难受了，是不是？”