阿飞心中并非没有一丝暗喜。

灼华方才那番话，至少表明了，在她心中，对李寻欢并无超出朋友的情愫。

然而，瞥见李寻欢瞬间苍白失神的脸色，那点隐秘的欢喜立刻被同情取代——无论如何，李寻欢是他的朋友，亦是他认可的对手。此刻，他能做的，便是在对方的失意时刻，保持沉默，而非继续落井下石。

他半扶半抱，带着仍在唔唔挣扎、却已脚步虚浮的灼华，匆匆离了席。

屋内只余只剩李寻欢一人，孤影对残席。

他静坐片刻，方有些麻木地伸出手，为自己斟了一杯酒。

清亮的酒液注入杯中，声响在寂静里被放大。

心里就像是爬进了一只蛊虫，正慢条斯理地、一点一点啃噬着他的五脏六腑。

那并非尖锐的剧痛，而是一种绵长深透的酸涩与钝痛，交织着难以言喻的空茫，汹涌袭来，瞬间攫取了他全部的力气，让他一瞬间连酒杯都举不起来。

襄王有意，神女无心。

他从前只觉这话凄美，如今方知，其中煎熬，足以蚀骨焚心。

这些时日的朝夕相对，晨昏相伴，他本以为总能窥见一丝微茫的希望，却不料，他连立锥之地都未曾拥有过。

晚风穿庭而过，拂动蔷薇花枝，沙沙轻响。

他独坐灯下，影子被拉得很长，很长。

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这厢。

阿飞将人小心放置在榻上。

见她神色恹恹地阖着眼，唇瓣微微翕动，不知在嘟囔些什么，心尖便像被羽毛极轻地搔了一下。

他屈膝半跪在榻边，伸手，用指尖极轻地碰了碰她微颤的睫羽，那触感柔软得不可思议。

“姐姐难受吗？”他低声问，语调是连自己都未曾察觉的、难以想象的轻柔。

触碰带来细微的痒意，使得灼华不耐烦似的掀起沉重的眼皮，瞥了他一眼，赌气般扭过头去，只留给他一个泛着淡粉的耳廓和散在枕上的一缕乌发。

这般孩子气的模样，让阿飞唇角无意识地弯起，低低笑了出来。

笑意漾在昏黄的烛光里，融化了少年惯常的冷硬轮廓。

“……姐姐真好看。”

他近乎无声地叹息。

目光描摹着她侧脸的线条，从光洁的额，到小巧的鼻尖，再到微微嘟起的唇。心底最深处，一股陌生而汹涌的情愫猛烈地撞击着胸腔的壁垒，叫嚣着要破笼而出。

这世上怎么会有这般可爱的人儿？

想将她时时刻刻捧在掌心，妥帖安放；想将她含进嘴里，融进骨血；想让她永远只停留在自己触手可及的地方，耳中只容得下他的声音，眸中也再映不出旁人的影子。

他近乎虔诚地维持着跪姿，抬起另一只微微发颤的手，探向她发间。

指尖寻到那支榴花簪，轻轻抽出。

原本松松挽着的发髻失了束缚，顿时倾泻开来。似乎觉得松快了些，灼华无意识地晃了晃头，那如瀑的青丝便愈发顺滑地铺满了枕席，几缕发丝蜿蜒到她微敞的领口，没入一片暖玉般的肌肤阴影里。

阿飞喉结滚动了一下，强行移开视线。

他深吸一口气，凭着残存的、岌岌可危的理智，动作生涩却尽量轻缓地为她除了鞋袜，松开腰间那根系得有些凌乱的绦带，再小心褪去外衫。

他强迫自己挪开目光，看向别处，试图分散那几乎要焚毁理智的注意力。

一旁的床头矮柜上，随意搁着一把合起的折扇。

若在平时，他绝不会擅自碰触，但此刻，或许只是为了找一个焦点，一个能暂时拴住心神不至于失控的锚点，他鬼使神差地伸手取了过来，指尖微动，“唰”一声将其展开。

扇面入眼，竟是铺天盖地的、恣意盛放的杜鹃。

那红，不是端庄的正红，也非娇嫩的粉红，而是一种浓烈到近乎妖异的、饱蘸了生命力的殷红与朱砂红，层层叠叠，泼洒在素白的宣纸上。

花瓣舒展，花蕊纤毫毕现，仿佛能嗅到那股带着山野气息的、馥郁到糜烂的芬芳。

一眼望去，满纸皆是扑面而来的、不加掩饰的软红旖旎，艳糜非常。