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喜欢一个人是什么模样，宫九再清楚不过。

目光会不受控地追随她的身影，即使是在拥挤的人群中，也能第一眼找到她。

再孤高的山峦，也甘愿为她化作绕指的涓流；再漂泊的云絮，也渴望为她停驻成不离的岚霭。

目之所及的每一朵花、每一阵风，仿佛都浸染了她的气息，化作心底不敢言说的万语千言。

——欲寄彩笺却怕词不达意，想借瑶琴又恐音不准。

正因他太懂何为情动，才越发清醒地意识到：小师妹对他，并无此意。

她信他、赖他，如同亲近岛上任何一位前辈同门。

她会毫无芥蒂地同他撒娇，使小性子，眉眼间却寻不见半分面对心上人时该有的羞涩闪躲，更遑论是爱人间专有独占欲。

一切迹象都在无声诉说：在他小心翼翼藏匿的心事面前，他宫九，于她而言，与旁人并无不同。

他一次次告诫自己：要忍耐，需克制。

可他忘了，情之一字若能轻易掌控，这世间又何来那般多的情不自禁、身不由己？

如同想要阻止火山喷发，断绝江河泛滥。

清晨那番逾矩的言行，半是情难自禁的冲动，半是他自己都说不清辩不明的试探。

小师妹那背对着他、僵硬到连呼吸都几乎屏住的姿态……以他的敏锐，又怎会察觉不到她是在装睡？

宫九却还是不自禁地泄露了几分暗藏情意……

那么，在知晓了他的心思后，她会怎么做呢？

是依旧懵懂不解风情，还是看破却选择假装无事发生？

又或者……会恍然大悟，而后……接纳他？

宫九内心忐忑，却又忍不住怀着一丝隐秘的期待。

然而，他千算万算也未曾料到，他那位没心没肺的小师妹，给出的回应竟是如此干脆利落——

她直接选择不告而别。

没错！

那日，宫九强压下满心纷杂，面色如常地外出处理了一整天事务，直至暮色四合方归。

甫一踏入府门，暗卫二号便无声呈上一封信。

与其说是信，不如说是一张匆匆写就的纸条。

不知从哪儿随手撕下的半页纸上，只有一行潦草却熟悉的字迹：

“师兄，我去京城逛逛，勿念。”

哈！

还真是个……狠心的丫头。

宫九捏着纸条的手指因用力而微微泛白，骨节清晰可见。

静默半晌。

他终是珍而重之地将那张已被揉出褶皱的纸，一点点抚平展妥，小心翼翼地纳入袖中，贴身放好。

仿佛他藏起的，并不仅仅只是一张纸。

而是她留下的一缕...他不敢奢求的牵念。

*

夜色深沉，室内只余一盏昏黄的壁灯。

宫九独自浸在宽大的柏木浴桶中，热水蒸腾起迷蒙的白雾，模糊了他棱角分明的面容。

他背靠着桶壁，仰起头，闭上眼。

脑海中却不受控制地浮现出那张纸条上的字迹，以及小师妹无数次转身离开、却从未回头的决绝背影。

下一刻，

他毫无征兆地向下滑去，任由自己完全沉入水中。

温热的水瞬间没过胸口，淹没了口鼻，直至浸过头顶，隔绝了外界所有的声音。

世界变得混沌而寂静，只有水流在耳膜旁鼓动的闷响。

他屏住呼吸。

感受着胸腔里的空气一点点被消耗，那令人窒息的压迫感从内部挤压着肺腑，带来生理性的痛苦与眩晕。

水波温柔却又残酷地包裹着他，如同无法挣脱的宿命。

意识在缺氧的边缘开始模糊，纷乱的念头却愈发清晰——她笑起来时弯如新月的眼睛，她赖床时裹着被子的娇憨模样，练剑时不管被训了多少次却总是换着花样偷懒的调皮，还有……她曾经站在码头，无数次冲他挥手道别的笑颜。

——就这般……急于逃离我么？

“还是说，我的心思于你而言，竟是如此不堪承受之重？”

痛苦与一种近乎自毁的快意交织攀升。

几近濒临极限的窒息，勉强让宫九意识到自己还活着，心底那头名为“占有”的野兽却几乎破笼而出。

仿佛只有通过疼痛，才能稍稍平息灵魂深处灼人的焦躁与无力感。

就在意识即将被黑暗彻底吞没的刹那，他终于猛地从水中探出身。

“哗啦——”一声巨响，水花四溅。

他剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着空气，水流经过他剧烈起伏的胸膛和微微泛红的眼角，湿透的黑发如同绞紧的黑蛇般从脖颈一直缠绕至腰腹。

他抬手抹去脸上的水渍，靠在桶边，胸口依旧剧烈起伏，鼻腔中有隐约的铁锈味，甚至有些轻微耳鸣。

眼神却在一片水汽迷蒙中，渐渐沉淀为一种更深、更暗的执拗。

半晌，他扯了扯嘴角，露出一丝苦涩而冰冷的弧度。

“……你躲不掉的，玥儿。”

低哑的嗓音在氤氲的水汽中缓缓散开，带着未尽的危险气息，和一种不容置疑的笃定。