客栈……什么客栈？

酒意混着倦意上涌，灼华忍不住掩口打了个小小的哈欠，眼中泛起生理性的泪花，模糊了视线。

她眨了眨眼，好半天才迟钝地反应过来宫九话里的意思——

哦，是了。

先前为了隐瞒借宿在花满楼家的事，她信口胡诌说自己住在城西的客栈。

现在怎么办？

她立时酒醒大半。

借宿在花满楼家的事是万万不能说的，以师兄的性子，若知道她与陌生男子同住一屋檐下，定然会当即沉下脸，不由分说地将她打包拎走。

这还不算什么，要是再被老爹知道的话，说不准她还得再脱一层皮。

要是被抓回海岛关禁闭……那才真是欲哭无泪。

她在心中暗暗叹了口气，看来今夜，只能假戏真做，真的去城西寻一间客栈将就一晚了。

*

城西。

即便已是深夜，此处因靠近繁华市集，依旧偶有行人往来。

灼华站在客栈招牌投下的光影里，绞尽脑汁，一心只想快些将这位心思缜密的师兄打发走。

“师兄，我到了。”她努力让自己的声音听起来自然，“夜深了，你也快些回家去吧。”

宫九站在她面前，夜色柔和了他惯常冷峻的轮廓。

他“嗯”了一声，目光在她泛着红晕的脸上停留片刻，嘱咐道：“你今日也饮了酒，回去后早些歇息，不许再躲在被子里偷看那些杂书，知道吗？”

“知道啦——师兄你好啰嗦，跟我爹似的。”

灼华嘟着嘴，故意拖长了语调抱怨，试图掩饰心虚，随即又想起什么，促狭地反问：“对了师兄，你一个人回去……这回不会再迷路了吧？”

“要不要我先送你回去？

宫九没好气地瞪了她一眼，语气却带着几分无可奈何：“我有侍卫跟随。”

啊，是了。

传说中那些如影随形、无所不能的暗卫。

灼华立刻从善如流地点头，“懂了懂了，师兄慢走！”

一身月白男装的“小少年”笑着冲自家师兄挥了挥手，眉眼弯弯，笑容乖巧。

只可惜她乔装打扮的经验实在生疏，那过于清丽的眉眼和娇俏的动作举止，落在明眼人里，轻易便能瞧出端倪。

不过好在江南民风开放，时常有闺阁小姐为图方便，偶尔扮作男子外出游玩，路人见此情景，大多也只是对这对容貌气度皆极为出众的“兄弟”投去欣赏的一瞥，并未过多探究。

然而，不远处的熙攘人群中，一道淬毒般的目光，却精准地锁定了他们。

上官丹凤几乎一眼就认出了那个男装打扮、笑容明媚的“少年”，正是那日在花满楼小楼中，用几句天真又尖锐的话语，险些坏了她大事的臭丫头！

她的目光继而落在与灼华交谈的男子身上。

但见那人身姿挺拔如松，面容俊美异常，虽神情冷淡似冰，可那一身云锦暗纹长袍、腰间的羊脂白玉佩，无不彰显着非同一般的身份与财富。

更让她在意的是，这两人言谈举止间流露出的那份自然而然的亲昵，关系显然非同一般。

是血脉相连的亲人，还是互许衷肠的情人？

压根用不着探究。

那男人凝视着身前少女时，眼中那份刻意压制却依旧从眼角眉梢满溢出来的专注与情意，或许当局者迷，但落在上官丹凤这等惯于察言观色、洞悉人心的人眼中，简直昭然若揭。

真幸运啊。

凭什么？

凭什么这丫头能如此无忧无虑，被人这般小心翼翼地捧在掌心呵护？

而她，身负高贵的王室血脉，却要承受国破家亡之痛，不得不伪装身份、辗转奔波，甚至不惜抛头露面、以色诱人、委曲求全？！

这世道，何其不公！

妒意像毒蛇般侵蚀人心。

一股混合着嫉妒与怨恨的毒火，猛地窜上心头，几乎要灼穿她的五脏六腑，新仇旧恨交织在一起，让她姣好的面容有一瞬间的扭曲。

她猛地扭头，对身旁那个一直沉默跟随、面容隐藏在阴影下的男人低声吩咐：“看到那个女扮男装的小丫头了吗？上次就是她险些毁了我们的好事！去，给我将她擒来，要活的。”

她顿了顿，阴冷的目光转向宫九离去的方向，嘴角勾起一抹算计的弧度。

“我去会会……她那位看起来来历不凡的‘好朋友’。”

说罢，上官丹凤拢了拢胸前垂落的发丝。

如同一道幽暗的影子，悄无声息地融入了夜色，朝着宫九离开的方向追去。

*

亥时已过。

夜色渐浓，然而街市却并未沉寂。

街边的茶馆酒楼依旧灯火通明，隐约传来文人雅士吟诗作对的喧哗、歌女婉转的唱腔，其间也混杂着地痞寻衅的粗嘎叫骂。

市井百态，在这江南之夜显得格外鲜活，也格外嘈杂。

宫九穿行其间，眉头微蹙，他素来不喜这等纷乱。

一个浑身酒气、脚步踉跄的男子迎面撞来，他侧身轻易避开，眼中闪过一丝毫不掩饰的嫌恶。