马车摇摇晃晃，节奏单调，催人欲睡。

风从挑起的窗口徐徐吹入，带着初春的微寒，拂在脸上，带来一丝冰凉的清醒。

灼华撑着手肘远眺，望着窗外不断向后掠去的枯黄景致，脸颊被风吹得有些发木，心底却像是揣了一团火，燥意难平。

她几次三番想要开口，试图打探一下欧阳克的目的，却都一无所获。他总是能轻巧地将话题引开，东拉西扯，从沿途风物谈到诗词歌赋，从美食佳肴再过渡到节日习俗，姿态闲适得仿佛这只是一场寻常的春日踏青。

实在是……让人心烦意乱，却又无可奈何。

“……白驼山在西域大漠深处，”车厢里，欧阳克端着茶杯，嗓音清冽，娓娓道来，如同在讲述一个遥远的故事，“周围是滚滚黄沙和一望无际的戈壁荒漠，但在大漠深处，却也有绿树成荫、水草丰美、风景如画的地方。”

灼华的视线依旧望着窗外，耳朵却不自觉地竖了起来。这是她从未听说过，也从未想象过的生活景象。

“一开始，只是有少数人迁移过去定居，靠着圈养马匹骆驼艰难维生，渐渐地，人多了起来，建立起城镇市集、工坊贸易，为往来东西方的商队和运输队提供补给，倒也形成了一番气象。”

他话语中勾勒出的，是一幅与金国、与大宋江南截然不同的，充满异域风情与顽强生命力的画卷。灼华虽然心怀警惕，却也忍不住被这新奇的世界所吸引。

“......白驼山庄，就建立在白驼峰山顶上，十分雄伟壮观。若是站在山峰顶上向远处山脚下俯视，当真有气吞山河之势。”

灼华想象着那黄沙碧水环绕、山巅城堡耸立的奇景，一时忘了戒备，忍不住脱口接道：“我还以为西域都是沙子，水也都是天价呢……”话一出口，她才惊觉失言，连忙补救，“额，抱歉，是我孤陋寡闻了。”

“穆姑娘不必介怀。”

欧阳克并不介意，反而因她的反应而眼底笑意更深，“或许很多年前是那样，但如今的白驼山庄，无论是财力、物力都已经稳居西域地区的头把交椅。”他顿了顿，语气带着一种理所当然的自信，“虽然说不上富可敌国……但也绝不容小觑。”

说起自家基业，他自然流露出的得意与自豪，与平日里那副玩世不恭的模样截然不同。见灼华听得似乎有些入神，他更是铆足了心思，话语中的引诱意味也愈发明显：

“姑娘去了，亲眼一瞧便知，定不会失望。”

“我……”不想去！

灼华几乎是本能地想要开口拒绝。

然而，话刚到嘴边，她就对上了欧阳克那双看似含笑、实则深邃难测的眼眸。

人在屋檐下，不得不低头。

她喉头一哽，有些愤愤地低下头，避开了他的视线。见她如此知情识趣，欧阳克满意地弯了弯唇角，也不再逼迫，重新端起了茶杯，仿佛刚才的一切都只是随口的闲聊。

车厢内再次只剩下车轮辘辘之声。

*

日头逐渐西沉。

刚吃过晚饭没多久，灼华望着窗外彻底暗下来的天色，忍不住打了个哈欠，连日奔波加上心神紧绷，让她有些昏昏欲睡。

不同于前几日还能找到客栈或山庄投宿，今夜一行人只得在这荒村野外的破庙里暂歇。庙宇不知废弃了多久，残破不堪，蛛网遍布，空气中弥漫着尘土与陈旧木料的气味。

不过，欧阳克手下那几名作男装打扮的侍女确实能干得惊人，不过片刻功夫，便将偏殿一角打扫得干干净净，铺上了松软的衾被，墙角还燃起了驱赶虫蚁的熏香。

灼华揉了揉发涩的眼睛，正想早些歇下，就听见“吱呀”一声轻响，偏殿那扇木门被人从外面推开了。

“你来做什么？！”

见欧阳克缓步走了进来，一身白衣在昏暗的光线下格外显眼，她瞬间警惕起来，像只受惊的猫儿般猛地坐直了身体。

“夜深露重，四下荒僻，在下担心穆姑娘一人……孤枕难眠，”

欧阳克对她这副炸毛的模样不为所动，依旧不紧不慢地走近，唇角噙着一抹意味深长的笑。他话语里的暗示让灼华心头一紧，随即看见他竟开始动手解自己外衫的系带，动作优雅且意图明显。

他低笑一声，说出了一句让灼华脸颊瞬间爆红的话：

“......特来自荐枕席。”

“不、不用！”

这人也太浪荡了吧？灼华抱着被子，结结巴巴地拒绝，头摇得像拨浪鼓。

她不是没有看出欧阳克对她存着别样心思，但他之前一直还算克制，至少还保持着表面上的风度，此番突然如此直白、急色的唐突模样，实在让她措手不及。

灼华想也不想，立刻从床榻上跳起来，也顾不得只穿着中衣，就要往门外冲去。

然而，她的动作在欧阳克眼中无异于螳臂当车。他甚至没有用什么复杂的招式，只是长臂一伸，便轻而易举地揽住了她的腰肢，稍一用力，就将她重新带回了自己怀中。

“放开我！”灼华挣扎着，可环在她腰间的手臂带着不容拒绝的强横力道。

欧阳克非但没有松手，反而刻意低下头，温热的呼吸拂过敏感的耳廓，他用带着一丝恐吓意味的低沉嗓音说道：