“灵渊将军！恭贺您大败敌军。”

“恭贺灵渊将军！”

“祝贺将军！”

席间响起此起彼伏的欢呼，其中不乏也夹杂着几句违心的逢迎。

得到如此热烈的回应，灵渊自是乐在其中，唇边扬起了一道志得意满的的弧度。

“灵渊将军，敢问您此番带来的是何宝物？”

有个半醉的大臣举着酒杯开口问道。

“回大人，”灵渊优雅地欠了欠身，“这是我军特意为大家准备的‘礼物’。”

“礼物？”

大臣带着醉意的眼睛里浮现出茫然的神色。

盯着灵渊和他的神秘笼子，其他人的脸上也流露了出不同程度的好奇与期待。

“请过目——”

话音落下，他一把掀开了囚笼上的黑帐布，黑布带起风声在众目睽睽下滑落，出现在大家面前的鬼鳢战俘顿时引起一番哗然。

“这......这是？！”

“是鬼鳢啊！喂，这是鬼鳢！”

“什么？这就是鬼鳢？！”

看着周围亢奋的众人，灵渊的笑容中闪现出几分倨傲之色。

“娘亲......”先前忍不住欢呼的男童扯了扯一旁贵族女子的衣袖，低声道“那人伤得好重，流了好多血，他的眼睛怎么......”

“清儿。”夫人适时用眼神制止了他，微微摇头。

笼子里的鬼鳢费力地喘息着，被铁链紧锁的身体遍布深可见骨的刀伤剑痕，困兽的落魄与凄惨在此一览无遗，血腥味很快便散布在周围的空气里。

然而折磨战俘，素来不是绫人的作风。

“灵渊得胜回朝的那天，我和融雪恰巧都在碧空渊。”

素裳冷眼望着远处的灵渊。

“也就是日光龙鱼发狂......不，受惊的那天。”

男子平淡道，也注视着灵渊。

素裳暗自叹息，声音一低：“竟然躲过了神玉殿守卫的耳目，只怕连密道的事也已被......”

“殿下，”男子忽然打断了她的话，“恕臣直言，您或许不该再念及旧情了。”

“......”

眼底晃动起难以言喻的情绪，素裳垂下眼睑，陷入了沉默。

只因他是故人最放心不下的胞弟，便总下不了决心去惩戒，凡事也都留有一面，可自从他以保护最后一条龙鱼安危为由，游说王族大臣，将碧空渊的祝使守卫换作了自己的武装侍从，越权的野心便一再膨胀。

“如此下去也只能......”

她喃喃道，心情逐渐变得沉重。

“祝使大人！”

灵渊高昂的声音忽然将她带回当下。

殿内很快安静下来，素裳抬眸看向他。

“您对此次的战役有何看法？”

他似笑非笑地望着素裳，语气谦逊。

素裳持杯起身，淡淡一笑，“将军大获全胜，功不可没，自当论功行赏。”

灵渊唇边笑意更深，妖冶的眸子里也晃过里几分得意的光泽。

此言一出，席间立刻开始有人附和道喜，自然，也有一部分宾客的表情变得微妙和不屑起来。

“祝使大人，镜流丞相。”一个仪态稳重却眼神混浊的大臣蓦然站起身，持酒行礼后，开口道：“微臣以为，碧虚有灵渊将军的庇护，定能重现往昔的繁荣。”

话音刚落，另一位面带酒色的臣子也站了起来，朗声应道：“古台大人说得好，微臣也相信灵渊将军胸怀家国，有领导之才，更有领导之德。”

“是啊是啊，要是有灵渊将军的话，大家一定能相安无事。”

“有灵渊将军在，我们以后再也不用畏惧鬼鳢了。”

拥护的声音再度响起，素裳不动声色地观察着众人的反应。

“两位大人，”一个清癯的贵公子不紧不慢地站起身，“将军的功绩固然斐然，可若是碧虚想要完全和平无忧，还得是政事案无留牍，结界牢固不破，断绝内忧与外患，方得稳妥。于此方面，祝使和丞相的贡献也不容忽略。”他不以为然地扫了对方一眼。

“微月所言甚是。”坐在他身旁，容貌英朗的王族也冷淡附和了一句，“碧虚的未来从不由一人说了算，哪怕是先王在世时，也是与前任将军和丞相共襄国是，才有了碧虚长久的昌盛。”

周围一下子收了声，随着窃窃私语的声音响起，最开始发话的大臣肉眼可见陷入了窘迫，半晌，才强作体面道：“那既然话已至此......”

“话已至此......”一个浑厚低沉的声音冷不防响起。

一位气质持重，沉默许久的大臣打断了双方的争辩，他略过众人，缓缓看向素裳和镜流，“碧虚王因故辞世，未能留下遗诏，魂留疆场已久，关于拥立新君一事，按照碧虚法度应该如何定夺？”

他的话算是给心照不宣的两派挑明了意图，宴厅内瞬时寂然无声，所有的目光都汇聚到了素裳与镜流脸上。

就连一直故作淡然望着素裳的灵渊，也不自觉隐去笑容。

素裳注视着发问的大臣，不多时，却是神情一缓，看向了一直立于身侧的年轻男子，“镜流丞相，遵照我碧虚法度，在王族内培养出武力冠绝众人的年轻男性之前，王位该由何人继承？”

男子略微颔首，一旁的帷幔后立即走出了一个双手端匣的侍从，匣子打开，是一卷古旧却完整的法典。

看到法典的一瞬，灵渊的脸色似乎变了变。

“回禀祝使大人，”男子坦然地展开法典，“按照我国法度，在先王未能留下男性储君，且王族内还未培养出合格的战士前，国事由王女祝使和出身王族的丞相共同治理。”一番话罢，他收起卷轴，重新放回匣内。

众人沉默了半晌，发问的大臣垂眸掩去眼中的释然，淡淡给自己斟了一杯酒。

真假掺半、言不由衷的笑声很快又回到了大厅内，有人恍然大悟，有人表示宽容，有人在自嘲，还有人，相视一眼，眼中带着扳回一局的得意。

灵渊压抑住眼底蠢动的阴沉，面无表情转过身，看向笼子里血肉模糊呼吸不畅的鬼鳢，拳头不自觉攥紧。

仿佛在回应他的凝视，鬼鳢悄无声息地侧过头，那被挖去眼珠，皮肉撕裂的丑陋面孔，似乎露出了一抹嘲讽的诡笑。

死死盯着近在咫尺的脸，一阵不甘与屈辱涌上心头，灵渊双目充血，眼里涌起了按捺不住的杀意。

“丞相大人，融雪托我向你问好。”

素裳眼底带笑地向镜流举杯，神情较之前轻松了许多。