宴会场布置在宫殿以北的水中岛屿，湖水湛蓝清澈，斑驳的金色阳光在沙床上跳跃，明亮的水草间，轻易可见畅快游弋的鱼群，以及色彩瑰丽的各种贝类，景色之美丽，可谓世间罕有。

正如阿肆所见到的，水将岛屿分隔成了一座座大小不等的陆地，屿和屿之间以白沙滩为桥，水域稍深处则干脆架起了珊瑚和白玉雕砌的拱桥，而美轮美奂的亭台水榭便端坐在岛屿中央，在潋滟水光的照拂下，琼楼玉宇和巧夺天工二词变得贴切又轻易。

宴会还未开始，随处还可见到侍从和宫女忙碌的身影，相较于往日，他们也都换上了更讲究的服饰，且各个佩戴银色的半脸覆面。

为何要特意遮掩面部？阿肆感到不解。

“只要是重大的宴会，下人们都要戴上覆面。”

走在一旁的融雪似乎察觉到了阿肆的好奇，笑着解释：“覆面代表的是一种尊敬与回避。你们大唐不是这样吗？”

阿肆摇了摇头，“岸上的皇帝是个多疑的人，他不允许有人戴着面具进入他的视线。不过面具有时候也会等同于其他的东西。”他的语气很平淡。

“比如？”

融雪踩着地上白色细腻的沙子，飞快看了他一眼。

“比如通行令，免责声明，或者......”眼中飘过一丝怪异，他低声喃喃：“原罪。”

话音刚落，藏在衣下的弑妖刀发出一阵颤动，两人停在了一座门窗紧闭的建筑前。

见阿肆神色古怪，一层异乎寻常的灰黑之气，隐约从他周身释放而出，以缓慢，而微不可见的形态。

融雪忽然心下一惊。

“就……是这里了，我不能陪你太久。”她飞快收回目光，压低声音道：“记住，你现在是‘仆从’，凡事要小心，不要逗留。”说完，便立刻转身向另一侧的桥边走去。

不知何故，那层忽然出现的异瘴，使人感到莫名沉重，仿佛，要一把拽紧旁人的手臂，一同退入黑暗，不断下沉……

那是……自我厌恶么？

果然，即便容貌再相似，眼前这个少年也不是阳光温柔的南枝。

阿肆站在原地，一片压抑的黑色，如同漩涡，正在脚下不断扩散。

回忆突然翻涌起来，记忆里的老岑笑容满面，变戏法般将九张夜叉面具分发给众人。

他将自己那面戴在脸上，自信满满地拍着胸脯，扬言给大家争取到了崭新的身份，从此往后，便可抛开过去，重获新生。

于是，一方破落小院，一块牌匾，十个被命运抛弃的人，自此拥有了不用再飘零的人生。

流寇的孩子、过失杀人的少年、被献祭给妖怪的女童、盗贼、破戒沙弥、不知来路身负诅咒的人、放火烧村的人、欺诈犯，前朝罪臣之后……

这些过往，通通付之一炬。

直到，某个雨天，一张染血的诏令从天而降。

发狂的狰闯入了皇城，七把弑妖刀逐一折断，夜叉面各个染血，暴雨如注，暗箭从四面八方袭来——

欢笑，胡闹，争吵。

怒吼，奋不顾身。

惊恐与诀别……

回忆一哄而散。

他听见了面具碎裂的声音。

忽觉一阵窒息，阿肆的眼底浮现出几分苦闷，深深吸了一口气，他强行将回忆逼退，举步走进建筑内。

为何偏要在这时想起……

曲折的走廊里空无一人，只有尚且澄澈的水光，透过一扇扇玉窗照拂进来，脚下的地面光亮如镜，每走一步似乎都有涟漪悄然散开，或许是太静了，前行的同时，回声也越发明显。

阿肆皱了皱眉，将脚步放得更轻缓一些，就在两个转角之后，暗藏在衣下的弑妖刀传来了震颤。前方出现一道半掩的门，一阵刻意压低的争执声从门后泄露出来。

脚步略一迟疑，他按住不住躁鸣的刀身，调整呼吸，闪身进入了门内。

果然，一个巨大的笼子就坐落在大厅里，黑沉沉的布帐将其遮了个严实，一股熟悉的浊气正在从布帐的缝隙缓慢地往外流动。

刀开始猛然震动，仿佛红了眼的猎犬。

就是这里了，他握紧了刀。

“你竟然把一只鬼鳢藏在府中这么多天。”

一阵责备从囚笼的盲区传来，这声音，好像是素裳。

“它一旦逃跑，定会引发骚乱，或许还会趁乱伤人，这些情况你身为将军可曾想过？”

“怎么可能让那东西逃跑，祝使大人又多虑了。”男人似乎不屑地轻笑了一声。

这个人，莫非就是是灵渊？

阿肆不免有些吃惊，一时想起了融雪的叮嘱。

“怎么可能？将军说这话是否太过轻率，鬼鳢有多凶残，我们不是没有领教过，难道将军都忘了？”

“殿下......”男人的声音里透着一丝怠慢，淡淡道：“把战俘带到庆功宴也是为了提高士气。”

“简直胡闹，”素裳冷声斥责，“这种史无前例的决定，至少也该先同我和镜流丞相商量。”

对方忽然沉默了片刻，再开口，语气却是不以为然：“我想，祝使的职责应该是守护碧虚的结界，至于与刀剑相关的事，还是交给战士为好。”听得出，他完全没有把素裳放在眼里。