神情麻木地望着倒在血泊中的男人，雨下了好久，阿肆才恍然忆起，是自己杀了他。

“妈的，白养了你八九年，凭什么不许老子碰？你又不是老子亲生的，你不过是那婆娘捡回来的野种！”

耳边依稀响起了不久前的咒骂声，他看见那人将流渚压在地上，浑身酒气，目露凶光......

“汀洲，汀洲救我！”

瞳孔猛地一颤，他疯了一般冲上前去，将匕首狠狠地刺进了男人的后背，一瞬间，鲜血喷涌，那人大声惨叫，来不及转身便又受下一刀，手起刀落，喷涌的猩红溅满了一旁的旧屏风，让人惊骇。他却全然罔顾，充满血丝的双眼中毫无半点理智残存，那把颤抖的刀，在他手中一遍遍地重重落下，将多年积累的怨恨和终于近在眼前的未来，毁了个粉碎。

“汀洲，汀洲......”

女子衣衫凌落，原本缱绻如墨的双眼里噙满了泪水，望向他的目光，透着深深的无力和凄然。

“不是我的错，原谅我，汀洲......”

手中的匕首当啷落地，一刹那，他仿佛被抽空了灵魂，就连看向面前那具尸体，也需要拿出生平最大的勇气。

我只想快些进京，带你离开这个鬼地方。

仓皇夺门而出，大雨倾盆，却总也冲刷不净他眼前骇人的猩红。痛苦，怨恨以及难以言喻的屈辱，在他眼底混乱交织，久久不下，悲伤如同山洪翻涌，掀起湮没满世、无处可逃的浪，而他，浑身狼狈，脚步趔趄，只想逃得再远一些。

“那不是房家的少年郎君？”

“是啊，十四岁就中了举，今年好像是他守选的第一年......”

道旁窃窃私语的看客，隔着淅淅沥沥的雨幕，一个个面容模糊。

“仕途终焉咯，听说他杀了自己的姐姐和叔父......”

有老者在叹息。

“哪里是什么姐姐，捡回来的婢子而已，而且我怎么听说那女子是自杀，听说是被他的......”

“可不敢胡说，要坏人名节的！”

“唉，真是可惜了，那么漂亮的女子，都未出阁......”

嘈切繁杂的私语声忽然止息，阿肆猛地一怔，隔着大雨，依稀看到了一个熟悉的身影，站在家门前的柳树下，高举着一只草编的蚂蚱，垫脚冲他嬉笑，柳树上方，泊着一片仅存在回忆里的晴天。

“小汀洲，只会哭鼻子，羞羞！”

女童梳着两个丫髻，粉面桃腮，冲他做了个鬼脸。

“流渚就会欺负人，把蚂蚱还给我！”

“不给，除非你发誓。”女童将手举得更高，气鼓鼓道：“发誓以后保护好我和柳娘。”

“好，我发誓！”

“发誓什么？”

女童不依不饶，倔强地垫着脚。

“我房汀洲发誓，从今以后好好保护流渚和娘亲，不让她们受人欺负！”

“真乖，”女童眉开眼笑，跳下石墩，将手里的草蚂蚱放在了他手中，“我也同你一起，将那些坏蛋全部打跑！”

“好！”

稚拙而笃定的声音，隔着远处的晴空和咫尺的雨，清晰传入了阿肆耳中，他不敢相信地望着前方逐渐虚焦的幻像，忽然无法再向前一步，内心深处，一股比恐惧更深的东西飞快地翻涌起来，浮现在怔颤的双瞳里，化作黑暗，在脚下扩散。

“等我去京城做了官，就把你也带去，好不好？”

任由黑暗拉扯的他，看到了一轮清浅的月亮，月光下，是他们常去的小溪。

少女回头看向他，墨色氤氲的双眸里闪过几分惊讶，“你要进京？”

“汀洲想去京城做官。”

默然了片刻，少女微作一笑，再次看向了他，“你一向擅于念书，若是真想入仕，科举定然不在话下，我相信你。”

“好。”

重重应了一声，两人的眼底都有了淡淡的笑意。

“对了，到那时你想做什么呢？官职那么多，光一个个数起来也得数到明天去吧。”她不掩好奇地问。

“做校书郎。”他没有丝毫犹豫，眼神清明，纵目望向溪水的对岸。

夜色，在那边延展得很远很远。

“校书......听着感觉......”她有些困惑地喃喃，“校订书目也需要考科举吗？”

他轻声笑了笑，目光由远方转回到她脸上，“虽非要职，却能随心翻阅朝廷藏书，驻在京城，离台阁也近，可别小看了这职务。”静静地注视着眼前的女子，他的目光深处闪烁着无言的温柔，像头顶上方迢远的星河，倒映在一川溪水中。

“听上去还不错，”少女点点头，继而嫣然一笑，“那你可要再勤奋一些哦。”

“好。”他也笑了。

京城，弘文馆，校书郎......