没有追兵。至少现在还没有。

周骇游到潭边，攀上湿滑的岩石。一出水，寒冷立刻包裹全身，他控制不住地打了个寒颤。背后的包扎完全湿透，伤口泡得发白，边缘开始红肿。

没时间处理。他拧了拧衣角的水，迅速观察四周。

这是个被岩壁环抱的小山谷，出口只有一个——东侧那条狭窄的崖缝。老疤瘌说的崖洞应该就在那边。

周骇正要动身，水潭里忽然传来声响。

他立刻闪身到一块巨石后。水面冒出几个气泡，接着，两个黑衣身影破水而出，大口喘息着，手里还握着短刀。

追兵来了，而且来得很快。

周骇屏住呼吸，数了数——只有两人，应该是先遣。后面肯定还有更多人。

那两个黑衣人爬上岸，警惕地环顾四周。其中一人指了指周骇藏身的巨石方向，做了个包抄的手势。

周骇缓缓抽出匕首。弓在水下已经丢失，现在只有这把短兵刃。他估算着距离，计算着出手的时机。

两人一左一右逼近。周骇能听见他们踩踏碎石的声音，能看见他们握刀的手势——都是老手，步伐沉稳，眼神锐利。

三步，两步……

就在左边那人即将绕过巨石的瞬间，周骇动了。

他没有扑向左边那人，反而猛地冲向右边——右边那人正在查看地面痕迹，猝不及防。周骇的匕首直刺对方咽喉，那人勉强侧身躲过要害，刀刃划过肩头，血花迸溅。

惨叫声在山谷回荡。

左边那人反应极快，立刻挥刀劈来。周骇矮身躲过，顺势前滚，拉开距离。他背靠岩壁，面对两个敌人。

受伤那人捂着肩膀，脸色惨白，但依然握紧了刀。两人交换眼神，同时攻上。

周骇格开第一刀，第二刀擦着他腰侧划过，割裂了湿透的衣衫。他回身一脚踹在受伤那人的膝弯，那人踉跄倒地。另一人的刀又至，周骇用匕首架住，金属碰撞，火星四溅。

力量上，周骇因受伤和寒冷处于劣势。但他更熟悉这里的地形——这是老疤瘌的地盘，每一个石块的位置，每一处岩壁的凸起，他都曾在那些年的训练中烂熟于心。

他边战边退，将两人引向崖缝方向。那里更窄，只能容一人通过，可以抵消人数劣势。

果然，追到崖缝口时，两个黑衣人不得不变成一前一后。周骇看准时机，猛踢地面松动的石块，石块滚落，砸向前面那人的脚。那人下意识闪避，周骇的匕首已到——这次刺中的是持刀的手腕。

短刀脱手，那人惨叫着后退。后面那人想补上，却被同伴挡住了路。

周骇趁机冲进崖缝。

窄，暗，湿滑。岩壁上渗着水，头顶偶有碎石落下。周骇在黑暗中疾奔，背后追兵的脚步声和呼喊越来越近，但始终隔着一段距离——崖缝太窄，他们无法全速追击。

跑了约莫百步，前方出现岔路。周骇毫不犹豫选了左边，因为岩壁上有三道平行的刻痕——那是老疤瘌多年前留下的标记，意思是“有机关”。

他放缓脚步，仔细看地面。在微弱的光线下，隐约可见几处石板与周围颜色略有差异。周骇小心地避开那些石板，贴着岩壁走。

身后追兵赶到岔路口，稍作迟疑，也选了左边。

第一个人踩中了第一块石板。

“咔嚓。”

机簧弹动的声音在狭窄空间里格外清晰。接着是破空声——几支锈蚀的短箭从岩壁孔洞射出。那人反应不慢，挥刀格挡，但还是有一支箭射中了大腿。

惨叫声中，周骇已经跑远。

他知道这些机关的位置。老疤瘌当年教过他，每一个陷阱的触发方式和规避路径。这些沉寂了二十年的杀器，今日终于再次苏醒。

第二处机关是绊索，触发后头顶会落下装满碎石的木笼。第三处是陷坑，覆盖着与周围无异的薄木板。

追兵被这些机关拖慢了脚步。周骇听见后方不断传来惊呼、惨叫和怒骂。他不敢停，继续向前。

崖缝开始变宽，前方出现光亮——到出口了。

周骇冲出崖缝的瞬间，立刻伏低身体。眼前是个更大的山谷，三面环崖，唯一的出口处，赫然站着七八个人影。

弩已上弦，刀已出鞘。

为首的是个面白无须的中年人，穿着深紫色锦袍，双手拢在袖中。他看见周骇，脸上露出温和的笑容。

“周公子。”中年人的声音尖细柔和，“咱家等你许久了。”

周骇缓缓站直身体。背后伤口的疼痛、湿衣的寒冷、透支的体力，在此刻都变得遥远。他看着那紫袍宦官，看着那些对准自己的弩箭，忽然也笑了。

“冯公公。”他说，“二十年了，宫里还没忘了我们这些死人？”

冯公公笑容不变：“活要见人，死要见尸。这是规矩。”

他轻轻抬手，弩手们同时上前一步。弓弦绷紧的声音，在寂静的山谷里格外刺耳。

周骇握紧匕首。他在计算距离，计算角度，计算自己还能撑多久，能杀几个。

最重要的是，要撑够两刻钟。

让林言和老疤瘌过绳桥的时间。

太阳在西边山脊上缓缓下沉，山谷里的影子越来越长。风穿过崖缝，发出呜咽般的声响。

周骇深吸一口气，将匕首反握。

“那就看看，”他说，“是你们的规矩硬，还是潜鳞的骨头硬。”