像是用手在挖东西一般。

起先道了一声哀嘁那人，盯着这样的场景，摇头继续劝道，“都伤成这样了，还能指望找人救活？”官府派兵封山之前，茶苗早就撒了种，她们每隔几日上山照看情况。

看完茶苗插种的情况后，掌灯人和好友一起邀着去挖春笋。

冬月里埋在雪水冻土下长成的嫩笋，二月底春雨一瓢，泥土破开，嫩尖就冒出了头。

天云山上雨水充足，山脚就是一条宽大的江湖，和好友背着竹篼，放进两个挖铲。

卯时出发，靠着常年在山里长大的记忆，不拿火把，凭着脚力往前。

竹林地离天云山按着官府丈量的距离来算总共也有十余里的脚路。

站在山脚正面看去，足足也算翻了一座山头。

对于一些不在山里长大的人而言，看见这样的场景，腿脚怕是早已经软的走不动道了。

官府上山，腰上都得挂上几条红绳，走出百米就做一个标记，她们背着竹篼，一路往前。

身影渐弱，晨光倾斜。

总算是走到竹林地，弯腰挖着遭前些夜里雨水冲刷冒头的笋尖。

最是大清早的时辰好，要是到了午后，大太阳跟着冒头，打上笋尖，晒干了春气。

吃起来就老了。

随着埋头挖铲的动作，沾着黄泥的春笋很快塞满竹篼。

她们还要赶在午后其他人都来挖笋的时间回家。

大家都是邻居，左右都是山上种茶的共事，要瞧见地里新冒茬好挖的春笋都快被她们两人全挖光了。

剩余的都在山顶处那一圈。

嘴上不说，心里难免也有些责怪。

抬头不见低头见，搞不好一家分去一个，索性换条小道回家。

木架床上的人就是在坡道上捡到的，夜里多雨，她们也看不出这人身份，黄泥雨水糊了他一脸，眉眼微斜，细看之余，也就鼻梁生的挺拔。

“既然活不长久，我们把他丢回去现在世道可不太平，官府不让我们上山种茶。”那人擦了擦袖口，对着掌灯人无奈说道：“招娣！山里看诊的大夫都说救不活，我们和他非亲非故要是被当官的发现，又是一番查问。”好友歇了歇火，下巴靠在这个名叫招娣的女子肩头，哄小孩般，“我们过好自己的小日子不好吗？”

官府的人下令封山，她们这些住在山腰脚下的茶农，也被连着关在里面。

不让进出活动。

“怎么出去？官府的人把山都为围着了，前日里听说有人想上山捡柴烧水都不肯。”招娣摇了摇头说道，把油灯挂在床钩，身子往后一贴，靠在她的胸膛，丧气回复她的主意。

救人一命，胜造七级浮屠。

她们俩也是见人可怜，抱着能救则救得心思。

方桌放着一碗半尽的油茶。

吃完饭，用完茶，小二把餐碟收拾。

姒兰君和张二娘坐在土豆床前，理了会她寻亲的头绪。

亥时二刻，起身告别，回到屋内，外间拐角贴着墙根，响起几串细微的脚步声。

姒兰君取出橱柜里的剪子，剪开油纸，一把通体的黑曜剑鞘，缓缓显出。

眸光沉吟，和她在张二娘转身上楼无意瞄见的光色一致。

拨开剑鞘，抽出长剑，剑身轻薄明亮，剑把攥力，残风惊鸣一瞬。

结合张二娘刚才描述丈夫刘三和自己弟弟“张大宝”的身形迹事，尽管在她询问下，她有意隐瞒这个弟弟的来历。

只说是发大水逃灾，遇上土匪，痴傻无状，面容不堪。

隐隐和前月遭受追杀，被一大一小救走的沈鹤安相似。

同样的村落，同样的一大一小，同样的时间点。

“主子。”贴着墙根前后兜圈的脚步声停止，最后停在她的门前。

她的客房一早安排在二楼最里角，隔壁那间是蓝玉，长廊对角就是张二娘所在的客房，“听您的吩咐，我找了几个住在半山腰种茶的茶农。”蓝玉声调压的低，此时身上已经褪去白日的素藕长袍，换上一套墨灰色的上衣下裤，乍一看，和这万永客栈的小二有得一比。

“那些人也不太清楚这里面的由头。”说到这，停下话，低头站在门外等候她的示下。

姒兰君拔出长剑，负在身后，打开门。

得到许可，蓝玉走进客房，关上门。“官府一口咬定天理不详的由头，得罪了土地爷，不宜开山动土，连带近期朝廷下令挖凿的矿洞，坍塌瓦陷，死伤无数。”

“许是上天降下的天罚，天云山连着方圆数十里都有知府的乡兵巡逻看守，听为领头人吩咐，每隔两个时辰换人看守。”

同春医馆大夫连日看诊，三月初，越州正是刮风涨水，水气最重的时节，不少人感上风寒，官府、客栈、私府的病人，医馆议诊的病人，点名要同春医馆的老师傅看诊。

一连几日来回上下的奔跑，脚都没平稳沾过地，昨夜好不容易休息一晚，越州知府家里的小妾又发高热。

忙活半宿，这又赶来客栈给人看诊。

耕地跑车的牛马，都没他忙活。

腿脚酸楚泛泛，天云山这一周都停工，看守路口乡兵统领的乡首，为自个手底下的兄弟在他这开了姜茶取暖，一日一送，走的是官府的账。

平日都是太阳还没落山的时辰送去，赶着太阳下山的时辰离开。

现在黄昏也过，高空繁星点点。

医馆里的伙计，今早就说家中有事，徬晚离开了。

天云山，夜路崎岖不好走，夜里虽还有烛火照明，同春医馆的大夫如今也有五十高龄，比不上年轻人腿脚快。

一来一回不算路上照明耽搁的时辰，单说这夜里寒重的水气。

面上立时漏了难。

蓝玉送着大夫下楼，出神记着进山打听消息的法子，见大夫面露难色，双眼沉沉，多嘴过问几句。

听老大夫一说，顿时明白这是一个进山的好苗头。

装出一副愿意帮忙的模样，和他一道回去，换上同春医馆伙计的装扮。

去到山上送药，领头的小兵叫来手下人领药，其中混杂几个穿麻咳嗽的茶农。

一包药茶，十个钱。

多余的药茶，堆砌在一旁桌前，就等着这些被困在山中无法出行的茶农。

没有外出的机会，着了凉，有病也无处投。

只能花十个钱的高价，买这治标不治本的姜茶。

天下熙熙，皆为利来。

朝廷给户部拨给下省和每个县里的工款，都是由皇上亲自带领内阁几位重员一道商议后，内廷监批红。

年后用度开销，依着各省实情，夺定有度。

大栎给每个官员的俸禄，在老祖宗创立之期，死死定下，从无更改。

好比就拿越州举例，最高的官员莫非不过巡抚总督两职，那可是封疆大吏，掌管一省十六县重中之重的人物，手持王命旗牌，素有罢官调兵，先斩后奏之权。

一方霸主。

这么高的官位，非三甲进士不可出，非如翰林院不可出。

一年的俸银居然不足二百余两。

比不上安家一次海外丝绸生意的边角利。

“安大人。”翰林院同修撰的杨铖点头示礼，“安大人抄录的《大约四十六年事录》，查阅往事，引经据典，字字精确，条理清晰，同在翰林院为官，相比之下倒让我有些羞愧。”

杨铖身为今朝科考状元，安筠修自被破格提为翰林院修撰，享状元同等待遇。

不知是有意还是巧合，侍讲大人总爱把他俩安排一处历事。

上回是抄誊归整《大栎四十六年事录》。

交口称誉。

这回翰林院众下，听受学士大人，对内阁新递发的《迁祔皇陵》口谕，为之写下个人奏疏。

其中，状元、榜眼、探花三人，特谕点列。

“杨兄谬赞，我不过是依葫芦画瓢，仿照先人可寻的事迹，摘录罢了。”

“不尊国宪，不恤民事，不以地方为念，不以职业经心。”

姒兰君借用安筠修殿试时答出的策论感慨。

手腕挽出一个剑花，轻鸣的剑意轻卷地面堆散的油纸，动作温和，不见杀意。

收剑之势。

飒风柔性。

这些地方官除了朝廷每月发下的俸禄，自家也有别的产业营生。

要不然如何养活一堆妾室奴婢。

上官口里，他们扒不过。

下方的百姓，哪能收手？

小到百姓赋税收纳，按列而寻。

大到朝廷工程指派，都有他们一笔手墨。

眼下矿洞挖凿的工程死了人，惨状怕不单单几人而已。

统算坍塌详情，上报朝廷，安抚逝者家属，这一条条一关关的关卡，没个两月也是做不成。

这些人看不上朝廷给遇难家属发下的那点子银钱，就把搜刮的点子打在她的茶山。

什么得罪土地爷不宜动身，天罚神怒，不过是各级官员为自己分钱做的一块遮羞布罢了。

得饶人处且饶人，该放松就撒手。

做官做到不顾百姓生计死活。

真是闻所未闻。

茶山如果被其他客商聚银分走，她后面想收回，就得超出和官府约下的本金，做高买进。

官府再单自设下一个期限，时限一到，超过既是违约，不仅要补齐全部费用，还得在本金外，付出十倍违约金。

长剑放回剑鞘，看着眼前恍惚的蓝玉，拇指摩挲剑把，情绪不明“可是遇见了什么人？”

这把剑不是主子临走送给沈大人的那一把吗？蓝玉回过神点头，“排在领药队伍里的两个茶农领药时，托我夜里给她们带些止血的药，说是家里有人不小心从山腰滚下来，性命垂危。”

“求医的茶农，私底下给我指了另外一小道。”袖口拿出茶农塞给自己的图纸，上面画着几条弯曲折断的路线。

住在山腰脚下的村民对天云山了解熟悉，长短小道官府记录在册的，不在册的尽数知晓。

没有路的，大家伙扛着锄头，一步一个脚印，走久了，走的人多了，自然就变成路了。

跟着图案上画的弯线，七转八拐绕开看守，兜兜转转绕了好几个圈，终是在山腰边上，找到他们自己挖出来的土洞。

土色新黄，蹲地，沾上一块，混着积水，黏度稀绸。

是新挖出的洞口。

轻扣三下门板。

“小兄弟，你来了”开门的是两个齐肩的农妇，左边那人口中还在念着“招娣。”右边人举着油灯，双方都是大约四十多岁的模样，共同看向他身后跟着的人，略显诧异。

蓝玉笑着和二人打过招呼，“眼下都晚了，弄些药来也不容易，怕你着急，就这一点。”这还是把湘竹整理的药箱中，翻出来的半个瓷瓶三七，农妇接过，一听自己临时起意的提议，这位医馆的小兄弟连夜给自己送来。

眼底因出一抹惊喜。

一左一右迎着小兄弟进门，这才发现他带来的是一个女人，头顶带着洞口散下的土块，后尾发梢杂散，额间碎发零零碎碎翘起。

招娣：“小兄弟这位？”

“这是我表妹，夜里黑，她不放心特意跟了我来。”听完这句，姒兰君乖巧福身一礼，“二位大姐，恕我冒然打搅。”

“大姐你别怪罪，我这表妹也是前几日赶来越州，不大见人。”

招娣看得小兄弟维护，还能听不出二人的关系？

和一面带警色的好友，仔细看了她的面容，肤如凝玉，腰身干腻，就像田地的嫩葱，一掐保准焯出水来，“小兄弟这说哪里话，大姐看你俩也是郎才女貌。”

一旁的警色的好友，见状拉过招娣，握在掌心，“天生一对！”

听了这话，蓝玉挠了挠头，干笑两声，有些不自在，不敢回头看自家主子的眼色，“姐，还是先进去看看人吧。”

落在招娣和好友眼中，就是一番少男少女两情相悦，青涩晦暗的羞涩模样。

好友警色一松，眼中还是带有一丝警惕，握紧招娣的手不够，顺着揽住肩膀，往里屋走去。

招娣转身就要进屋，“瞧我乐的，把这茬忘记了，里面生了柴火，都进来烤烤。”凌风簌簌，虽然已过了冬日，天云山旁就是高崖，崖下盛有一片湖水。

寒风受潮，向上一卷。

可都有的受了。

铜盆通明，屋内布置简洁，从外面看是并肩的两间屋子，入门只有一处，里屋左右放了两架木床，中间割开摆放闲散家具。

明晃的火焰，烤的里屋热火几分。

“大姐，这真的是小伤吗？”蓝玉走近屋里，一嗅鼻，灵敏闻见空中微浓的血气。

这还是招娣和好友给他烧水擦了身子，换了被子，暖风一熏，空中带有残留的血气。

只当他是在医馆里帮忙，平日里见得多了，鼻子灵敏些。

“实不相瞒，我这表妹家里就是开医馆的，你这屋里的人要是不抬去医馆，只怕活不过三日。”

这和山里的看诊的大夫说的一样！

屋内逼狭，四人站在一块，肩头偶尔有些碰撞，好友揽着招娣肩膀，又往怀里凑近几分，“姐姐可是喂他喝了药茶？”姒兰君略过招娣好友眼中的敌意，上前几步，目光落在柜台一旁的土碗。

招娣点头，“小姑娘我是喂了他一些药茶，这茶是我们在山上自己种的茶，养身固体最好了。”

医者父母心。

后肘鼓动好友几下，示意她去倒茶。

这个小姑娘家中要真是开医馆的，也算是他瞎猫碰到死耗子，老天爷不肯收他。

总不能真叫这人死在她们屋子里。

乡兵一个个守在路口，还不知道解封是什么时头。

屋里死了人，问起话来。

也是不好过话。

姒兰君不知道招娣心中的主意，再往床头轻挪几步，依着床钩微弱的烛火，看清他的全貌，全身伤痕不少，脸上几道轻微划伤，右小腿外翻，想是断了。

至于眉眼微斜。

……

可能被人揍了？

“主子。”

姒兰君不语，偏头示意他看后面，好友不满翻动橱柜，招娣看了看她，又看了看蓝玉，犹豫几分，转身去陪好友翻找。

扯开肩头一角。

肩膀处结痂的伤口漏出。

血黑的痂块撕开几块，新长出的粉肉外皮丝血连接。

原本愈合的伤口裂开，脓液溢出。

“这刀不是我砍的。”蓝玉细声解释。

“……”

“这剑才是。”

“……”

“姑娘尝尝我们越州的茶。”招娣递过碗，蓝玉上前接过，挡住姒兰君整理床上人衣口的动作，“多谢大姐。”

“姑娘你别看这茶色泽黝黑，这也是我们这些年才在山上培育的新种，除开我们这些干活的，这茶还没出市嘞。”

黑松茗茶，清泡三场，色泽汤面黝黑，入口甜辛，回口清香，闻鼻稍有一丝凉涩。

受难意识模糊之时，可嚼烂茶种，吊固气神。

是父亲去世前一次在北漠商人手中带回的茶种，漠北天旱地干，不宜栽植，经过五年验种，终于在她十六岁那年，移中在这越州。

时过三年，再次喝到。

“多谢大姐。”

招娣：“他喝不进去我们俩就用灌的，好歹也喝了一碗，挂着口气。”

“……”

“听小兄弟说姑娘家是开医馆的，我有个不情之请。”招娣看了眼好友，见她点头，撑气说道：“医者父母心，姑娘把人带回医馆，小兄弟今晚也瞧见了，官府的人把路看得死死的，今个是遇上小兄弟这样的菩萨心肠，给我带了药。”

“远水救不了近火，我们这些关在山里的，终年和高山相伴，早就习惯这不得进出孤单的日子，床上那位好歹也算是条人命。遇见姑娘也是老天看眼，总算得一条出路。”

姒兰君就这样听着，抿一口茶，不吞不吐，招娣还想继续说道，她身边的好友是个直脾气，把人拉回身后，一口说道“姑娘兄弟，我也给你们透句底，这人是我们在山后挖笋捡到的。”

“招娣见他可怜，好歹是条人命，姑娘带了去，积德积福，我们也少块心病，屋里总住着个要死不死的死人，难免心里不痛快。”

“姐姐真是大善人”吞下口中茶水，招娣的提议正中下怀，姒兰君看了眼床上要死不死的沈鹤安，故作感动，“善人善举，菩萨在天之灵，也是会保佑二位长长久久，永不分离。”

“我和表哥钻的是山洞，一个活动的正常人还好，带着这位，只怕不好出入，路口又有乡兵看守，小妹也是心有余而力不足。”

窗外零星点散。

好友怕她反口，顾不上她是怎么发现她们的关系，松开手，看着蓝玉，“我知道有一条小路，就要苦了小兄弟背着他一起了。”

“我？”蓝玉指了指自己，脸上画着不可思议四个大字。

看了眼姒兰君，见她没有异议。

约想主子让自己背沈大人，是想就地解决，毁尸灭迹。

还是带回去羞辱折磨出气？

吞了把唾沫，认命点头。

把人背回客栈，已经是丑时，招娣想一同跟随，好友不答应，哄她这家给自己留灯。

走了和钻洞相反的小路，起初平坦轻松，走到一半歪歪斜斜，最难的最后一截，贴着后崖的墙壁走。

往下一看，就是深不见底的雾气。

蓝玉打足精神，埋着头，背着沈鹤安硬走。

坐上马车，姒兰君给沈鹤安身上套了件女裙。

叫蓝玉抱着回房。

柜台前假寐的小二，听见门外马车歇脚的动静，以为是有新客住宿，跑去接待。

看见是住在二楼两位客商，怀中抱着一个女裙模样的人下车。

眼中顿时明了，嘴角挂着一副见怪不怪的模样。

让出道，吩咐后厨烧上一桶热水。

记上外出的时辰。

出来久了，难免有些需求。

都是男人，他明白的。