夜深人静。

一处昏暗的别府前。

车轮碾过积雪的咯吱声由远及近，一队人马护着一辆青篷马车停在了府门前，车帘掀开，“祝武”露出脸来，府前护院立即上前。

“祝武”比了个“嘘”的手势，向旁一指，小郡主李怡闭目沉睡。

“开门，王爷命我送郡主到此，让她安分几日。”

他的脸色阴沉疲惫，护院对视一眼，不敢多问，连忙开门放行。

马车和一行人迅速涌入，府门在身后悄无声息地合拢……

与此同时，皇城深处，帝王起居的寝殿外。

三皇子带着舒兰汀匆匆赶至，侍卫正守在门内，忙上前听候吩咐。

三皇子一口气道：“父皇要在母妃处陪伴，特命我先来取些常用的笔墨和未批阅的紧要奏折过去，你们去收拾一些。”

侍从们不疑有他，陛下对淑妃的宠爱宫中无人不知，如今淑妃病危，陛下怎舍得离开半步。连忙应“是”，躬身退下，自去暖阁旁的书房收拾。

寝殿内一时只剩下他们二人，三皇子与舒兰汀迅速交换了一个眼神。

那个人要悄无声息地替代真身而不被察觉，定然是把皇帝藏在了某处。

偌大一个人，想要完全运出宫去太难，最可能的地方，就是这寝殿之下。

历代帝王寝宫为防万一，皆有隐秘设计，三皇子听母妃提过一次，语焉不详，如今要凭那蛛丝马迹来找，真是纯属硬着头皮发挥。

二人分头查找寝殿内各种陈设，留意墙壁、地面上的纹路、缝隙，小心翼翼，还不敢发出太大响动，有种做贼的错觉。

在三皇子试图转动博古架上一尊青铜麒麟、舒兰汀正趴在桌子底下敲地砖时——

门外传来脚步声、说话声。内侍客客气气的：“两位大人，陛下此刻正在淑妃娘娘宫中……”

“可我们有紧急军务，必须面见陛下，还请公公通传一声，或者，我们在此等候。”

“这……陛下吩咐，若两位大人为出兵之事而来，可先至寝殿暖阁稍候，他稍后便回。”

三皇子和舒兰汀瞬间停止了所有动作，三皇子下意识地想往后躲，被舒兰汀拽住了袖子，使了眼色。

三皇子张了张嘴，表情和脑子都很空白。

舒兰汀：“……”

看他没指望，舒兰汀深吸一口气，捏紧喉咙，努力模仿尖细的太监腔调，扬声道：

“二位大人且慢——！”

声音在空旷的寝殿内乍然响起，成功让门外的动作一顿。

下一刻，不等外面反应，舒兰汀已迅速整理了一下身上不合体的太监服饰，猛地拉开了寝殿沉重的门扉。

外头站着的，是兵部侍郎赵聪、钦天监冯元两位大人，二人目光齐刷刷落在突然冒出来的、面生的小太监身上。

“二位大人，”舒兰汀语速飞快却清晰，“陛下已有口谕，命奴婢在此等候二位大人。”

二位官员对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

旁边的内侍也皱起眉头，上下打量着舒兰汀：“口谕？你不是这殿里头的，是哪个宫里伺候的，为何从未见过你？”

舒兰汀十分镇定，依旧低着头，回答道：“回大人，奴婢……”

“是我宫里的，”背后响起三皇子的声音，他迈腿跨过门槛，站在舒兰汀身边。

“对，奴婢是伺候三皇子的。”

舒兰汀悄悄抬头，鼓励的看向老三。

老三抿着唇，抬起一直紧握的右手，掌心向上摊开。

是一枚温润无瑕、雕刻着龙纹的羊脂玉佩。

“父皇有旨，以此佩为信，命我传话与二位大人，”他的声音因紧张而微微发颤，但还算坚定，“父皇心系津海百姓，又感天象有异，出兵之事关系重大，不可不慎，因而口谕：着暂缓发兵，一切……容后再议。请二位大人先行回衙，待父皇裁定，再行召见。”

“暂缓发兵？”钦天监冯大人只觉迷茫，是陛下让他算好时辰前来，大军已集，正该由宫中已虎符发兵，怎的……？

兵部侍郎赵聪却不多说，老练的目光滑过玉佩，又缓缓移到三皇子的脸上。