是夜，淑妃急症发作，呕血不止，三皇子领着宫人来请圣上，大有临终一面的意思。

殿外，三皇子低头肃立。

而帘幔后，有低声交谈、几不可闻：

“陛下，会不会有问题？”

“毒下的重，本也活不了几天，”龙椅上的人站了起来，宽大袖袍垂在桌侧，一双手布满皱纹，像老树的皮。

“若不去看，惹人起疑。”

……

殿内只点一盏灯，光线昏黄，药味混着地龙暖气，闷得人发昏。

淑妃闭眼躺在床榻深处，气息微弱。

皇帝口中唤着“爱妃”，上前数步，停在榻边，脸上一片悲伤沉痛之色，五皇子和舒明玉站在一侧，垂首低眉，恭请皇帝节哀。

淑妃气若游丝，许是因皇帝到来，有了一丝精神，挣扎着要起身，为陛下再弹一曲凤求凰。

五皇子轻轻哽咽，“母妃说过，与父皇初见那日，御花园莲池畔，她为您弹的第一支曲子便是凤求凰。”

淑妃盛宠多年，满宫之中，除皇后外，唯淑妃有诞下皇嗣，二人之间常如寻常夫妻，皇帝听得神色愈发哀戚，俯身轻轻按住她的手，握在掌中，“爱妃病体沉重，岂可再劳神，待你好了，朕日日来听。”

他说罢，偏了偏头，似是不忍再看。

纵然惹人嫌，贴身内侍还是出言提示：“陛下，保重龙体。”

他出言劝导，淑妃被诊有疫病，其宫中人皆有传播，皇帝不应在此久留。

皇帝闭了闭眼，放下淑妃的手。

五皇子陪着他向旁走了几步，依旧低着头，姿态恭顺：“母妃……怕是难熬过今夜了，儿臣恳请父皇，赐一贴身之物予母妃，伴她最后一程，寥作慰藉，全了这些年的情分。”

皇帝沉吟一瞬，终是叹了一声，抬手解下腰间系着的一块羊脂白玉蟠龙佩。

“此佩随朕多年，便留予淑妃吧，”皇帝说着，将玉佩递向他。

三皇子双手接过，但他并未立刻转身呈给淑妃，反而抬眼，清清楚楚地望向眼前的“父皇”。

皇帝则在内侍的“国事为重”的提醒下转了身，朝着紧闭的殿门走去。

三五步便至门前，内侍伸手，握住那沉重的门环，用力一拉——

门纹丝不动。

皇帝面色微变。

也就是此时，原本空荡的殿门两侧、窗户下，悄然滑入数道黑影，着寻常侍卫服饰，眼神却精悍冷凝。

空气在这一刻凝固。

皇帝转过头来，眉头紧拧。

五皇子手腕一扬，那枚玉佩划出一道弧线，落向香炉旁，那个一直低头、毫不起眼地轻轻扇着炉火的小太监。

小太监抬手，稳稳接住玉佩。

“他”有张清秀稚嫩的脸，攥紧玉佩，半句废话没有，迅速向外跑去。

皇帝厉声：“你们这是要造反吗？”

“皇上怎么会忘了，”舒明玉轻轻欠身，开了嗓，“京中贵人皆知，御花园莲池畔，淑妃娘娘为您弹的第一支曲子，是浣花溪。”

“……”

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夜色如墨，狭窄的巷道深处，李怡的心跳得又快又急，她的人手在前方开路，脚步声被刻意放得极轻。

她长这样大，任性过许多次，但像从天牢里劫囚这种事，还是第一次。

她回头看了一眼萧朔，他头颅低垂，呼吸微弱，每一次喘息都带着血腥气。