时姝与时藜再见到母亲是两个周之后——那个暑假的一个下午，穿堂风打着旋儿，配着凉席边沿卷得“哗啦”声，她们怎么也没想到，被计划生育的人骗走了母亲的藏身地。
宋家东间属于她们的那个昏暗潮湿屋子，祁茉先暂时住下了。这次突如其来的计划风波让根本不富裕的家庭更是雪上加霜。
屋子里弥漫着一股刺鼻的消毒水味，墙角摆着一只尿桶，桌上的毛巾皱巴巴地团着，旁边还有个盛着乳汁的瓷碗——是祁茉涨奶时没来得及处理的。
时姝与时藜愧疚地站在门口，扯着衣角，她们心里跟明镜似的——要不是她们的原因，或许计生办的人还找不到母亲，也不至于受这个弥天的痛苦。
“时姝？时藜？进来吧……” 屋里传来祁茉断断续续的声音，轻得像缕烟，弱得跟林黛玉害了重病似的。
“妈妈？”姐妹俩一前一后挪进去，脑袋埋得低低的，眼泪在眼眶里打转。
“妈妈，对不起……”时藜撅着小嘴，红着眼睛，声音里带着哭腔。
祁茉虚弱地躺在炕上，脸色惨白得像尊蜡像，一动不动，若不是这声气，旁人根本看不出这炕上还躺着个人。她勉强抬了抬眼皮，哑声问：“怎么了…… 时藜？哭什么？”
“妈妈，对不起！都怪我……要不是我说漏嘴，他们也找不到你……”时藜躲在时姝身后，探出半个脑袋，声音细若蚊蚋，满是自责。
“妈妈……就是那天有两个人到咱家……问你在哪……我说你在宋家……他们就过来找你了……”时藜的眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
时姝不说话，看见母亲这个样子，只是一个劲的掉眼泪。
“不要紧……”祁茉的声音轻得几乎听不见，她费力地摇了摇头，“妈妈没事……”
只有祁茉自己清楚，这场劫难，哪里是一句“不要紧”就能揭过的。她心里也清楚，要不是那个姓王的，自己也不会落到这般田地。
她缓缓闭上眼睛，口水艰难地滚动了两下，硬生生将涌到眼眶的泪水逼了回去。
就在这时，门帘“唰”地被掀开，潘秀荣端着个黄瓷钵子闯了进来，里面插着一把调羹。
她脸上半点好脸色都没有，手一扬，瓷钵子重重磕在桌上，发出“哐当”一声响。
时藜的火气 “噌” 地就冒了上来，心里暗自咒骂一通，白眼都快翻上天了：臭老婆子！你个老不死的竟然这样对待我妈！我妈可是打着灯笼都难找的好女人！她落到这般田地，还不是因为你非要孙子？现在倒好，翻脸比翻书还快！
她瞥了眼钵子里的东西——是炒得金黄的鸡蛋，上面撒了一层红糖。
这年月，鸡蛋可是金贵玩意儿，竟然会拿出来给母亲补身体？她一时竟分不清，这家人是大发慈悲，还是普度众生的装模作样？
她知道现在不是想这个的时候，母亲的身子最重要，可潘秀荣那副横眉竖眼的德行，实在让人膈应——怀孕的时候舔着脸，流产了就横眉竖眼，就这副蔫蔫德行？
时姝红着眼看着母亲艰难地靠在枕头上，一个人端着钵子，拿着勺子一口一口的往嘴里塞，心疼极了。
八个月大的孩子就这样没了，这是活生生一条命啊！
时姝恨透了，恨那些逼母亲的人，恨繁重的学业压得自己连和母亲独处看北斗七星的时间都没有，恨自己愚钝，总也完不成作业；更恨这个家里，所有对母亲不好的人！
她越想越难受，鼻子发酸，满心都是愧疚——要不是因为她们姐妹俩这个 “累赘”，母亲说不定早就跟着姥姥回哈尔滨，享清福去了。
母亲即便有千言万语，内心的苦又向谁诉说呢？
身子稍稍好转的祁茉，常常在夜里坐在门槛上，痴痴地望着天上的星星发呆。时姝看在眼里，心里透亮——母亲是在想那个没保住的弟弟，她曾无意间听见娘跟人念叨，说那个孩子白白胖胖的，模样招人疼。
左邻右舍的闲言碎语如那无孔不入的寒风，村里的人老老少少都在议论计划生育的事情，下流肮脏的话语也就显得不那么不堪入耳了。
祁茉不是没想过为自己讨个公道，也曾想为自己扳回一局，可一想到被变卖的老房子，心里就凉了半截。像时章那样有权有势的人，就算赢了又能怎样？恐怕律师费都要把房子的家底耗光，到头来还是一场空……
母亲痛苦的表情深深刺痛了时姝，从那时候她就暗自发誓，她一定要强大，不能软弱，她也没有理由软弱，她要强大到没有人可以欺负她爱的人！
她牢牢记住：骨头硬了才能撑起身子，懦弱只会让人变本加厉。
她甚至偷偷发誓，长大后要写一本书，哪怕没有一个读者，也要把那些肮脏的勾当、那些欺人太甚的恶行，全都写进去，一字一句，揭露个透彻。
不知道另一个国度是否有以丑为美的，但她深知，书中自有黄金屋，那时的她给自己找了个借口，人丑得多读书，唯有如此才能改变命运。
祁茉身子刚好了不到一个月，就一头扎进了猪圈忙活。
家里的农活堆成了山，时姝和时藜写完作业，就跟着大人摘花生、扒苞米，还去猪场帮继父打玉米粒。
那台老旧的机器一开起来，轰鸣声震得人耳朵嗡嗡作响，站在跟前，连对方说什么都听不清，只觉得脑袋里像有千军万马在奔腾。
等机器终于停下来，两人耳朵里的隆隆声还在响，晕乎乎的，得歇好久才能缓过神来。
中午，潘秀荣端上桌的还是门口种的大倭瓜。连着几天顿顿不离这味儿，时姝和时藜闻着就犯恶心，扒拉着碗里的饭，半点胃口都没有。
饭后，祁茉特意留在东间没走，瞅着两个闺女蔫蔫的样子，忍不住开口：“姑娘，恁俩早上都吃的啥？”
时藜转着手里的笔，随口应道：“还能啥，馒头就咸菜呗。妈，你咋突然问这个？”
“早上没煮鸡蛋吃？”祁茉追问。
时藜“嗤”了一声，翻了个白眼，喝了口水压着气：“鸡蛋？哪轮得着俺俩！全给她家宋坤留着了！”
“唵？不能吧？”祁茉皱紧眉头，心头沉了沉，“我坐月子那会儿，人家送的鸡蛋堆得能吃好几个月，一点没给你俩尝？再说你爹上个月还买了不少，特意跟你奶奶说，让她给你们早上煮几个吃了再上学……”
“等着吧！锅里连根菜叶子都见不着！”时藜愤愤地拍了下桌子，“还有过年别人送的牛奶、八宝粥，俺俩连个瓶影子都没瞅见，还指望吃菜吃鸡蛋？”
“妈妈，你们早上有菜吃吗？干那么累的活还得抢猪圈，能有劲？”时姝歪着头问。
“怎么会没菜？不应该啊 ——”祁茉倚在炕边，手摸着下巴，心里打了个大大的问号。
“哼，饿不死不错了！”时藜撇着嘴，满脸嫌弃，“潘秀荣那指甲长的，成年累月不剪，做菜的时候指不定磨掉多少进锅里，我看着都膈应！真不敢想，她做的饭里掺了多少指甲屑！”
“怎么回事？没有菜？不应该啊——”祁茉倚在炕边摸了摸下巴说。
“谁说的，哼，饿不死不错了。再说了，潘秀荣指甲成年不剪，做菜都磨掉了，我可不敢吃……我是真难想象吃了一辈子的指甲是什么感受，它就掺在每一顿的饭里……”
“哎，可不能这么背后说人。”祁茉连忙摆手。
“本来就是！”时姝也忍不住插话，声音带着委屈，“俺俩天天早上就啃干馒头就萝卜咸菜！妈，你哪能知道啊？你天天大清早喂完猪才下来，哪看得见这些！”
“怪了……”祁茉喃喃自语，“俺跟你爹早上从猪场回来，哪回桌上都有热菜，有时候还跟你奶奶一块儿吃。会不会是你奶奶把菜热在锅里，忘了给你俩端出来？”