居遥嘻嘻一笑，试图糊弄过去：“等我调查清楚再告诉心肝，好不？”

“你好好说，你是不是有什么把柄在先帝党身上？”

“怎么可能？”居遥惊地睁大了双眼，“你真的越说越离谱了，真的没有啊！”

段辛甘这才勉强被居遥说服了。

居遥摇摇晃晃地看着窗外划过的景色：“心肝，你说皇上会判狐弈年什么罪呢？”

“若情况属实，依照大胤律法，或是大刑。”

居遥：“可有转圜之法？”

段辛甘反问道：“如果刚刚狐弈年不站出来认罪，你该怎么办？”

居遥一下被段辛甘问住了。

如果狐弈年不认罪，也许居遥真的会陷入进退两难的地步。

“所以，你不要问我能否转圜，”段辛甘道，“有的事情，做了就是做了。不过都是报应，这世上哪里有那么多后悔药可以吃呢？”

居遥闭上双眼。

可……狐弈年分明可以全身而退的，为何要自认有罪呢？

*

同一时间，大胤地牢。

往日意气风发的烈风大将军已换上了一身囚服，他双手被高高吊起，头顶的铁柱不停滴落粘稠的液体，狐弈年难耐地闭上眼。忽有硕鼠窜过，狐弈年微一动作，沉重的脚链便哗哗作响。

幸而，那袭囚服还算干净。

狱卒甲：“这地牢好不容易来了尊大佛，你就不心痒痒？”

狱卒乙：“我当然心痒。只不过……段大人提前打点过了，谁敢对他动用私刑？”

狱卒甲：“不搞出外伤的法子多了，你又不是第一天在刑部，还要我教你？”

狱卒乙会心一笑，往拳头上哈了口气便走到了狐弈年跟前，可那拳头还没挥过去，狱卒乙就轰然倒地！

只见狱卒乙的腰腹被一柄长剑穿透，而狱卒甲的腰畔空空如也！

狱卒乙撑起半个身子，挣扎地往狱卒甲处爬去：“你为什么……杀我？”

“我杀你作甚？！”狱卒甲紧张地环顾四周，“有鬼，有鬼啊！”

狱卒甲撒腿就跑，却被狱卒乙紧紧攥住脚踝：“别找借口，你……你休想离开这里！”

就在二人陷入缠斗之时，其后忽然出现了一道黑影，只见那黑影唇角微勾，下一刻，狱卒便双双倒地！

狐弈年屏住呼吸，他目不转睛地盯着来人，眼中迸射出两道不可名状的星光：“陛下。”

栾襄绕过狱卒，走到狐弈年面前：“朕只是打晕了他们，不会死。待他二人醒来，还有一场恶战要打，到时便无心管你了。”

“陛下思虑周全。”

“这是朕死之后，我们第一回见面吧？可你似乎……并不惊讶朕的出现。”

狐弈年短促一笑：“臣对居遥所言半信半疑，但，昨日玉和来找过臣。她说了一大堆，却让臣确信，陛下真的还存在于这世间。”

“怪不得，怪不得你愿意认罪，”栾襄垂眸，将自己目前的身体状况告知于狐弈年，“所以，多亏有你们在，朕的尸身才能保住。”

狐弈年认真地点了点头：“认罪算什么，只要陛下能安然无恙，臣在所不惜。再说，这件事本就与陛下无关，都是臣自己的主意。”

栾襄不忍地皱了眉。

“臣知道陛下并不在意世人的流言，可如今这流言已波及太广，来日史书一笔，定要说您是暴君、是昏君。您何必一直担着他人的罪名？”

栾襄似是预料到了狐弈年的言外之意，他轻声阻拦道：“烈风……”

狐弈年重重叹了口气：“即便当年陛下有再对不起乔公子的事，如今也该还清了。”

栾襄闭了闭眼：“有些事，唯有当局者可解。烈风，你不会懂的。”

“臣虽是个粗人，可旁观者清，臣如何不懂呢？”

栾襄沉默片刻，终是扭过了头：“朕下回再来看你。”

“——陛下不必再来看臣了，是非因果，臣想自己担着。”

栾襄悄无声息地离开了地牢，心口那道黑洞隐隐泛着痛，栾襄仿佛被一根极紧的绳子禁锢，扰得他心乱如麻。

这世上唯有一人能让栾襄混乱的心绪平复。

栾襄飞身闪上宫墙，再抬眼时，他已回到了十里竹林。

栾襄飘入竹阁，先是细细地查看了一遍屋中角落，确认段辛甘已经离开，最后才在居遥床边现了身。

“先生，你睡了吗？”

无人回应。

“你和段辛甘说什么了？做什么了？……朕好想知道。可朕看了又难受，只能落荒而逃。”

“可逃走之后，朕也无法得到真正的解脱。好似只有再次看到你，我才能得到安定。”

“幸好、幸好你现在真的站在我这边了，不是被迫，而是甘愿。”

栾襄盯着居遥的脸看了好一会儿，忽然发现了什么，伸出手拉开居遥的被角。

居遥身旁，躺着一只灰瞳黑衣的玩偶。

栾襄咽了咽口水，眼都看红了。

“你为什么不抱他呢？”

栾襄情不自禁地将玩偶塞进了居遥怀中，他隔着布料，如同小偷般窃听着那人的心跳。

“你为什么……不亲他呢？”

栾襄愈发地胆大，他缓缓俯下丨身，蜻蜓点水般拂过居遥温玉般的薄唇。

烛火之下，那人的唇瓣水润透亮，栾襄只觉自己魂都要被勾了去，不自觉又亲了好几下。

直到他发现……床上那人的脸，肉眼可见地变红了。