楼默之指节分明的手指紧紧捏着父亲那封密信，薄薄的纸张却重逾千斤。字里行间没有温情问候，只有冰冷的局势分析与沉重的托付。“朝中攻讦甚嚣尘上”、“援军恐受阻挠”、“非常之险，引动非常之力”……

每一个字都像一根冰针，刺入他因鏖战而疲惫的神经，却也激起了更深沉的寒意与决绝。

他缓缓抬起头，目光再次投向沙盘。海州城如同一枚孤子，被困在代表汪洋的蓝色绒布与代表敌意的黑色标识之中。父亲的意思再明白不过——等待朝廷按部就班的援军，希望渺茫，忠勤伯一党绝不会坐视楼家再立军功。海州必须靠自己杀出一条血路，而且要赢得足够漂亮，漂亮到能粉碎所有谗言，甚至……能震动深宫，迫使某些人不得不插手。

“非常之险……”楼默之低声咀嚼着这四个字，眸中闪过一丝近乎疯狂的锐芒。他心中一个极其大胆、甚至堪称冒险的计划正在迅速成型。

“林莽！”

“属下在！”林莽的身影立刻出现，甲胄上血迹未干。

“倭寇新败，暂时退去，但必不甘心。下一次进攻，只会更猛烈。”楼默之语气沉静，却带着一种令人心悸的决然，“他们想要海州，想要我楼默之的命。那好，我就给他们一个机会。”

他手指点向沙盘上港口之外的一处地形：“鹰嘴屿。此处水道相对狭窄，且有两处暗礁群，利于小型战船隐藏突袭。你立刻挑选一批最精通水性、最悍不畏死的弟兄，携带火油、火药，乘轻舟潜伏于礁石之后。待我主力与倭寇再次胶着之时，听我号令，突袭敌军侧翼或后方，焚其战船！此任务九死一生，你可能做到？”

林莽眼中没有丝毫犹豫，抱拳沉声道：“大人放心！纵是刀山火海，属下亦万死不辞！必搅他个天翻地覆！”

“好！去准备！记住，隐蔽为上，一击即走，不可恋战！”楼默之重重拍了拍他的肩膀。

送走林莽，楼默之深吸一口气，又取过一张信纸，笔走龙蛇，快速写下一封给父亲的回信。信中，他并未详述自己的冒险计划，只写道：“……儿已悉京城之势。敌欲亡我，必倾力来攻。海州上下，唯有死战到底，以求生机。然敌众我寡，久守必失。儿欲行险一搏，或可置之死地而后生。若……若事有不谐，望父亲保重，勿以儿为念。” 这近乎是遗言般的口吻，但他知道，只有如此，才能让父亲明白局势之危，才能让父亲下定决心，动用那“非常之力”。

他将信用火漆封好，唤来另一名绝对忠诚的死士：“即刻出发，务必亲手交予相爷。”

做完这一切，楼默之才感到一阵深入骨髓的疲惫袭来。他步出指挥所，晨光刺眼，照在满目疮痍的港口和疲惫不堪的士兵身上。他走到伤员安置处，查看伤势，低声鼓励几句。他的出现，本身就像一剂强心针，让士兵们的眼神重新亮起光芒。

随后，他回到了知州府。苏弦序刚刚处理完西门的善后事宜，眼底带着浓重的青黑，正指挥着人分发粥食，安顿受惊的百姓。

两人在满是硝烟气息的庭院中相遇。无需多言，只是一个眼神交汇，便已明了对方心中的沉重与决意。

楼默之没有隐瞒，将自己的冒险计划和盘托出，包括那封近乎诀别的家书。

苏弦序听完，脸色白了白，手指下意识地攥紧了衣角。她知道这是目前看来唯一可能破局的方法，但其中的风险……她不敢想象。

“一定要……如此行险吗？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

楼默之伸手，轻轻抚平她微蹙的眉心，动作罕见地温柔：“汐痕，我们没有退路了。唯有置之死地，方能求生，方能赢得一线生机，甚至……为海州，为你我，赢一个真正的未来。相信我。”