皇家器物展设在内务府辖下的皇家苑囿澄瑞堂。这一日，堂前冠盖云集，香车宝马络绎不绝。皇亲国戚、朝廷重臣、各国使节身着华服，谈笑风生，穿梭于琳琅满目的珍宝之间。

玲珑阁献上的《龙凤呈祥·贺圣寿》贝雕大插屏，以传统宫廷极品砗磲为材，精雕多层浮雕，龙凤姿态威严，祥云层叠翻涌，每一处细节皆繁复瑰丽到极致，在灯火下流转着雍容华贵的莹润光泽，令人叹为观止。

一旁的璇玑斋则呈出《蓬莱仙岛·万象璇玑》贝雕景观，巧妙融合异色贝母与微砌宝石，构建出仙山缭绕、玉树琼枝的缥缈幻境，更隐有机括牵动流水回转，奇巧构思引得观者纷纷驻足称绝。厅堂之内，宝光交映，看似平静的氛围下，竞争之势已如弦紧绷，隐现交锋。

苏弦序站在楼默之身侧，努力维持着镇定，唯有微微颤抖的指尖泄露了她内心的激动与紧张。楼默之则一如既往的面色沉静，只是偶尔投向她的目光，带着无声的鼓励与安抚。

“海州，苏氏贝作，‘万里沧溟耀龙寰’贝雕插屏！”内务府司礼太监尖细的唱名声响起。

所有人的目光瞬间汇聚过来。

苏弦序深吸一口气，在太监的指引下，缓步上前，走到那被深红色绒布覆盖的巨大作品前。她伸出手，握住了绒布的一角，用力向下一拉——

霎时间，仿佛有光芒自那插屏上迸发而出！

整个澄瑞堂竟出现了片刻的寂静，随即爆发出压抑不住的集体惊叹！

日光透过高窗，洒在那巨龙之上。成千上万片细小的虹彩砗磲碎片，因着极其精妙的切割与拼嵌角度，在同一时间折射出七彩流转、炫目至极的辉光！龙身扭动，鳞甲开合，仿佛下一刻就要破屏而出，腾跃九天！其下的海浪用深浅不一的珍珠母贝镂刻叠镶，浪涛汹涌，泡沫翻卷，充满了磅礴的生命力。整个画面辉煌壮丽，气势恢宏，将海洋的浩瀚与神龙的威严展现得淋漓尽致！

“这……这是贝雕？竟能如此光华璀璨！”

“巧夺天工！真是巧夺天工啊！”

“快看那龙睛！竟似活的一般！”

皇帝陛下亦被吸引，龙颜大悦，抚掌称赞：“好！好一个‘万里沧溟耀龙寰’！楼爱卿，你这夫人，果然有一双巧手，一颗慧心！”

楼默之与苏弦序连忙躬身谢恩。

就在一片赞美声中，一个略显阴鸷的声音突然响起，虽然带着笑意，却如冷水滴入热油：“陛下圣明。此物确是精美绝伦，令人叹为观止。”

众人望去，正是忠勤伯。他出列拱手，话锋却随即一转：“然则，老臣方才细观，见此作光影变幻之妙，碎嵌拼接之精，似乎……似乎与近来东南沿海剿获的某些倭国贡物及海盗赃物中的工艺，颇有几分异曲同工之妙啊。”

他顿了顿，目光似无意地扫过楼默之，继续道：“尤其这夜光之技，倭人最是擅长。老臣斗胆妄揣，楼知州镇守海州，直面倭患，苏氏又精研贝雕……莫非是与倭人交流技艺，取其长处？若果真如此，倒也是一桩美事。只是……”他拖长了语调，面露“忧色”，“只是如今海防吃紧，倭寇猖獗，与倭人往来乃敏感之事。楼知州身负海防重责，尊夫人又乃朝廷命官，若与倭人有所牵扯，恐招致非议，于海防大业、于楼氏清誉……老臣实在是为此忧心啊！”