“好。”青山暗自记下。

“还有一事……”

青山见他欲言又止，问道：“主子，什么事？”

“算了。”晏修嗫嚅半晌，摇头喟叹：“先办正事……”

吩咐已毕，晏修纵身一跃，上了房顶，绕到一号房，轻轻将瓦片扒开条缝儿，就看见温叔低头喝茶，对面坐着一年轻男子，年纪二十上下，穿著石青箭袖，手指“嗒嗒”敲着桌面。

“温掌柜这是什么意思？”

“哎！不是我拿乔，大官人要得愈发勤了，九边城我都快走遍了，怕觅不着，误了官人的尊事。”

“呵！两年了，温掌柜还是这般，与我栾挚一句响亮话都没有。”男子森冷一笑，索性把话挑明：“这生意到底多少银子做得下来，温掌柜不妨直说。”

温叔听这话音儿，心中已活了几分，握拳咳嗽两声，说道：“幽都山上的贵人们是我们隆昌的老主顾，一年就是无事，茶也要用上万斤，多承盛情，不敢推却。只是……”

“只是什么？”

“大官人有所不知，边郡赋税与别处不同。金陵北境这一片，原是飞沙走石的荒凉之地，就是建了边城，也没什么人。直到来了个雷预雷大人，不禁商贾，租税低廉，几年之间，边城物宅大量涌现，首府威虏城更是尽笼天下奇货，数万商民在此贩物求利。”

“可威虏轻易不放外面的人进城。”栾挚抿一口茶，暗自翻翻眼睛：不然我何苦费这么多心思。

“雷大人虽防着外人，却不阻拦本地商人出去，原先半年才开的集市，后来每月都开，现在逢双数的日子都开，慢慢地人越来越多，这不才有的钩吾城。”

栾挚盯着温叔，忽的道：“温掌柜不如在钩吾开个铺子？我再与你添些本钱，你只消每隔三五日查算帐目，一月稳有百八十两营收，省得来回劳累。”

“雷大人只许我们在钩吾城待三日，逾期要交罚金，若是七日不回，那便是脱了籍了，再回去可麻烦了。”温叔摇手，“况且商无常处，聚散如沙，生意事拿不稳，我们东西南北的跑，一个个都从刀尖上脱过来的，好不容易有了今日，若是将来亏折了，落了官人本钱，叫我拿什么脸来交待？”

栾挚手指拨着茶盖，半晌淡淡答道：“也是。”

“来威虏做买卖的越来越多”，温叔眼皮儿微微一动，慢慢的低下头去喝茶，“后来，就出了夜白楼那案子。官人可听过？”

“略有耳闻。”栾挚眯了眯眼睛，“富商兄弟三人，分资不均，在夜白楼大打出手，还死了人。”

“死的是楼里的伙计，才十八岁，他父母本收下赔礼，不知怎的又突然反悔，一纸状子告到官府。当时这事儿哄动了整个威虏，街上议论的人，不计其数。”温叔忽然笑了笑，“雷大人说城中富商长幼失序，轻忽人命，不仅严惩了那三人，此后更对九边城中所有商贩敛以重税。”

“哦？你们就由着他收税？”

“自然是不愿的。许多商行上书求情，都被驳回了。”

“既如此，怎不另寻个去处？”

“九边城好进不好出，想出去还得再交好多税，戏本子里都唱么，‘九边挣，九边花，一分别想带回家’。金陵只有九边不贱经商，有‘一等官，二等商’的说法，做生意来这，正好扬眉吐气，干一番事业！何况这里如今已是丰余之地，不好白白断送这么多营生。”

晏修眯了眯眼：这雷大人倒是有一番手段。

“怪不得温掌柜一再提价。”栾挚睨他一眼。

“是我想岔了。要价高，赚钱多，税也交得多，账目又不好抹平，一来二去，耗折了数千金。”温叔眼中精光熠熠，“今儿我想出个新法子来，所以要和大官人商议商议。”

“不知是什么新法子？”栾挚暗暗一嗤，兜了这么大圈子，原来在这儿等着呢！

“官人曾将一株珊瑚抵作钱费，不知是从哪得的这宝贝？”

“大祭司的库房。”

“那库房里的珊瑚又是从哪来的？”

栾挚瞥他一眼，“盘龙海。”

“盘龙海……”温叔慢条斯理念了一遍，“那是哪里？”

栾挚暗翻白眼，解释道：“幽都山再往北三千里就是盘龙海，水势绝远杳冥，又叫溟海，多的是珊瑚玳瑁砗蟝，你们见都没见过的宝贝。”

晏修听到这里，也想到幽都山有“尽头山”的俗称，幽都山外有什么，倒真不知道，只是听到些荒诞不经的异闻传说。

“原来是海里的宝贝，甚好，甚好！”温叔放下茶盏，连拍桌板，“往后红茶入在流水账上，那黑茶……官人只用些珊瑚玳瑁照账点清，我再抄一个底子，留着好对。行么？”

栾挚敛了笑，半晌才应道：“当真省事，筹算也容易。”

“多谢官人费心体谅！”温叔暗里松了口气，喜道：“官人晚间就在这住下罢，东街新开了家来凤楼，都是上等的席面，还请了名班大戏，说是热闹的很。我着人定一桌，官人勉强吃些。”

正说着话，只见一个才留头的小厮儿，走到栾挚身边耳语几句，栾挚便站起身，拱手道：“今日实在不巧，我还得赶几十里路呢。下月二十，再加十箱，温掌柜休要误了。”

“这个自然！”

晏修见二人事已谈妥，在客套些阔别的话，赶紧飘身而下，叫来小二嘱咐几句，又瞅准空当，一闪身藏进了木箱，不多时，便感觉车箱晃晃荡荡，渺渺茫茫出了客栈。