毓琳看了他一眼。她认得这个人，姓刘，是北平城里一个颇有名气的古董商，生意做得不小，口碑却不太好，有人说他手里假货多，可一直没有实证。

“刘老板，这东西的出处，您能说得更细些吗？”毓琳问，语气不咸不淡。

刘老板笑得眼睛眯成一条缝：“金小姐，这您放心。我是什么人您还不知道？假东西我能往您跟前送？您尽管放心拍，出了问题我兜着。”

毓琳没有接话。她的目光又落回那只鼎上，心里那点不对劲的感觉越来越重。可她一时半会儿说不上来哪里不对。

逢盈也在看那只鼎。

她站在人群后面，踮着脚尖，从缝隙里看见了那只青铜小鼎。她看得不太清楚，可仅仅是那一眼，她的心就猛地跳了一下。

那只鼎，她见过。

不是真品，是一件仿品。古先生之前带她去一位老藏家家里看东西，那位老藏家有一件西周青铜鼎的真品，同时也收了一件晚清时期的仿品，专门用来教学生辨伪。古先生当时把两件鼎并排放在桌上，让逢盈看。

“你看这锈。”古先生指着真品的锈色，“真锈是入骨的，从铜胎里长出来的，摸上去像石头。仿品的锈是贴上去的，用酸咬出来的，看着像，一抠就掉。”

逢盈当时用手指甲轻轻抠了一下仿品鼎足上的锈，果然掉了一小块粉末。

古先生又说：“再看这铭文。真品的铭文是铸上去的，笔画浑厚自然。仿品的铭文是刻上去的，笔画生硬，转折处不流畅。”

逢盈把那些特征记得死死的。

此刻，她远远地看着展台上的那只鼎，虽然看不清细节，可那鼎的整体气韵和古先生给她看的那件仿品太像了。造型太周正了，周正得不像三千年前的东西，纹饰太清晰了，清晰得像昨天刚刻出来的。

她低头看了一眼拍卖目录，上面写着：“西周中期青铜饕餮纹鼎，河南出土，品相完好。”

逢盈攥紧了手里的本子。

她知道那是假的。可她怎么告诉毓琳？在这种场合，她连说话的资格都没有。她要是冲上去说“那鼎是假的”，不光得罪人，坏了拍卖行的规矩，还会让毓琳当众难堪。

可要是不说，毓琳万一花几百大洋买了件假货。

逢盈咬了咬嘴唇，把本子塞进口袋里，悄悄绕到会场的另一侧。

她假装不经意地走到毓琳身后，站在一个不近不远的位置。她没有跟毓琳说话，而是侧过身，对着旁边一个正在看其他东西的老先生轻声说了一句：“我师父上个月给我看了一件晚清仿西周青铜鼎，做得可像了。他教我怎么看。锈是贴上去的，铭文是刻的，造型太周正了，没有三千年前该有的那种朴拙。”

她说完这句话，就低下头，假装在本子上写字，连看都没看毓琳一眼。

毓琳的手指顿了一下。

她没有回头。可她的耳朵，把那句话一字不漏地收进去了。

晚清仿西周。锈是贴的，铭文是刻的，造型太周正。

毓琳重新把目光投向那只鼎。她盯着鼎足的锈色，那锈浮在表面，颜色太均匀了，均匀得不像是几千年自然形成的。

真正在地下埋了几千年的青铜器，锈色应该有深有浅，有层次，有过渡。这只鼎的锈，从头到尾一个色，像是刷上去的。

她又看鼎身上的铭文。主持人说有铭文，可她隔得远看不清。她往前走了两步，眯着眼睛仔细辨认，那铭文的笔画果然生硬，转折处像刀刻的一样，没有青铜铸造应有的圆润。

造型太周正了。

三千年前的青铜器，是范铸法做的，一件一范，不可能做得像机器车出来的一样规整。这只鼎的对称性太好了，好得不像是手工铸的。

毓琳心里那块石头落了地。

她转过身，对刘老板淡淡地说了一句：“刘老板，这东西我不看了。您自己留着吧。”

刘老板的笑容僵了一下，还想再说什么，毓琳已经走开了。

她没有回头再看那只鼎。

毓琳走到会场另一侧，站在一个角落里的展柜前。展柜里放着一件不太起眼的东西，一只青釉鬲式炉，宋代龙泉窑的，釉色青翠，如梅子初熟。

这件东西的起拍价不高，只有两百大洋，放在角落里，几乎没有人注意。

毓琳俯下身，隔着玻璃仔细看了很久。

这只炉的釉面温润如玉，开片自然，底部露胎处胎质细腻，是典型的龙泉窑梅子青。她翻来覆去地看了好一会儿，确认这是真品，而且品相极好。

她直起身，心里忽然明白了什么。

这件龙泉炉是真品，价格不高，放在角落里无人问津。而那只青铜鼎是仿品，却被摆在最显眼的位置，被人吹得天花乱坠，开价八百大洋。

这拍卖行里水太深了，拿假货炒高价，真货反而不受重视。如果今天不是有人提醒，她可能已经在青铜鼎上栽了跟头，而这只龙泉炉就会与她失之交臂。

她转头找逢盈。逢盈还蹲在角落里，低着头写记录，像什么都没发生过。

毓琳没有走过去。她站在原处，看着逢盈的背影，心里忽然涌起一种说不清的感觉。

拍卖会快结束的时候，那只龙泉青釉鬲式炉开始竞价。起价两百大洋，叫价的人不多，只有两三个人举牌，价格慢慢抬到了三百二。毓琳等了一会儿，在竞价快要冷下来的时候，举了一下手里的号牌。

“三百五。”

会场里安静了一瞬。没有人再加价。主持人敲了三下槌，龙泉炉归了毓琳。

毓琳付了钱，接过那个用棉纸包好的匣子，捧在手里，走出洋行的大门。

秋日的阳光照在匣子上，木纹清晰而温暖。她站在门口，没有急着离开，而是在台阶上站了一会儿。

那只青铜鼎后来被谁买走了，她不知道。她只知道，今天如果不是逢盈，她可能已经花八百大洋买了一件假货，而这只龙泉炉会落到别人手里，可能是一个倒腾文物的商人，转手卖到国外去，从此再也不会回来。

她想起去年在天津的洋行里，古先生鉴定出的那只汝窑碗，也是从英国回流的。

那些东西，一件一件地流出去，什么时候才能一件一件地流回来？

毓琳低下头，看着手里的匣子。

她忽然觉得，今天买下这只龙泉炉，不只是一次买卖。是替这个国家留住了一件东西。虽然只是一件小小的炉子，可这件炉子从今天起，会在她手里，不会流到海外去。

身后传来脚步声。毓琳回过头，看见逢盈从门里出来了。她手里还攥着那个旧本子，低着头，脚步轻轻的，像是怕踩坏了地上的阳光。

“逢盈。”毓琳叫住她。

逢盈抬起头，看见毓琳，微微愣了一下，然后行了个礼。“金小姐。”

毓琳抱着那个匣子，走到她面前。秋天的风从巷口吹过来，把逢盈鬓角的碎发吹到脸颊上。

毓琳看着她，忽然问了一句：“你刚才说的那句话——是故意说给我听的？”

逢盈没有否认。她抬起头，看着毓琳的眼睛，轻声说：“那只鼎是假的。师父教我看过。我不想金小姐被人骗了。”

毓琳看着她。那双黑琉璃般的眼睛里，没有讨好，没有邀功，只有一种安安静静的、坦坦荡荡的东西。

“你怎么知道我会买那只鼎？”毓琳问。

逢盈低下头，声音更轻了：“我不知道。可万一金小姐想买呢？我不能假装没看出来。”

毓琳抱着匣子的手微微紧了一下。

“逢盈，”她说，“你知道今天那只龙泉炉，是什么来历吗？”

逢盈抬起头，看了一眼那个匣子。她想了想，说：“龙泉窑，梅子青，南宋的。品相好，釉水足，是个好东西。”

“它不只是一个好东西。”毓琳说，“这种东西，市面上越来越少了。再过几年，可能就全跑到洋人手里去了。我今天买了它，就是替咱们中国人留下了它。”

逢盈愣了一下。

“金小姐，”她说，声音不大，可很认真，“您说得对。咱们的东西，不能全让别人拿走了。”

“逢盈，你今天帮了我一次。这个人情，我记着。”

逢盈摇了摇头，声音不大却很笃定：“金小姐帮过二少爷，逢盈帮金小姐，不算人情。是应该的。”

毓琳看着她，忽然觉得有些东西不需要再说了。

这个姑娘，心里有一杆秤。那杆秤不是用来称斤两的，是用来称善恶的。谁对她好，谁帮过她在意的人，她都记着。

她不因为毓琳故意激她就把毓琳当成坏人，她不因为毓琳喜欢周承煊就把毓琳当成敌人。她的心里，有她自己的一套道理。

那套道理，不是别人教的，是她自己从那些苦难的日子里一点一点悟出来的。

毓琳抱着匣子，往前走了两步，又停下来，没有回头。

“逢盈，以后在古先生那里好好学。你这条路，走得下去。”

逢盈站在原地，看着毓琳消失的方向，手里还攥着那个旧本子。秋风吹过来，吹动了她的衣角，也吹落了几片槐树叶，飘飘悠悠地落在她的肩上。

她没有动，站在那里，把毓琳最后那句话在心里翻来覆去地念了几遍。

她低下头，看着自己手里的本子。那上面密密麻麻地记着瓷器的年代、窑口、胎釉特征，记着古先生说的每一句评语。

这些东西，她学了这么些年，一直以为，是为了有口饭吃，为了不再做丫鬟，为了能堂堂正正地站在人前。

可今天毓琳让她知道了，这些东西，不只是用来吃饭的。是用来认东西的。认对了东西，就能把好东西留下。把好东西留下，就是把祖宗的东西留下。