而在天津，逢盈对这些一无所知。

火车上，她坐在靠窗的位置，侧着头，看着窗外飞速后退的田野。远处的村庄炊烟袅袅，近处的树一棵一棵地掠过，像有人在窗外翻书，一页一页，翻得飞快。

她把手放在窗玻璃上，感受着那透过玻璃传来的、微微的震颤。

古先生坐在对面，戴着老花镜，正在翻一本泛黄的《宣和博古图》。他翻了几页，抬起头，看了逢盈一眼。

“到了天津，少说话，多看。”他说，“那洋行的老板姓霍，英国人，中文说得好着呢。可人家毕竟是洋人，咱们不能让人家觉得咱们没见过世面。”

逢盈点了点头。“知道了，古先生。”

古先生又低下头看书，翻了几页，忽然又说了一句：“那批货里据说有一件宋瓷，汝窑的。你知道汝窑什么最贵吗？”

“天青釉。”逢盈答得很快，“釉色如‘雨过天青云破处’，是宋瓷里头最难得的。传世品极少，全世界不到百件。”

古先生抬起头，看了她一眼，那目光里有满意，有欣慰。“行，没白教。”

逢盈低下头，嘴角弯了一下。那笑容很淡，可她心里是高兴的。

到了天津，古先生带着逢盈住进了租界边上的一家客栈。第二天一早，他们去了霍老板的洋行。

天津租界的洋行在维多利亚道上，是一栋三层的小洋楼，外墙是红砖的，窗户是拱形的，门口挂着英文和中文两块招牌。

古先生带着逢盈走进去的时候，霍老板已经在大厅等着了。他四十来岁，高个子，金发碧眼，穿着一身剪裁得体的西装，领带打得一丝不苟。

他的中文确实好，不光发音标准，连语气都带着一股老北京的油滑劲儿。

“古先生，可把您盼来了！”霍老板迎上来，和古先生握了握手。他的目光转到逢盈身上，微微一愣，“这位是……”

“我徒弟，姓逢。”古先生说，“带她来见见世面。”

霍老板打量了逢盈一眼。

他见过的中国人太多了，有达官贵人，有文人墨客，也有江湖骗子。可面前的这个女孩，穿着朴素得近乎寒酸，站在这富丽堂皇的大厅里，却一点不怯。

她的背脊挺得笔直，目光不躲不闪，安安静静地站在那里，像一棵移植到温室里的野草，明明不属于这里，可偏要好好地活着。

“逢小姐，幸会。”霍老板伸出手。

逢盈没有握过手。

她愣了一下，然后学着古先生平时的样子，伸出手，轻轻握了一下。“霍老板，幸会。”

她的手有些凉，微微有些抖，可握得很稳。霍老板注意到了，嘴角弯了一下，没有说什么。

霍老板带着他们上了二楼，进了他的收藏室。房间不大，三面墙都摆着玻璃展柜，柜子里陈列着各式各样的器物——瓷器、玉器、铜器、佛像，琳琅满目，在射灯下泛着温润的光。

最中间的长桌上，摆着霍老板说的那批“欧洲回流的中国古董”。大大小小十几件，有花瓶、碗、盘、炉，还有一些小件的文房用具。

古先生戴上老花镜，拿起第一件器物——一只青花缠枝莲纹的大盘，翻过来看底款，又翻过来看釉面，摸了摸口沿，然后放下。

“光绪的。民窑。品相一般。”

他一件一件地看，看得很快，几乎不停顿。逢盈跟在他身后，手里拿着一个小本子，把他说的每一句话都记下来。

“这件是雍正的，官窑。釉水肥厚，胎质细腻，款识写得也正。好东西。”

“这件不对。釉面有贼光，底款是新刻的。仿的。”

逢盈飞快地记着，手里的笔在本子上沙沙作响。她一边记，一边看，一边在心里消化古先生说的每一个字。

她忽然觉得，这就是她想要的生活。

不是那些宏大的、轰轰烈烈的，而是这种安静的、踏实的、一步一步往前走的日子。

古先生看到第七件器物的时候，手忽然停了一下。

那是一只小碗。

碗不大，口径只有十厘米出头，高不过五六厘米。造型素净，没有任何纹饰，只有一层淡淡的、天青色的釉。那釉色极淡，淡得像雨过天晴后、云层缝隙里透出的那一小片天空。碗口有一处小小的磕碰，被修复过，修复的痕迹很细，不仔细看几乎看不出来。

古先生把碗拿起来，翻过来看底足。

底足有三个支钉痕，是宋代汝窑典型的烧造工艺。他看了很久，翻过来，又翻过去，反反复复看了好几遍。

然后他抬起头，看着霍老板。

“这件东西，从哪来的？”

霍老板走过来，压低声音：“英国一个老收藏家手里收的。他说是他祖父当年在中国当外交官的时候得的。古先生，这东西……”

“东西对。”古先生打断他，“汝窑。北宋的。”

霍老板的眼睛一下子亮了。逢盈也愣住了。

汝窑。

她在书上看过无数次，在古先生嘴里听过无数次，可她从来没有见过真的。

那层淡淡的天青釉在射灯下泛着柔和的光，像一块温润的玉，又像一片薄薄的冰，透着一股说不出的、让人心里发软的味道。

她忽然想起周承煊。

不知道为什么，看到那碗的时候，她第一个想起的人是他。

可能是因为那釉色太像他看她的眼神了，不是那种滚烫的、灼人的光，而是淡淡的、温温的，像雨过天晴后的天空，不烈，却让人想一直看着。

她不知道的是，就在她站在那只汝窑碗前出神的时候，北平的周承煊正被关在警察局的拘留室里，靠着冰冷的墙壁，闭着眼睛，也在想她。

古先生和霍老板去旁边谈价格了，留逢盈一个人在收藏室里。她站在展柜前，看着那些器物，看着那一层一层的光泽在玻璃上流转。

她忽然想起刚进周府的时候，什么都不懂，什么都不会，连给赵姨娘煎药都怕煎糊了。如今她会看瓷器，会辨年代，会修复器物，会写一手还算工整的小楷。

不要急，慢慢来。

她还能走更远。

只要她不认命，就没有人能替她认命。

就在她出神的时候，收藏室的门被推开了。

一个年轻女子走了进来。

毓琳。

她穿了一件藕荷色的素面旗袍，只在袖口处滚了一圈细窄的月白镶边。头发烫成时下最流行的式样，手推波纹一丝不苟地拢在耳后，露出一对小巧的白玉耳坠，质地温润，在日光下泛着柔和的光，像两瓣初春的梨花瓣。

她站在洋行的古董柜前，正在看一只乾隆年间的粉彩蒜头瓶。

她的侧脸很白净，鼻梁高挺，嘴唇微微抿着，带着一种天然的、不容侵犯的矜贵。

逢盈认出她的时候，愣了一下。

她见过毓琳。

只有一次。

此刻，毓琳转过头来，正对上了逢盈的目光。

两个人都愣了一下。

毓琳最先反应过来。

她微微歪了歪头，嘴角弯起一个浅淡的弧度。“你是周二少爷报社的那个姑娘？”

逢盈低下头，规规矩矩地行了个礼。“金小姐好。我叫逢盈，是周府的丫鬟，跟着古先生来天津看货。”

“丫鬟？”毓琳挑了挑眉。她的眉形很漂亮，是那种天生的、不需要修饰的浓眉，挑眉的时候眉峰高高扬起，带着一种天然的、不容置疑的气势，“你一个丫鬟，跟着古先生看货？”

逢盈直起身子，不卑不亢地站在那里。她没有解释自己为什么能跟着古先生，她不需要解释。

她是谁、能做什么，不是由“丫鬟”两个字决定的。

“古先生是我的师父。我跟着他学鉴定好些年了。”她的声音不大，可每一个字都很清楚。

毓琳看着她。

她的目光从逢盈的脸上移到她的手上，又从手上移到她腰间的包袱上。那包袱布已经洗得发白了，边角磨出了毛边，可包袱打得很整齐，结扣系得一丝不苟。

毓琳看了好几秒钟，然后笑了一下“你倒是挺有意思的。周二少爷身边，净是些有意思的人。”

她没有等逢盈回答，转过身，继续看那只粉彩蒜头瓶。可她没有走，因为她看了一会儿，忽然回头问了一句：“你觉得这只瓶子怎么样？”

逢盈愣住。她没想到毓琳会问她。

“我……”

“别紧张，随意说说。”毓琳摆摆手，语气随意得像在跟老朋友说话，“这儿不是周府，没有那些规矩。你觉得怎么样，就怎么说。”

逢盈沉默了几秒钟，然后走过去，站在毓琳旁边。她看着那只瓶子，看了一会儿，说：“粉彩的釉面很细，发色也正，应该是乾隆中期的官窑。纹饰画的缠枝莲，寓意‘清廉’，是那时候常见的题材。可这瓶子的口沿有一处小小的修复痕迹，您看这儿。”

她伸出手，指了指瓶口内侧一个极不起眼的地方，“釉色和瓶身不太一样，稍微发闷。应该是磕了之后补的。修得很细，不仔细看看不出来，可它毕竟修过了。”

毓琳顺着她的手指看过去，俯下身子，看了好一会儿，然后直起身，看着逢盈。那目光里有惊讶，有欣赏，还有一种心悦诚服的笑。

“你眼睛真尖。”毓琳说，“古先生收了个好徒弟。”

“金小姐过奖。”逢盈低下头，“我只是看得多了。”

“逢盈，”毓琳忽然叫她的名字，声音不高不低，可每一个字都很清楚，“你跟周二少爷，认识很久了？”

逢盈抬起头，看着毓琳的那双深不见底的眼睛里，有一种她读不懂的东西。

逢盈心里忽然动了一下。她想起先前在报社门口，毓琳回头看她那一眼，那目光里的东西，和此刻这双眼睛里的东西，是一样的。

她忽然明白了。

“奴婢进府那年就认识二少爷了。”逢盈说，语气没有起伏，“七年多了。”

毓琳点了点头，没有追问。可她忽然转过身，朝门口走了两步，又停下来，回头看着逢盈。她的嘴角微微上扬，带着一种刻意的、漫不经心的味道。

“逢盈，如果我告诉你，周二少爷出了事，你信不信？”

逢盈的心猛地一跳，手里的本子差点掉在地上。“金小姐，您说什么？”

毓琳没有卖关子。她走回来，重新站到逢盈面前，声音压得很低，低得只有两个人能听见。“周二少爷的报社，被人查封了。人也抓了。段某人下的令，罪名是诽谤。”

逢盈的脸“唰”地白了。她站在那里，脑子里一片空白，耳边的声音像是隔了一层水，模模糊糊的，什么都听不清。

“什么时候的事？”她听见自己的声音问。那声音不像自己的，像是从很远的地方传来的。

“几天前。”毓琳说，目光紧紧地盯着逢盈的脸，“他写了一篇文章，揭发段某人强占民宅。文章发了，第二天报社就被砸了，人就被带走了。现在关在警察局里。”

逢盈攥紧了手里的本子，指甲戳进纸页里，戳出几个洞。

她的嘴唇在发抖。她把嘴唇咬住，咬得生疼。

毓琳看着她，嘴角那抹笑没有收回去，反而更深了一些。她歪了歪头，用一种近乎轻描淡写的语气说：“怎么，你不打算回去？你不是很在意他吗？我还以为你会急得当场买票回北平呢。”

逢盈抬起头，看着毓琳。

她终于看清了毓琳眼睛里的东西，那是一种故意的、刻意的、像猫逗老鼠一样的挑衅。

她在激她。

她在等逢盈慌张，等逢盈失态。

逢盈忽然冷静了下来。

她的心还在跳，跳得又快又重，像有人拿锤子一下一下地砸她的胸腔。

可她的脑子忽然变得很清醒，清醒得像冬天里第一口凉水灌进喉咙。

她看着毓琳，一字一句地说：“金小姐，我回去了又能怎么样呢？”

毓琳愣了一下。

逢盈的声音不大，可每一个字都很稳：“我没有人脉，没有关系，没有钱。我冲到警察局门口，连门都进不去。我冲到段某人府上，人家连看都不会看我一眼。我现在回去，除了添乱，什么都做不了。”

她顿了顿，深吸一口气。

“周家会保他的。他们有钱，有人，有路子。我什么都没有。我回去，只是多一个哭的人。”

毓琳看着她，眼睛里的挑衅慢慢凝固了，变成了一种说不清道不明的东西。

逢盈继续说，语气不卑不亢，像在说一件跟自己无关的事：“金小姐，您告诉我这件事，是想看我着急。我确实着急。可着急没有用。我知道什么时候该往前冲，什么时候该在原地等。”

她把本子攥紧，又松开。

“我现在在天津，跟着古先生学本事。古先生带我出来，是看得起我。我不能半途而废，不能让人家觉得带了个麻烦。等我学完了该学的东西，我会回去的。可我回去，不是为了哭着等他出来，是为了——”

她停了一下。

为了什么？

她没有说下去。

因为她不知道自己回去之后能做什么。

她只是知道，她不能在这个时候跑回去。

跑回去，她就输了。

不是输给毓琳，是输给自己。

毓琳站在那里，看了逢盈很久。

她的表情变了。

从最初的漫不经心，到后来的惊讶，再到此刻的一种认认真真的、重新打量一个人的神情。

“你这个人，”毓琳说，声音轻了下来，不再是刚才那种刻意的、挑衅的语气，而是一种发自内心的、带着一点点服气的笑，“真的很有意思。”

她以为逢盈会哭，会慌，会求她帮忙，会不管不顾地冲回北平。可她却说“我回去了又能怎么样”。

这句话，毓琳记了很久。

不是因为它有多聪明，是因为它有多清醒。

一个人能在这个时候说出这句话，不是冷漠，不是无情，是太知道自己的斤两了。

知道自己几斤几两的人，往往能活得更久，走得更远。

“我可没有说要帮你。”毓琳说，语气恢复了那种漫不经心的调子，“我只是告诉你一声。”

“金小姐肯告诉我，我已经很感激了。”逢盈低下头，朝她行了个礼。

毓琳看着她弓下去的脊背，嘴唇动了一下，想说什么，最终没有说。

她没有告诉逢盈，她已经在帮周承煊了。她已经找过孟宪章了。

她也没有告诉逢盈，她今天来天津，不完全是为了看古董，她知道逢盈在天津，她是故意来的。

她想看看，这个能让周二少爷魂不守舍的丫鬟，到底是个什么样的人。

现在她知道了。

“行了。”毓琳转过身，朝门口走去，“你好好学你的本事吧。北平的事，有你没你，都一样。”

她走到门口，脚步顿了一下。

她的声音从门口传来，带着一种说不清的情绪，“我可没有说要帮忙，不过我这个人，最看不得说真话的人没好下场。”

门帘落下来，毓琳的身影消失在门外。

逢盈站在原地，手里的本子已经被她攥出了褶子。

她的心还在跳。跳得很快，很快。

她知道毓琳对周承煊有意思。

她都看出来了。

毓琳从洋行出来，上了黄包车。她没有直接回北平，而是去了孟宪章在天津的家。

孟宪章平日里在北平当差，可家安在天津。毓琳打听到他这几天回了天津，便专程跑一趟。

天津租界的洋房里，孟宪章正坐在书房里看信。

听见佣人通报说“有位金小姐来访”，他愣了一下，放下信纸，亲自迎了出来。

“毓琳小姐？”他站在台阶上，推了推鼻梁上的金丝眼镜，有些意外，“您怎么到天津来了？”

毓琳站在院子里，手里拿着一个小巧的手包。阳光落在她身上，把她整个人衬得像一株安静的玉兰。

“孟先生，冒昧登门，打扰了。”她微微欠身，“有些事，在北平不方便说，所以专程跑一趟。”

孟宪章看了她一眼，没有多问，侧身让开：“请进。”

书房不大，三面都是书架，摆满了线装书和一些零散的古玩。桌上摊着一封信，毓琳扫了一眼，是段某人手下的笔迹，她没有多看，收回目光。

孟宪章把信翻过去扣在桌上，给她倒了杯茶。

“毓琳小姐专程来天津，想必不是小事。”

毓琳接过茶杯，没有喝，放在手边。

“还是为了周家二少爷的事。”

孟宪章端着茶杯的手微微一顿。

“孟先生，”毓琳看着他的眼睛，语气平静，“您在段大人身边当差，有些话您不方便说，我懂。可这件事，除了您，我不知道还能托谁。”

孟宪章没有接话。

毓琳继续说：“周承煊写的那篇文章，每一个字都有出处，每一件事都是真的。他说的不是他自己的话，是孟家那户人家说不出口的话。您是读书人，您比谁都明白，说真话的人不该被抓。”

孟宪章沉默了很久。

他放下茶杯，手指在桌面上轻轻叩了两下，像在权衡什么。

“毓琳小姐，”他终于开口，声音压得很低，“您说的这些，我都懂。可您知不知道，段大人那边已经放话了，说要追究到底。不止是查封报社，还要判刑。少则三年，多则五年。”

毓琳的手指紧了紧，可脸上什么表情都没有。

“我知道。”

“您还往里闯？”

“孟先生，”毓琳抬起头，目光沉静得像一潭水，“我不是往里闯。我是想问您，有没有办法，让这件事不那么往里走。”

孟宪章看着她，看了好一会儿。

他想起自己年轻时候，也曾经为了一篇文章整夜睡不着觉，也曾经拍着桌子说过“这个世道不该是这样”。

那些东西后来被岁月磨平了，被官场的规矩压下去了，可它们没有消失。

它们只是埋在心底，等一个合适的时机，被人重新翻出来。

“我试试。”孟宪章说，语气里带着一丝连他自己都没察觉的松动，“可我不保证能成。段大人的脾气您也知道，不是谁劝都能劝得动的。我只能找个机会，旁敲侧击地说一说。直接提周承煊的名字，反而坏事。”

“您肯试就好。”毓琳说，声音里终于有了一丝温度。

她站起来，从手包里拿出一个小小的锦盒，放在桌上。

“孟先生，这是谢礼。不是什么值钱的东西，您收着。”

孟宪章打开锦盒，里面是一方端砚。

石质细腻，雕工简洁，砚堂有一片天然的鱼脑冻，在灯下泛着温润的光。

他眼睛一亮，又赶紧盖上，推了回去。

“毓琳小姐，这太贵重了，我不能收。”

“孟先生收着。”毓琳把锦盒推回去，语气不重，可那态度是不容拒绝的，“您帮了我，我不能让您白帮忙。这是规矩。”

孟宪章看着那方端砚，又看了看毓琳的脸。

他没有再推。

不是因为这方砚有多值钱，而是因为他从这方砚里，看出了毓琳的诚意。

在这个年头，愿意为一件事、一个人下这么大本钱的，不多见了。

“毓琳小姐，”他忽然问了一句，“那个周家的二少爷，跟您是什么关系？”

毓琳愣了一下。

她没想到孟宪章会问这个。

她垂下眼睛，停了一瞬，然后抬起头，笑了笑。

“没什么关系。”她说，“就是觉得，这个年头，敢说真话的人不多了。少一个，就少一个。”

孟宪章没有追问。

可他知道，毓琳没有说实话。

毓琳走后，孟宪章把那方端砚拿出来，在灯下看了很久。

砚堂里的鱼脑冻像一小片凝固的云，摸上去温润如玉。他不是贪图这东西，他是想起毓琳说的那句话“读书人不说真话，这个国家还有谁会说真话？”

他把砚台收好，在书房里坐了很久。

桌上的信纸被风吹得微微翘起，他伸手按住，又松开。

第二天一早，孟宪章回了北平。

他没有直接去找段某人，而是先去找了段某人身边的另一个幕僚，陈永邑。

陈永邑跟了段某人十几年，说话比他有分量。孟宪章请陈永邑喝了顿酒，酒过三巡，旁敲侧击地提了这件事。

“老陈，那个办报纸的年轻人，您听说了吧？”

陈永邑端着酒杯，叹了口气：“听说了。段大人气得拍了桌子。”