周承宗的心情有些复杂。

一方面，他深知此事若被父母，尤其是母亲知晓，必将掀起轩然大波。

主仆有别，男女有别，承煊私下教授丫鬟洋文，在任何旧式家族看来都是荒唐且不容于礼教的。

逢盈的处境也会变得极其危险。

另一方面，看着弟弟眼中那份难得的、纯粹的专注与热情，看着逢盈那份超脱出卑微身份的对知识的渴求，他心底某个柔软的角落被触动了。

在这变革的时代，新的思想、新的知识如同潮水般涌来，冲刷着旧有的堤坝。

承煊向往那些新事物，或许并非全是坏事。而逢盈那份想要学习、想要“看见更多”的心思，在这死水般的后院里，又何尝不是一点微弱的生机？

他站在那里，看了许久。

最终，他没有选择厉声喝止，也没有转身离开当作没看见。

他轻轻咳嗽了一声。

厢房内的声音戛然而止。

周承宗推开虚掩的房门，走了进去。

阳光随着他开门的动作大片涌入，照亮了空气中骤然凝固的尘埃，也照亮了屋内两人瞬间变得苍白的脸。

周承煊几乎是弹跳起来，下意识地想挡住桌上的东西，脸上写满了惊慌和被撞破秘密的尴尬，张了张嘴，却没能立刻发出声音。

逢盈的反应更直接，她猛地站起身，动作太急，带翻了身后的绣墩，“咚”的一声闷响砸在地上。

她脸色煞白，嘴唇微微颤抖，迅速低下头，手指无意识地攥紧了衣角，指节发白。

地上散落的纸张，那些她一笔一划认真书写的字母和单词，此刻显得如此刺眼。

预料中的恐惧与慌乱。

周承宗的目光平静地扫过弟弟，扫过逢盈，最后落在那电报机模型和散落的书本纸张上。他反手轻轻关上了门，将可能的窥探隔绝在外。

“大哥……”周承煊终于找回了自己的声音，带着明显的忐忑，往前挪了半步，似乎想解释，又不知从何说起。

周承宗抬手，止住了他即将出口的话。

他没有立刻质问，而是走到桌边，拿起了那本蓝色封皮的《英字初阶》，翻看了两页。

又拾起地上散落的一页纸，上面是逢盈抄写的单词，字迹工整，虽然笔画尚显稚嫩，但看得出极其认真。

“在学英文？”他开口，声音不高，平稳，听不出喜怒，目光却看向逢盈。

逢盈的身体几不可察地颤抖了一下，头垂得更低，声音细若蚊蚋：“是…”

“是我要教她的！”周承煊抢着说道，语气急切，带着保护的意味，

“我看她还算伶俐，学东西快，待在这府里也是埋没了。大哥，这事是我主意，跟她没关系！”

周承宗看向弟弟，看着他脸上那副“有事冲我来”的表情，心中轻轻叹了口气。

还是这么毛毛躁躁，沉不住气。

他没有理会弟弟的抢白，依旧看着逢盈，语气缓和了些：“逢迎，抬起头说话。”

逢盈犹豫了一下，缓缓抬起头。

“为什么想学这个？”周承宗问，问题直接，却似乎并无苛责之意。

逢盈抿了抿唇，心中飞速权衡。

狡辩或推诿此刻已无意义，大少爷显然已看到了足够多的证据。

她吸了口气，尽量让声音平稳下来：“回大少爷，奴婢只是觉得，多认得几个字，多知道点东西，总是好的。二少爷说，很多新学问的根底，都在洋文书里，所以……”

她说得断断续续，却尽力表达着自己的真实想法，尽管这真实想法在一个丫鬟身上显得如此突兀。

周承宗静静地听着。

逢迎身上有着一股朴素却强烈的求知欲。

这在一个“乡下孤女”身上，确实显得格外不同寻常，引人深思。

她的来历，恐怕并非那么简单。

但此刻，周承宗无意深究。每个人都有不愿提及的过去，只要于周府无害。

“好奇是好事。”周承宗将书册轻轻放回桌上，语气平淡，“想多学点东西，也不是错。”

这话让周承煊和逢盈都愣住了，惊讶地看向他。

周承宗顿了顿，话锋却是一转：“但你们选的地方，用的方式，不妥。”

他的目光扫过这间灰尘遍布的厢房：“此处虽僻静，却非万全。府中人多眼杂，今日是我无意撞见，他日若是旁人，尤其是母亲房里的人看到，会如何想？如何说？”

周承煊脸色变了变，欲言又止。

逢盈的心又提了起来。

“承煊，你教她学问，初衷或许不坏。”周承宗看向弟弟，语气里带着兄长的沉稳与考量，

“但你须明白，你的一举一动，多少人看着。你私下与丫鬟在此相处，传扬出去，于你的名声，于她的安危，都是祸事。母亲若知，岂能容她继续留在府中？你这是在帮她，还是害她？”

周承煊被问得哑口无言，脸上青红交错。

他之前只沉浸在教学与分享的兴奋中，并未深思至此。此刻被兄长点破，才惊觉其中的风险。

他看向逢盈苍白紧张的脸，心中涌起一阵懊恼和后怕。

“还有你，”周承宗转向逢盈，目光温和了些许，却依旧清醒，“你有向学之心，难能可贵。但府有府规，身为丫鬟，首要之责是做好本分。若因求学心切而逾越了界限，引来祸端，便是得不偿失。”

逢盈垂下眼帘：“奴婢知错，再不敢了。”

周承宗看着两人，一个是他血脉相连、性情不羁却本质纯良的弟弟，一个是身份卑微却心有微光、境遇堪怜的丫鬟。

严厉斥责、强行拆散固然简单，但那或许会扼杀掉承煊难得展现的正面热忱，也会将这逢迎心中那点微弱的火苗彻底掐灭。

他沉思片刻，心中已有了计较。

“此事，到此为止。”周承宗缓缓开口，语气郑重，“这间屋子，往后不要再来了。”

周承煊急了：“大哥，那……”

“听我说完。”周承宗抬手制止他，目光落在逢盈身上，“母亲那边，规矩严，人多口杂。你继续在那边当差，又与承煊有牵扯，确实不妥。”

他略作停顿，似乎斟酌着语句：“赵姨娘院里，一直缺个细心稳妥的人手。她喜静，院子也偏僻，事不多。你调过去，一来可以帮着照料赵姨娘和媛媛的起居，二来……”

他看向逢盈，眼神里多了一丝深意：“媛媛年纪渐长，也该开蒙认字了。你既识得些字，性子也沉静，闲暇时陪着她读读书、认认字，也算是正事。总比在这里，学这些暂时于你无用的东西要稳妥。”

调去赵姨娘院里？

逢盈心中一动。赵姨娘在府中存在感极低。她的院子在周府最偏西北角，伺候的人只有一个嬷嬷和一个小丫头，确实是个远离是非的清净地。

去那里，能避开太太房里的严密耳目。

大少爷说让她陪着媛媛认字，这几乎是默许了她可以继续接触书本，甚至提供了一个更安全、更名正言顺的理由。

这哪里是惩罚？

分明是周全的保护和巧妙的安排。

逢盈心中涌起一股复杂的暖流，夹杂着感激与惊讶。

她没想到，大少爷不仅没有严惩，反而为她考虑了如此周全的去处。

“至于你，”周承宗又看向周承煊，语气严肃了些，“少往那边跑。逢盈调过去是做事，不是给你继续当学生的。若真有什么书册、物件要递送，或有什么话，让长贵经手。明面上，不许再有任何惹眼的往来。记住了？”

周承煊听懂了兄长的用意。

这已是大哥在规则之内，所能给予的最大限度的回护与通融。

他心中那股叛逆的不甘渐渐平息，取而代之的是一种混合着感激和失落的复杂情绪。

他看了逢盈一眼，见她眼中亦有明了与感激，便闷声点了点头：“知道了，大哥。”

“你呢？可愿意去赵姨娘院里？”周承宗问逢盈，语气平和，带着商量的意味，而非命令。

逢盈深吸一口气，跪下行礼，这一次，恭敬中带着真诚：“奴婢愿意。谢大少爷周全。”

她听得出，大少爷那句“暂时于你无用的东西”里，并无否定之意，反而是一种基于现实的清醒认知。

“起来吧。”周承宗微微颔首，“此事勿要再对旁人提起。调令，我稍后会让人告知管事嬷嬷。你们将这里收拾一下，各自回去，就当今日什么都没发生过。”

他的目光再次扫过桌上的电报机模型和英文册子，最后落在弟弟脸上，声音低沉了些：“承煊，你有向新之心，兄长不拦你。学校里的功课，正经理由的交往，尽可去钻研。但行事须有分寸，顾及他人，也顾及自身。周家树大招风，多少眼睛看着，一步行差踏错，都可能带来麻烦。你好自为之。”

这番话，既是告诫，亦是理解。

周承煊听得心中微震，低头应道：“是，大哥，我明白了。”

周承宗不再多言，转身拉开了厢房的门。

午后的阳光再次汹涌而入，他挺拔的身影在门口略微停顿，然后迈步离去，沉稳的脚步声渐渐远去。

厢房内，只剩下周承煊和逢盈，以及一室寂静和缓缓沉落的尘埃。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负，以及一丝挥之不去的怅然。

秘密基地，不复存在了。

周承煊默默地将电报机模型收回匣子，逢盈则仔细地将书本纸张整理好。

“这个，你拿着。”周承煊将《英字初阶》和一个薄薄的练习本塞给逢盈，声音有些闷，“去了那边有空自己看看。有不懂的……”

他想起大哥的嘱咐，顿了顿，“以后再说。”

逢盈接过书册，指尖拂过粗糙的封皮，心中滋味难言。她点了点头，低声道：“二少爷放心，我会小心的。也请二少爷保重。”

周承煊看着逢迎，心中涌起一股陌生的情绪。是惋惜这短暂“同盟”的结束？还是对她未来处境的隐隐担忧？

他说不清。

“嗯。”他最终只应了一声，抱着装电报机的匣子，先一步离开了厢房。

逢盈又在原地站了片刻，将这间充满了灰尘气息、却也承载了她最初震撼与求知悸动的屋子深深看了一眼，然后轻轻关上门，将那一段隐秘而鲜活的时光，也关在了身后。

怀里的书册贴着胸口，似乎还残留着一点温度。

她知道，前路未卜，但至少，有人为她留下了一扇窗，没有将那道光完全熄灭。