紫禁城的雪，总是下得悄无声息，如同那些被深宫高墙吞噬的秘密，静静地落，静静地埋。

光绪二十六年的冬夜，紫禁城西北角玉芳斋的一处偏僻院落里，一声微弱的婴啼划破了雪夜的寂静。

这里是宫中最低等宫女居住的地方，平日里少有人至，今夜却因这不寻常的动静而显得格外不同。

产婆匆忙用早已备好的旧布裹住新生儿，瞥了一眼床上气若游丝的产妇，叹了口气。烛光摇曳，映照着产婆复杂的表情。

“是个丫头，”产婆低声道，声音里带着几分惋惜，“可惜了...”

床上的女子名叫芸儿，年方十八，原是醇亲王府的丫鬟，因容貌出众被王爷看中，秘密带入宫中已有十月。

此刻她面色惨白如纸，汗湿的发丝凌乱地贴在额际，干裂的嘴唇微微颤动，挣扎着想要看清自己的孩子。

“让...让我看看...”芸儿气若游丝地请求着，眼中满是一个母亲最后的渴望。

门外传来压低的交谈声，产婆犹豫了一下，还是将婴儿抱到门外。

一个身着锦袍的中年男子面无表情地看了一眼襁褓中的婴孩，递过一袋沉甸甸的银两。

“王爷吩咐，此事不得外传。”男子声音冷硬，不带一丝感情，“产妇如何？”

“血崩之势，怕是...”产婆摇头，不敢直视男子的眼睛。

男子沉默片刻，眼神复杂地望了一眼屋内，“尽力而为。孩子交给崔嬷嬷抚养，就说是远亲遗孤，父母双亡。”

这就是爱新觉罗·逢盈人生的开始，她的出生被雪夜掩盖，如同紫禁城中无数个不为人知的秘密，悄然发生，悄然被遗忘。

时光荏苒，转眼六载春秋。

紫禁城的高墙之内，逢盈一直以为自己是因父母早亡而被送入宫中的孤女。

她与崔嬷嬷同住在宫女院最偏僻的一间小屋，做着最低等的杂活。

房间狭小阴暗，仅有一扇小窗可窥见一方天空，但这已是她们在深宫中难得的安身之所。

“死丫头，又发呆！”一记巴掌猝不及防地落在逢盈后脑勺上，打断了她望着宫墙外飞鸟的遐想。

逢盈猛地回神，继续用力搓洗木盆中的衣物。寒冬腊月，井水刺骨，她的小手早已冻得通红发肿，几处裂口渗着血丝，浸在碱水中钻心地疼。

打她的是陈公公，宫内杂物房的小管事，以刻薄刁难下属闻名。

他眯着三角眼盯着逢盈，嘴角下垂，形成一道严厉的弧线：“这些今日务必洗完，否则别想吃饭，听见没？”

“是，公公。”逢盈低声应道，不敢抬头，生怕更多的责骂降临。

待陈公公踱着方步走远，一个温和的声音在她耳边响起：“快，趁热吃。”

崔嬷嬷不知何时来到她身边，悄悄塞给她一个还温热的馒头，眼里满是心疼。

六年来，这位年近五旬的老嬷嬷既是逢盈的养母，也是她在深宫中唯一的庇护。

岁月的痕迹深深烙印在她的脸上，但那双眼眸总是透着慈祥的光。

“谢谢嬷嬷。”逢盈迅速将馒头藏入袖中，小口小口地偷吃着。

在宫中，低等宫人偷食被抓到是要受重罚的，轻则鞭笞，重则逐出宫去。

崔嬷嬷蹲下身，假装整理盆中的衣物，压低声音道：“今儿个王爷入宫觐见太后，你...千万别往前面去。”她的语气中带着一丝难以察觉的紧张。

逢盈点点头，虽然不明白为什么每次王爷入宫，嬷嬷总是特别紧张，但她早已习惯听从嬷嬷的安排。

“嬷嬷，我父母是什么样的人？”逢盈曾不止一次地问过，眼中满是对亲情的好奇与渴望。

而崔嬷嬷总是叹息着抚摸她的头，眼神闪烁：“他们都是好人，可惜命薄。你只需记住，在这深宫里，知道的越少越安全。”这话语中的回避与隐瞒，年幼的逢盈虽能感知，却无法理解。

逢盈似懂非懂，但也不再追问。

深宫生活寂寞而艰辛。

逢盈每日寅时即起，打扫庭院，浆洗衣物，做着永无止境的杂活。稍有差池，便会招来责骂甚至鞭打。

但她毕竟是个孩子，总有寻找乐趣的方式。闲暇时，她最喜欢溜到御花园的僻静角落，偷偷观察宫中的妃嫔格格们嬉戏玩耍。

“你看那位，是瑾妃娘娘。”

“那是四格格，王爷的千金。”

崔嬷嬷偶尔会指着远处华服霓裳的身影，低声为她讲解。

逢盈总是睁大眼睛，看着那些锦衣华服的女子们，她偶尔会幻想，若是自己的父母还在世，是否也会给她买那样漂亮的衣裳。

“嬷嬷，为什么我们下人和那些阿哥、格格如此不同？他们难道真的天生高我们一等吗？”八岁那年，逢盈忍不住问道，眼中满是对这世间不公的最初困惑。

崔嬷嬷脸色微变，急忙捂住她的嘴，四下张望后压低声音：“这话万万说不得！每个人有每个人的命，咱们安安分分过日子便是。这深宫里，一句话就能要了人命啊！”

逢盈低下头，心中却种下了一颗疑问的种子。

有时宫中的老太监或老宫女看逢盈的眼神有些奇怪，仿佛透过她在看另一个人。

还有几次，逢盈无意中听到一些零碎的对话：

“瞧那眉眼，真是越发像了...”

“嘘！不要命了？”

每当这种时候，说话的人总是突然噤声，匆匆走开。

逢盈不解其意，只当是自己多心了。

一次，逢盈在打扫御花园时，不小心冲撞了醇亲王福晋的仪仗。她吓得跪在地上，连头都不敢抬，浑身颤抖如秋风中的落叶。

“哪房的丫头？如此不懂规矩！”福晋身边的嬷嬷厉声喝道，手中的拂尘似乎随时会落下。

逢盈颤抖着回答：“奴婢是杂物房的逢盈，冲撞了福晋，罪该万死。”

出乎意料的是，福晋并没有责罚她，只是淡淡地说：“退下吧。”那声音平静无波，却让逢盈感到一种莫名的寒意。

逢盈如蒙大赦，慌忙退到路边。抬头瞬间，她似乎看到福晋的目光在她脸上停留了片刻，眼神复杂难辨。

那目光中有一丝审视，一丝冷漠，甚至还有一丝难以察觉的厌恶。

事后，崔嬷嬷得知此事，脸色苍白地嘱咐她：“日后见到各位王爷福晋和格格阿哥，务必远远避开，记住了吗？”老嬷嬷的手微微颤抖，泄露了她内心的不安。

逢盈点头应下，她隐约感觉到，嬷嬷似乎特别害怕她与皇室成员有任何接触。

十岁那年，逢盈偶然在废纸堆中发现了一本破旧的《三字经》。

虽然不识几个字，但她被书中的插画吸引，偷偷将书藏了起来。

深夜，她借着从窗棂透进的月光偷偷翻阅，用手指在冰冷的地面上摹写那些神秘的笔画。

这一刻，她暂时忘记了宫中的艰辛，沉浸在其中。

“你在做什么？”崔嬷嬷的声音突然从身后传来，吓得逢盈魂飞魄散。

逢盈慌忙将书藏到身后，心脏怦怦直跳：“没、没什么...”

崔嬷嬷沉默地看着她，良久才叹气道：“识字是好事，但在深宫中，知道的越多，往往越危险。”老嬷嬷的眼中满是忧虑，仿佛预见到了什么不好的未来。

尽管如此，老嬷嬷却没有没收那本书，反而从此偶尔会指点她一二。

夜深人静时，一老一少常凑在微弱的油灯下，一个教一个学。

这成了她们之间心照不宣的秘密，也是逢盈艰苦生活中难得的温暖时光。

识字后的逢盈，开始注意到一些蹊跷之处。

比如每年腊月二十三，总会有一个不具名的人送来一小包银两和些许用品。

崔嬷嬷总是说那是她远房亲戚的接济，但逢盈从未见过这位“亲戚”，嬷嬷也从不透露具体是哪门子亲戚。

又比如，每逢重大节庆，嬷嬷总会格外紧张，再三叮嘱她不要随处走动。

有一次元宵节，逢盈偷偷溜去看花灯，被那绚烂的景象迷住了，回来晚了，被嬷嬷罕见地责骂了一顿，甚至掉了眼泪。

“嬷嬷，我知错了，以后再也不敢了。”逢盈怯生生地道歉，不明白为何一次小小的违规会让嬷嬷如此激动。