雏田坐在梳妆台前，镜中映出一张清丽却难掩憔悴的脸庞，纯白的眼眸下方是淡淡的青影。她刚刚结束了一场漫长而严苛的封闭训练，父亲日向日足的要求随着中忍考试的临近变本加厉。

花火在一旁安静地练习着基础柔拳，小小的身影已经隐隐透出超越年龄的凌厉气势。

雏田看着镜中的自己，又看看妹妹，一股深沉的疲惫和无力感席卷全身。无论她如何努力，似乎永远都无法达到父亲期望的高度，永远无法摆脱“不够优秀”的阴影。而花火的光芒，既是她的骄傲，也是她心头一根微妙的刺。

“姐姐？”花火停下动作，敏锐地察觉到雏田的低落，“你不舒服吗？”

雏田勉强挤出一个笑容，摇摇头：“没事，只是有点累。”

她下意识摸了摸手腕内侧，似乎还残留着一丝令人安心的药草气息。

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“雏田，你看起来气色不太好。”

雏田坐在熟悉的椅子上，紧绷的身体微微放松。

“训练……很辛苦。”她低声道，声音里带着一丝哽咽，“父亲大人说……中忍考试，关乎宗家的颜面……我不能失败。”

压力像巨石堵在胸口，让她喘不过气。

汐为她倒了一杯温热的药草茶。

“喝点这个，定神。雏田，你给自己的担子太重了。”

她一边说着，一边伸出手悬停在雏田头顶上方，温暖的涓流缓缓注入百会穴。

熟悉的暖流和松弛感再次袭来，雏田忍不住闭上眼睛，发出一声几不可闻的喟叹。

然而，当那温和的查克拉如往常一样试图梳理她因焦虑而淤塞的经络时，雏田的身体几不可察地僵硬了一下。

转瞬即逝，连她自己都未曾清晰察觉，汐的查克拉却极其细微地顿挫了一帧。

不对劲。

虽然表面依旧是长期高压训练导致的心神耗损，但深层之下似乎多了一丝与雏田自身查克拉属性并不兼容的凝滞感。

这种感觉非常微妙，若非她对雏田的身体状况熟悉到了如指掌，若非她拥有超越常人的查克拉感知精度，根本不可能发现。

如同投入清潭的一滴墨，虽未扩散，却昭示着水底可能存在的异物。

汐不动声色，发动了心网感知。

……是灰色的。

彷徨，迷茫，恐惧，踌躇不前。

于暴风雨来临前，鱼鸟俱散的沉郁浪潮。

或许……该出手了。

汐沉默了片刻。

阳光透过磨砂玻璃，在两人之间投下朦胧的光影。

终于，她开口：

“雏田，你渴望改变吗？”

“不是改变训练强度，不是改变一次考试的成败。”

“是改变……你的命运。”

雏田猛地抬头，难以置信地看着药师汐。

汐迎着她震惊的目光，紫银色的眼眸里面没有任何玩笑的意味。她没有等雏田回答，继续说道：

“日向一族的‘笼中鸟’，并非只是分家的枷锁。”

“宗家女子从出生起，何尝不是被无形的‘笼’所囚禁？天赋、婚姻、责任、未来……一切都被规划好，不容置疑，不容偏离。”

“即使你付出所有，燃烧殆尽，最终换来的，可能也只是一个被更耀眼者取代的结局。”

“雏田，你甘心吗？”

“甘心你的人生，从开始到结束，都只是日向宗家漫长谱系中一个黯淡的注脚？”

“甘心你的喜怒哀乐，你的梦想与渴望，都为了一个从未真正接纳过你的‘荣耀’而彻底湮灭？”

“甘心看着花火，你深爱的妹妹，最终也走上同一条被规划好、布满荆棘和束缚的老路？”

雏田哑然，长长的睫毛扑簌，如易碎的蝶翼。

是啊……

我甘心吗？

虽然不愿意承认，但……终究还是不甘心的。

可她能怎么办？反抗宗家？反抗父亲？那无异于蚍蜉撼树。她从未想过，也不敢想。