第二日，景阳宫的怡常在黄绮沄有了身孕。弘历十分高兴，虽未晋她的位分，恩宠赏赐一样不少，连太后和皇后也三天两头送下补品来探望。
二月里，皇帝奉皇太后送了孝敬宪皇后乌拉那拉氏的梓宫至泰陵。他已于登基之初追尊了景仁宫的皇额娘为皇太后，择定了谥号为“孝敬”。即便太后再不愿，乌拉那拉氏仍然是礼法上的母后皇太后，也是雍正名正言顺的皇后，还是要按着礼部的安排为乌拉那拉氏奉安。到底逝者已逝，生者也无可如何了。三月葬世宗于泰陵，孝敬皇后葬。世宗、孝敬皇后祔太庙。四月祀天于圜丘，奉世宗皇帝配享。
无论如何，表姑母是与先帝合葬的母后皇太后，青樱的身份更加贵重了，连太后都对如懿不再轻慢，对永璜也格外慈爱起来。
如懿自三月里便开始着手准备做万寿节的刺绣了。先是让惢心带几个小宫女把库房里的各色丝线都选出来一一整理。这是十分费工夫的一件事，每种丝线分门别类，浸在拧了各色鲜花汁子的滚水里煮过。玫瑰汁子配玫瑰红，杜鹃花汁配杜鹃红，芙蓉花汁配芙蓉粉，飞燕花汁煮久了是淡淡的明蓝，栀子花汁配了淡淡杏黄的白色，香蜂花兑了薄荷配蓝紫色，一一都是费尽了心思的。连黄色的要绣作花蕊的丝线，也一一用柠草汁子和番红花汁一起煮过，带了清新之气。而绿色呢，更是麻烦，配着藿香、杜衡、薜荔、菌桂、迷迭香、百里香、山桃草等香草，煮成芬芳的秾翠明艳。这些丝线都是煮过了染上了香气的，又拿到太阳底下去晒过，翻晒多次，等太阳落山后再拿进来煮，得煮好多次，才能绣出带着香气的《百花春意图》呢。
从前她绣工不好，早年绣了一方青樱红荔的帕子也绣了很久，针脚粗糙，被还是宝亲王的弘历笑话了许久。上次绣的那幅《春山行旅图》皇上赞了好，让她十分有成就感，又兴致勃勃地从如意馆取来一幅扬州画派的《百花春意图》，要将灿烂馥郁的春意绣下来，万寿节献给皇上。她兴致好，海兰也时常来帮她，连永璜都觉得有趣，哪怕读书也要往她身边来坐着，读累了就看看这些香料啊丝线啊，再看看如懿，觉得分外静心又安宁。
沉溺在丝线翻飞的日子是过得沉静而迅疾的。仿佛是绣架上理不清的各色丝线，明绿、翠绿、深碧、鹅黄、朱紫、傅粉、虾青、芙红……慢慢地选了在银针的孔眼间穿过，一一绣在了雪白的绢地上，仿佛此身分明，渐渐便也安稳住了心思。
五月十二，玫贵人白蕊姬诞下了一位小公主。这个前世没有出现的四公主因为之前中毒的余患，即便太医精心调养，也还是有些病恹恹的。不过这是弘历登基以来的第一个孩子，所以弘历还是十分欢喜，赐公主封号为和安，盼着她平平安安，又晋玫贵人为玫嫔。纯嫔照看玫嫔生产有功，晋为纯妃，连带着与玫嫔、纯妃同住一宫的恬常在陈婉茵晋为贵人，张答应晋为常在，赐封号“裕”。
苏绿筠一直不受宠，本以为自己要熬资历才能晋位，突然天降大饼，喜得快找不着北了。她原先虽然照顾玫嫔，然而心里看不惯玫嫔出身低贱，性子轻狂，却能生育皇嗣，更与自己平起平坐，因此一事，从今往后看玫嫔倒平白顺眼了许多，因此三天两头跑去永和宫拉着玫嫔絮叨，教她许多产后调理、养育孩子的事情。
弘历虽然因公主诞生十分喜悦，但公主身体不好，到底心里不足，因此无比盼望宫里能有健健康康的孩子出生。想起之前贵妃和慧妃因为零陵香手镯伤了身子，日日派太医给如懿、晞月等调理，又让皇后日日给六宫分下坐胎药。
这一日弘历与皇后携了六宫嫔妃往太后处请安。太后着意安慰了怡常在一番，便命福珈从里头端了一个垫着大红绣绒的红木漆盘来，上面安放着一枚麒麟送子金锁，捧到怡常在身前道：“《诗经》有云：麟之趾，振振公子。哀家就送一枚麒麟金锁给你，希望你早日为皇上添一位阿哥才是。”
怡贵人喜不自禁，忙起身谢过。
弘历亦颇喜悦，道：“麒麟，含信怀义，步中规矩，彬彬然动则有容仪，更是送子的神兽。皇额娘的礼物，实在是心意独到。”
慧妃笑着抚了抚领口的翠玉流苏佩：“太后的心意怡常在必然是心领了。其实阿哥公主又何妨，只要母子平安，日后不要像玫嫔的公主一般病怏怏就是了。”弘历心里暗叹她不知玫嫔是太后的人，否则也不敢出此狂言。太后原本就不喜她是高斌之女，怎么会给她好脸色。
太后伸手拨着手边几案上新开的簇簇迎春，金英翠萼，枝条舒曼，已带早春暖凉的气息。太后唇边的微笑亦是这般乍暖还凉：“公主就是公主，哪怕身子弱了点，也是玫嫔的福气，皇上与哀家都一样疼爱。慧妃没有生养过，怎么会懂？”不理会慧妃蓦然煞白的神色，接着道，“玫嫔还在月子里，福珈等下将哀家给和安和玫嫔的补品送去永和宫，叮嘱玫嫔好好保养身体，好继续为皇上绵延子嗣。”又看向皇后和慧妃，“皇后一向不喜奢华，慧妃也一向惟皇后马首是瞻，哀家看这些嫔妃们所用的首饰都是银器鎏金为多。哀家赐怡常在赤金的麒麟锁，皇后和慧妃不会嫌哀家老糊涂了吧。”
皇后忙起身恭谨道：“皇额娘一片心意，儿臣怎敢这样想呢。何况怡常在有孕，皇额娘爱护怡贵人，等同是爱护臣妾。”慧妃也诚惶诚恐地起身行礼：“儿臣不敢。”
太后微微一笑：“宫中祥和平安，乃是皇后的德行所致。听说皇后为使后宫嫔妃多有子嗣，让太医院多多熬制了坐胎药每日送到各宫，也是有心了。”她转首向皇帝道：“前几日是二月初二龙抬头的日子，哀家命人夜观天象，祈求祥瑞。不知钦天监可将结果对皇帝说了？”