临川城西枫落亭内，重逢、交锋、试探等与寒夜交织混在一块。
后被载入大靖史册，更有后人评说——靖未至大昭建立初，天下群雄尽聚于此！
此刻，亭内，气氛却凝重如铁。
赵昕使了个心思，在入了九涧又急行了几十里，到了陵郡见了个当地‘士绅’后，借他的手写了一封信给了现下那位临川有名的纨绔——少将军林振后。便说自己心疼将士们日夜兼程的紧，在临川西的一处陵郡地带驻扎了下。却趁夜只卸了甲，只带几人便直奔临川西的枫落亭！
墨色浸染的枫林内已有一人。
他未卸甲，墨氅垂地，只卸了沉重的头盔，露出冷峻如削的面容——正是苦陷于南隅、蛮族掠边诸战、又闻爱妻恶讯而重病不起的车骑将军、现仍是饮姝的主帅的姚召！
听见车马声，他循声望去。
“——子瑜！”
“——既明！”
姚召急步上前、重甲在夜色中铿锵作响，又在靠近马车时猛地顿住。他担忧自己身上铁甲冰凉，硌着了、冰着了，令她不舒服。他小心翼翼、近乎珍视地伸出手，稳稳扶住梅钰纤细的手肘，将她裹着厚氅、略显清瘦的身影从马车中接了下来。
四目相对，一时无声。
赵昕见状，朗声一笑。
他走上前几步，目光在两人之间流转，笑着打趣道——“好！好！既明、玄瑾，皆乃孤之股肱，左膀右臂！如今见你夫妻劫后重逢，孤这颗悬着的心，才算真正落定几分！”
他语气温煦，目光落在姚召身上，也带上了几分调侃，“既明啊，孤看你方才那几步，可不像重病缠身的模样，果真是人逢喜事，比孤这连日奔波的还要精神几分！”
他话锋自然一转，带着轻松指了指身后的枫落亭，对着随行诸人道，“重逢不易，定有千言万语。孤可不是那煞风景、听壁角的俗人！”
“这枫落亭虽简陋，却也避风遮寒。孤与良君、公孙小将军他们先去亭中稍坐，备些热茶暖暖身子。”
他眼神扫过众人，“你们夫妻二人，且在此处好好说会儿话。待会儿亭中聚首，再谈那关乎江山社稷的‘大事’也不迟。孤的大事，离不得你们，自然要等你们来了，才谈得透彻！”
语罢，赵昕含笑对梅钰点了点头，又用力拍了拍姚召的肩膀，便不再多言，带着众人从容地向枫落亭走去。
——
这方天地，只剩下夫妻二人。
夜风轻抚过枫叶，随姚召的目光贪婪地描摹着梅钰清减许多、苍白得近乎透明的脸颊。他的指尖带着颤抖，轻轻的抚着妻子的面容。
许久，他喉头滚动，声音沙哑、眼神带着刻骨心痛，“他……就是这样待你的？把你折磨成这副模样？”
她下落不明时，他设想过她的万千种处境——却没想到她竟被摧残至此！那个他曾远远见过、与妻子谈笑风生的安王，竟…
竟这般对她！！
梅钰仰头望着他。
他身形仍旧高大，此刻风尘仆仆，甲胄上的血污尘土都未来的及擦净，眉宇间是挥之不去的疲惫与忧思。但眼神仍与她记忆中的样子相当无几——深邃、专注，盛满了几乎要溢出来的心疼与近乎惶恐的珍重。
她想说几句俏皮话，她想笑一笑，想像从前应对那些朝堂风波后一样，用轻松的语气告诉他：“无妨，你看，我不是好端端的？还反将了他一军呢！”
然而，她伸出手想捧着他的脸时。
姚召就这样静静地看着她，没有催促，没有追问。
“召郎……”梅钰张了张口，她想说自己没事，想告诉他自己是怎么周旋、怎么把赵昫之流给哄骗的咬死认为她身上必有遗诏无疑的。她想强调自己对太子殿下的忠诚从未动摇，更想让他知道，她始终记得自己是他的妻子。
但——“苦了你了……子瑜……”
姚召的声音低哑而清晰，带着一种近乎哽咽的颤抖，轻轻响起。
他明白，若非她智计百出，若非她周旋到底，若非她与……
他此刻见到的恐怕只能是……
一滴泪珠毫无预兆地滑过脸颊，接着——大颗大颗地滚落。起初只是无声地滑落，但，紧接着，她终于压抑不了呜咽，肩膀开始无法抑制地剧烈颤抖。
姚召的心被这无声的泪狠狠攥住了。
他猛地张开双臂，带着一种近乎蛮横的力道。将妻子清瘦单薄、仍在剧烈颤抖的身躯，小心翼翼地、却无比坚定地拥入怀中。
“别怕！子瑜，别怕！”姚召轻轻的、小心翼翼的将自己的手臂收紧了些，“哭吧，子瑜，哭出来。别怕，是我不好……”
他将下颌抵在她柔软的发顶，带着无边的疼惜与后怕，“是我不好，是我……是我这做丈夫的失职！是我没能护住你周全！让你……让你受了这滔天的罪！”
梅钰紧紧揪住他背后的披风，指节因用力而泛白，终于放声痛哭出来。姚召一言不发，只是更紧地拥抱着她，用自己宽阔的胸膛承受着她所有的悲恸。他布着厚茧的手一下下、无比轻柔地拍抚着她颤抖的脊背。
‘别怕，我回来了。从今往后，天塌下来，有我姚既明替你顶着！’这誓言，在他心中无声呐喊。
梅钰在姚召怀中的哭声更加悲怆无助。
天下乱三载，太子流放五载。同时，姚召深陷南隅战事五载有余，她在京都中周旋搏杀五载有余——他们，已分离了五载春秋！
她何尝不思念他？
那些痛苦的画面在她脑海中翻腾……
姚召小心的将她更紧地抱住了，用自己的体温去温暖她冰凉的身体。
“都过去了，子瑜。都过去了……”他一遍遍重复着，既是安慰她，也是在说服自己那被愤怒和心痛撕裂的心，“我在呢，以后都有我在。再不会让任何人伤你分毫，孩子们都好好的，都在家里等着他们的娘亲回去……”
他抬起手，无比轻柔地、珍重万分地拭去她脸上纵横交错的泪痕，动作小心翼翼——于他而言，她就是他唯一的珍宝。
“我们回家！”姚召的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的承诺，“我带你回家，回饮姝的梅居也好，回姝陵的明庄也好，你想去哪里都行！从此以后，”
他顿了下，每一个字都重若千钧，“天塌下来，有我姚既明给你顶着！这是为夫的责任！江南、饮姝、海防……你放心，有我在，乱不了！赵昫的奸计，休想得逞！”
梅钰靠着他，轻声嗯了一声。
“我信你。”
——
此为太子尚未南下时。
饮姝帅府书房内。
烛火摇曳，光影在巨大的舆图上跳跃，勾勒出大靖南疆犬牙交错的防线与星罗棋布的军镇。
文书之首姚可与几位文书正安静整理飞来的诸多军务，分门整理出紧要以供姚召查阅。
姚召一身半旧戎装，未着甲，眉宇间是挥之不去的倦色与凝重。他抱着自己沉沉睡去的女儿姚沁——姚沁己有七岁，眉眼己经可以看出母亲的影子。她此刻小手无意识地攥着父亲胸前的衣襟，呼吸均匀。
姚召轻拍着女儿的后背，正在舆图前推演着战局。
南隅百越诸部仗着障气毒虫、树林密布、兼控临海线——倭寇劫掠如附骨之疽！朝廷正值内乱，中枢自顾不暇，这些蛮夷心思便又活络起来，试探不断。他这五年东与澜山、镇宁，西与平昭秦氏，连点成线以姝陵、长乐、云中、安珂、宁洲等为后方腹地——海击倭寇，陆破百越；两方战事就如雪片一般飞来，兵锋所耗，粮秣军械，无一不是吞金巨兽！
幸赖临川统领林奉先暗中输血。
又有幽中顾氏，其世代与姝陵梅氏交好，自是鼎力相助——可如今林奉先突的因贪墨暴毙，临川一夜倾覆。幽中顾氏本家又内乱分崩，偌大家业竟被舒郡卢氏这头饿狼撕扯吞下大半！
这压力便一下子全压到了姝陵梅氏身上。恰此青黄不接之际，北疆烽烟又起——蛮族与北狄结盟，铁骑南下劫掠，平昭秦氏告急文书一日三催！
他捏了捏眉心——此局，在抗敌上他有十足的把握。蛮族、倭寇、北狄、西戎、百越诸部在他姚既明眼中，是扎手，是烦不胜烦的群狼环伺，却非无解死局！定襄公昔年能犁庭扫穴，他姚召亦能效仿其志，以军功报国！
关键是朝廷！！
若朝廷中枢清明，肯以强力相持，让他能彻底掌握饮姝，整合江南诸郡之力，他何惧群丑？必效仿定襄公当年，以雷霆之势荡平南疆，再挥师北上解平昭之围！
以报——！
“报——！京都八百里加急！”
亲卫姚安的声音带着一丝不易察觉的急促，在门外响起。