“咚！”

“咚！”

“咚！”

“何人击鼓？”

“禀大人，来人自称诉县县丞，称有冤要诉。”

“哦？带上来。”

“堂下何人？”

“罪臣韩青，为诉县县丞，今日于御史台击鼓直诉，求见张御史。”

堂上坐着的是一双鬓斑白的男人，眉眼严肃端正，不怒自威，此人正目不转睛地盯着跪在地上的年轻男子，说出来的话不带任何波动：“你一小小诉县县丞，御史大夫为何要见你，地方官未经召见私自上京，还敢跑到御史台来，你就不怕掉脑袋。”

男人没有听见自己预想中的战战兢兢，反而是不卑不亢的回复：“罪臣从诉县而来，听闻张御史廉洁正直、忠于职守，特到此想张御史求助。”

“哦，可惜张御史今日不在御史台，你有何种冤屈，可先告诉我，我可代你转告张御史。”

“谢大人援助之恩，只是此时事关重大，罪臣不能拖累大人，罪臣只能告诉张御史一人。”

“呵，你倒是有些意思。”男人的语气依然保持着严肃，韩青似乎听见男人轻笑了一声。

“起来吧。”

“大人，罪臣不能走，如今日无法见到张御史，您可暂且将罪臣收押，罪臣改日再求见。”

“你起来吧，我就是张御史，你有什么话跟我说就行了。”男人语气缓和了许多，“你们都下去，我叫你们来再来。”

“是。”

韩青表情滞了一瞬，不肯站起来，还是坚持跪在地上：“罪臣是为青州和西北百姓而来，张大人可知，如今的青州百姓是生活在何等水深火热之中，朝廷拨给青州的粮食，到了青州的却不到两万石，如今的青州米珠薪桂，民穷财尽，义仓早已颗粒不存，等不到朝廷拨下的粮，又买不起市场上的粮，如今的青州饿殍盈途。诉县县令龚大人，多次写下信笺，却始终得不到回应。罪臣实在不忍，只得上京为青州百姓寻求一线生机。“

“你所言当真？”张御史的觉得自己的太阳穴突突直跳，额头爆出青筋

“罪臣堵上罪臣全家的性命，自然不会说谎。”

张御史上下打量着韩青，似乎是在考量着是否要相信他说的话，片刻下定了决心，喉间却几乎发不出声音来，“好，你站起来，此事我管了，我现在就去求见陛下。”

“谢大人。”

“御史！户部尚书郑大人到了。”

两人正准备出门去，正好碰见侍卫进来通传，两人对视一眼，眼中皆是一阵风雨欲来。

“韩青，你先到堂后待着，待我应付完郑大人。”

韩青却是不肯，对张御史道：“张大人，罪臣今日于御史台击鼓，动静不小，又曾与郑大人曾有过几面之缘，郑大人这次恐怕是因我而来，罪臣早已料到会有今日的场景，若我今日躲了，反而会连累张大人，到时只怕更是无人能为青州百姓说话，还请张大人务必要见到皇上，诉说整个青州百姓的冤情。”

张大人深深看了韩青一眼：“好。你自放心，我必将此事呈禀圣上，你且委屈几日。”

“罪臣谢过张大人了。”

“张大人，我今日听闻有地方官私自上京，在御史台前击鼓鸣冤，特此前来看看是何人如此大胆。”　这时郑封勤已走了进来，郑封勤的视线在屋内扫了一圈，最后定格在韩青身上：“韩县丞，许久不见了。”

韩青直视郑封勤：“郑尚书，许久不见。”

“郑大人这是什么意思，韩青乃是诉县县令，诉县灾情始终未能缓解，特此上京来向我等求助，如此舍生忘己，何来大胆一说。”张御史直盯着郑封勤，知道郑封勤转过视线，“据我所知，此次灾区放粮正是户部所管，莫非郑大人心虚？”

“御史大人这是何出此言，我今日来，问的是韩青作为诉县县令私自上京之事，与灾情有何关系？莫非御史大人是要包庇此逆贼！”

张御史反问了一句：“逆贼？韩青是为青州百姓而来，何来谋逆一说，事急从权，何罪之有！”

“我等作为朝廷官员，自当为陛下分忧，若地方官员犯下如此大罪，我等都做事不管，是不是有些渎职了呢？”郑封勤缓和了语气，“御史大人请放心，我等必定会好生调查，若韩公子真是另有隐情，我等自然不会多加为难，待到时真相明了，自然会给御史大人和韩县丞一个满意的交代。”

“此事要管也是吏部管，管你户部何事？”

“吏部和户部都有监督文武百官的权利，御史台才是与此事无甚关系吧，若御史大人不放心，到时我与吏部尚书一同督办此事就行了。”

“你！”

张御史似乎还有话要说，却被韩青拦住了：“郑大人光明磊落，我相信郑大人会还我公道。”

“如此甚好。”郑封勤有些得意，“来人，带走！”

“慢着。”门口乌泱泱进来一群人，看着似乎是通使司的衣服，一行人让开一条道，孙公公走了过来。

“孙公公您怎么来了？”孙公公并不理会郑封勤的问候。

“张御史，韩县丞，陛下在御书房召见，命奴才来请您二位即刻过去。”