刚到院门外，便听见里面传来整齐的读书声。何伯迎出来，笑着引他们进去。
只见院中，大大小小的孩子们坐在小凳上，正摇头晃脑地念书。阿莳也在其中，神情专注。
知雨立刻被吸引，挣脱她的手，笑嘻嘻地挤到阿莳身边坐下，也跟着咿咿呀呀地念起来。
李清白注意到孩子们手中拿着的书本似乎是新的，随口问道：“何伯，孩子们又换了新书？”
何伯神情慈祥：“是啊，前几日，那位戴面具的善人又深夜前来，送了好些新书和纸笔，真是菩萨心肠。”
这时，阿莳跑了过来，献宝似的将一幅画举到李清白面前：“夫人您看，这是面具叔叔上次教我画的！”
李清白接过画，见一只喜鹊立在红梅雪枝上，墨色淋漓，形态生动。
这……竟与最惜馆中谢昭的那些画作，于神韵笔触上极为相似。
她开口打听：“何伯，您可知那位面具人，身高体态如何？平时说话是什么样子的？可有什么特别之处？”
何伯捋着胡须回想：“身量挺高的，比寻常男子还要高些。身形嘛……看着清瘦，但站得笔直，很有气度。说话声音不高，有点沉，听着很温和，但总带着些疏离。他有时腿脚不太利索，似是有伤在身，别的倒没有什么。”
李清白的心跳渐渐加快。
这描述……与谢昭何其相似！
她追问：“他上次来是什么时候？可是固定时日来？”
“时间不固定，有时隔得久，有时来得勤。不过……”何伯想了想，“前阵子，他好像出了趟远门，有半个多月都没来过了，最近倒是来了两三回。”
时间线竟也吻合！李清白愈发笃定此人就是谢昭。
可他为何要戴着面具，行善而不欲人知？
何伯曾提及此人因少年时一场劫难而面目全非。他之前坦陈的那些惨痛过往，竟都是真的？
他的身世藏着怎样的秘密？
一个念头在她心中疯长。她向何伯试探道：“何伯，您可知他一般什么时辰会来？”
“这可说不准。不过，他总是等夜深了，孩子们都睡下了才来。”
李清白暗下决心，她定要寻个机会，摘下他的面具，亲口问个清楚。
想到此处，她眼前浮现出父亲和唐琰势在必得的神情，一股强烈的悔意蓦然袭来。
若他真是那个默默帮助养济院的面具人，若他真有难以言说的苦衷与过往，那自己的行为，岂不是将他推向万劫不复的火坑？
她看着手中那幅充满生机的画，再想到谢昭为她作画时专注的神情，一时心乱如麻。
一阵寒风吹过院落，孩子们如野草摇摆，瑟瑟发抖。
李清白看着心疼，心念一动，招呼孩子们：“来，大家都站起来，我教你们几个动作，活动开了身子就暖和了！”
她带着孩子们伸伸胳膊踢踢腿，又绕着院子慢跑了几圈。起初孩子们还有些羞涩，很快便在她温柔的鼓励和知雨欢快的笑声中放松下来，小院里瞬间充斥着蓬勃的生气。
看着孩子们脸上洋溢的笑容和逐渐红润的脸颊，李清白许诺道：“以后我常来教你们强身健体，好不好？”
“好！”孩子们齐声应着，声脆如铃。
这时，阿莳从枯柴堆里捧出一只快要冻僵的小奶猫，将它捂在怀里暖了好一阵，小家伙终于发出了微弱的叫声。
知雨怜惜得不得了，伸出小手轻轻抚摸，仰头央求：“娘亲，我们把它带回家好不好？它好可怜。”
李清白看着这孱弱的小生命，虽有意救助，想到谢昭怕猫的模样，终狠下心摇摇头：“你爹爹不喜这些带毛的小东西。我们把它放在屋里暖和处，多喂些吃的，它一定能活下来的。”
知雨虽有些失落，还是懂事地点了点头。
安顿好小猫，李清白心中的焦躁愈发浓重。
她不知道谢昭今日出门是否顺利，会不会已经被父亲和唐琰的人抓住。
他们会如何对待他？
即便如他们所说，此番只是警告，意在震慑，可一想到他可能面临的刁难甚至刑罚，她便痛苦得难以自抑。
带着这份忐忑不安，她与知雨回到了霁园。
晚饭时她食不知味，频频望向门外。直到无数次期盼的身影出现，一直悬着的心才落回实处。
她几乎是立刻起身迎了上去，接过他解下的斗篷，又忙着张罗布菜，动作间带着自己都未察觉的急切。
谢昭将她细微的举动尽收眼底，任由她忙碌，待坐下后才闲闲开口：“明日府里会来几位贵客，鉴赏几幅字画，你若有兴趣，也可一同看看。”
……
是夜，李清白心绪不宁地坐在房中，夏荫悄无声息地走了进来，掩上门道：
“一切已安排妥当。明日，只要他们完成引票交易，我们的人便会将他们当场拿下，人赃并获。届时便以此为借口，在府内仔细搜查，那些上锁的箱子里，必有我们想要的东西。”
一番激烈的心理斗争后，李清白鼓起勇气抬头：“夏荫，我今日去养济院询问，发现那位常去行善的面具人，极有可能就是谢昭！他并没有你们想象中那般残酷无情，他冒险筹措银两也是为了救济穷苦百姓。看在这件事的份上，不要抓他好不好？我……”
夏荫毫不留情地打断她：“你凭什么说那是他？”
“何伯有什么理由对我撒谎？身形气度，腿脚旧疾，甚至连去太州的时间线也对得上！”
夏荫冷笑：“即便如你们所说，也无法断定二者为同一人。退一万步讲，即便真是他，焉知这不是他坏事做多，于心难安，借此行善积德，以求片刻心安？这与他去南山寺烧香拜佛有何区别？不过是佛口蛇心，自我安慰罢了！阿白，你切莫因一时心软而误了大事！”
见李清白神色恍惚，又放缓语气，保证道：“放心，此事我们谋划周密，定不会牵连于你。待事了，你便可随李大人回京，远离这些是是非非。”