祭坛之期已至。

当沈砚书踏上通往祭坛的汉白玉阶时，他恍惚间以为自己踏错了地方。

这哪里还是前几次见过的布满铜镜与符文的阴森祭坛？

眼前分明是一座张灯结彩、极尽奢华的喜堂。

触目所及，皆是大红。

穹顶垂下无数红色绸缎，蜿蜒如血河，地面上铺着厚厚的猩红毡毯，绣着繁复的百子千孙图，只是那些孩童的笑脸在晃动的烛光下，显得格外诡异。

空气中弥漫着浓郁的甜香，是檀香、麝香与某种不知名花香混合的味道，甜腻得让沈砚书有些头晕。

只是迎面的鎏金烛台上，碗口粗的龙凤蜡烛在熊熊燃烧，将整个空间映照得亮如白昼，却不是红色，而是白色，投下摇曳晃动的影子，令人不安。

当沈砚书走到祭坛前，玄通捧着一套叠放整齐的衣物缓步上前。

那是一套极其华丽繁复的凤冠霞帔，纯金打造的凤冠上缀满珍珠翡翠，大红织锦的嫁衣用金线绣着展翅凤凰，在烛火下流转着令人目眩的光泽。

沈砚书目光落在霞帔上，瞳孔微缩，“我为什么要穿这个？”

他抬手指向祭坛中央悬挂的新郎喜服，“按礼制，我该穿那件。”

玄通枯瘦的手指轻抚过嫁衣上的刺绣，浑浊眼底泛起诡异笑意，“沈捕快可知‘七情之爱’的真意？”

他忽然扯开嫁衣内衬，露出暗藏的符咒，“女子嫁衣聚阴，男子着之更添怨怼。你要做的不是新郎。”

老道猛地将嫁衣抖开，金线在烛火下竟渗出血色，

“是那个在合卺夜被夫君亲手刺穿心脏的新娘。”

换上那套凤冠霞帔，纯金的凤冠缀满珍珠宝石，压得他脖颈生疼，大红的嫁衣上用金线银线绣着翱翔的凤凰与盛放的牡丹，广袖及地，裙摆迤逦。

他被一股无形的力量召唤牵引着，一步步走向喜堂的中央。

每走一步，身上环佩便叮当作响，在这死寂的、唯有烛火噼啪声的空间里，显得格外刺耳。

他停在了中央那块巨大的鸳鸯戏水红毡上。

这次场景何其熟悉。

沈砚书心头一震，这不就是在祁文山书房，曾在铜镜里看到的场景？

尤其，当他看见了陆昭。

更加确定了。

陆昭就站在他对面，不过十步之遥。他依旧穿着那身熟悉的玄色飞鱼服，然而，他手中却握着一柄形制古拙的青铜短剑。

剑身泛着幽冷的青光，与他苍白的指节形成鲜明对比。

沈砚书看着那柄指向自己的利剑，又低头瞥了一眼身上刺目的嫁衣，忽然扯出一个极淡的笑，珠帘在他额前轻轻晃动，

“所以，今夜取我性命的新郎，是你了？”

陆昭持剑的手稳如磐石，唯有压低的声音泄露出一丝紧绷，“我不会让你死。”

“让不让他死，恐怕由不得陆百户做主。”

王朗阴冷的声音自祭坛边缘传来，他负手而立，官袍在烛光下泛着暗沉的光泽，“道长，吉时已到了吧？内相等着今晚的结果呢！”

“取了最后这个七情之‘爱’的药引，就可以炼好丹了，咱们的好日子就要来了。”

“吉时已到——”

一个幽冷、缥缈，仿佛从地底深处钻出来的声音骤然响起，回荡在空旷的喜堂。

“拿来红绸子。”

那声音不带丝毫温度，却透着不容抗拒的威严。很快，有人战战兢兢地奉上两段殷红如血的绸缎。

“一人牵了一头。”

沈砚书闻言，唇角勾起一抹浅淡的弧度，依言执起一端。

红绸在他修长的指间垂下，衬得他肤色愈发苍白。

他侧首看向身侧之人，眼波流转间，竟当真透出几分温柔缱绻的新郎官模样。

他低声自语，语气里带着些许自嘲，“还真像那么回事。”

沈砚书的目光掠过满堂刺目的红，最终落在喜堂正中央那对异常醒目的白色蜡烛上。

那白色在铺天盖地的喜庆颜色中，显得格外突兀、扎眼。

他抬手指向那对白烛，眉头微蹙，声音里掺入一丝恰到好处的疑惑与挑剔，“只是，这个有些不大应景。”

话音未落，站在他身旁的陆昭举起青铜剑，寒光一闪，掌心赫然多了一道血痕，殷红的血珠争先恐后地涌出，滴滴答答落上森白的烛身。

那血仿佛拥有生命，迅速在烛壁上蔓延渗透，将那不祥的苍白一点点浸染成触目惊心的暗红色。

陆昭抬眼，目光沉静地回看沈砚书的方向，声音平稳无波，

“这样可以了吗？”

“这样破坏祭坛。”王朗气得浑身发抖，“来人，换了蜡烛。”

自始至终，玄通立于堂前，宽大的道袍无风自动，

“他这点微末举动，对祭坛造成不了影响。”

等陆昭重新站定，玄通苍老而空茫的声音如古刹钟声般在每个人耳畔响起，

“一拜天地——”