天色压得急，恐有暴雨连绵之意。

徐临璋的手下陪着宁知弦一路奔袭，也是精疲力竭，他们本以为宁知弦看起来身受重伤，人大概赶一段路，就需要好好休息一段时间。

没想到这人比他们想象的还要厉害，这几天气息都不带乱的。

徐九弹了弹手中的长剑，拿出几件蓑衣，递给宁知弦后，又分给自己的几个手下。

他们是徐临璋的心腹，知道什么该做，什么不该做，多的一句都不会问。

“世子，这雨怕是要下许久，”徐九打算伸手去摸扶翼的脑门，没想到这马有点性子，偏过头不让他摸，“我们不如在这逗留一阵子。”

宁知弦穿好蓑衣，扣上两旁的带子，她压住下唇观察起天色：“照旧赶路。”

师父危在旦夕，他根本等不起。

就算天上在下刀子，她眼睛都不会眨一下，直接冲进去。

徐九得令，瞥见宁知弦干裂的唇角，拿出一壶水，他招呼起在一旁休息的弟兄：“都给我起来，接着赶路了。”

几个还没坐热的手下还未叫苦，就听见宁知弦淡淡道：“诸位辛苦了，陪鄙人走这一遭，等我回京中，自会重金酬谢诸位。”

她话罢，旋即上马，勒着笼头将方向调转，她微微侧过身，熟练地夹住马腹：“还有几日劳碌，子瞻感激不尽。”

一切的动作干脆利落，她不等众人，径直加快速度，天下已然下起小雨，宁知弦不由分说冲入雨幕。

给几个手下都看愣了：“头儿，他不需要休息的吗？”

徐九给几个没穿上蓑衣的一阵好说：“管人家休不休息的，还不快点穿好，人家都出发了，你们还在这里磨蹭。”

手下如梦初醒，连连应道。

是个好差事，只不过累点罢了，还能在徐大人以及宁知弦面前刷脸，对以后的差事来说大有裨益。

徐九还在感叹，宁知弦果真跟别人不一样，和呼兰彻交手后还能活下来。

容不得他多思，大块的雨珠落下，徐九一马当先出去追逐宁知弦的背影，天色茫茫，顺着这条路总会碰到。

只是雨一下，他们要抵京，会生出诸多不变。

管他呢，一条路只顾走到底。

*

香积寺内，敬辞接连照顾普慧好几天，他已经数日没有睡个好觉，连珠沉都在劝他，叫他好好休整一番，均被他拒绝。

普慧连日高烧不退，宫里拨了好多太医下来，又在民间拉来不少的妙手，都没有办法诊治出到底是什么怪病，反倒被普慧一一打回，说将死之人，无足挂齿，没必要耽误各位大人的时间。

“宁知弦什么时候才能回来，”敬辞蹲在地上，整个人皱得像颗苦瓜似的，他抬头望向珠沉，“娘娘的旨意下来了吗？”

珠沉：“下来了。”

算是这段时间里不多的慰藉，敬辞哪里看不出，师父恐怕是时日无多，所以他才大着胆子给北疆差去一封信。

他又是懊恼，早知道信件早些送去，宁知弦也能早些回来。

屋内突然传来猛烈的咳嗽声，还有唤敬辞姓名的动静。

敬辞三两步蹿进屋内，就见普慧勉强直起上身，眉宇间的乌青越发沉重，他一看见敬辞，就让他备好纸笔。

敬辞均是一一照做。

“接下来的，我说你就写……也不要惊讶，”普慧浑浊的双眼透出条缝来，他看向自己最为年长的弟子，忽而欣慰一笑，都是强撑气力，“不管我说什么……都不要意外。”

敬辞手忙脚乱：“好，我都写。”

“爱徒子瞻。”

普慧的每一次吐息都犹如拉响漏风的水车，咯吱作响，还冒出不少落灰。

珠沉瞧了几眼，场合不适合自己待下去，安静关上房门站在屋外。

“世事无常，我心有愧。”

敬辞的手肘险些一陡，将字写错，师父怎么会对宁知弦有愧呢，若不是普慧提前嘱托过，他估计真得要接连追问。

“尔在黄泉司所见……全无假象，”无边的愧意席卷到普慧身体的每一寸，“结魄灯点燃不易，需要人的生魂为引。”

那日给宁知弦遮雨的，即是普慧的师祖。

师祖先去已有多年，早已不过问世事，却为了宁知弦，肯再度出山。

“你自小聪慧，自然知道这引……会是谁，”普慧气力将枯，睁眼看向屋外掠过的飞鸟，想起前世死在北疆的宁知弦，“不必苛责自己，都是我萧氏皇族欠你的。”

敬辞越写越糊涂，转而将目光落在普慧身上时，普慧冲他投向一个安抚的眼神。

“前世我既知你蒙冤受屈，却未曾为你辩护一二，为师心中的悔恨不计其数。”

为何呢。

为了朝堂安稳，为了社稷百姓。

普慧了解宁知弦的心性，知道她断然不会做出通敌买国的勾当，可是还是任由旁人骂下去。

宁知弦被污，他没有出手。

宁纤筠被废，他亦没有出手。

他看起来什么都没有做，可看起来又不是那般的无辜。

在大局面前，要普慧做什么他都愿意，他捻着手中的佛珠，兀自笑了声，所以舍得宁知弦一人……也合情合理，所以他出卖了他的徒弟。

毕竟，谁都不可以挑战皇家威严。

可后来，普慧突然后悔了，他在佛寺里吃斋修身多年，见惯了世态炎凉，也见惯了人情百态，以为自己能够修出一身菩萨的悲悯心肠。

到头来却发现自己一点都不慈不爱，披上多少层皮都无法掩饰他的烂肚肠。

萧拂远是加害者，那他就是实打实的帮凶，世间有比天家威严更为重要的东西，更重要更值得珍惜的存在。