檐角的雨珠终于耗尽最后一丝力道，滴滴答答的声响渐歇，只余下潮湿的风卷着泥土气息涌入窗棂。

尤春见靠在床沿，指尖摩挲着抱璞玉温润的表面，玉质传来的暖意顺着血脉蔓延，却压不住心底翻涌的不安。

她缓缓挺直脊背，目光扫过屋内三人，声音平静却带着不容错辨的笃定：“雨停了，但那股气息越来越浓了。”

纪杙正对着窗外出神，雨后的天空依旧是沉沉的铅灰色，云层低得仿佛要压进村落里。

他转过身，眉峰拧成一道深痕，指节无意识地叩击着桌面，节奏沉稳如钟摆：“夜晚气息更重，影祟很有可能在那个时候出现。”他的目光逐一掠过尤春见、邓淇鱼和周别，眼神锐利如淬了寒的刃，“现在我们要拿出百分之百的警惕性，密切注意那个人的行动，不能给邪祟任何可乘之机。”

“我在担心方钰梨那边。”尤春见轻声打断，眼底掠过一丝忧虑，“她还在昏迷，墨玉又被偷走了，影祟若想完成契约，定会趁机对她下手，必须有人寸步不离地看着。”

这话如一块石子投入平静的湖面，三人都陷入了沉思。

周别下意识握紧了腰间的照幽灯，灯身的温热感似乎能稍稍安抚焦躁的心绪，他张了张嘴想说话，却一时想不出周全的办法——他们四人是对抗影祟的核心，任何一人留守都意味着战力折损，可方钰梨那边同样不容有失。

就在气氛凝滞之际，老云从门外缓步走来，他捻着花白的胡须，神色从容却带着千钧分量：“我和玄圃先生来吧。”

他看向四人，眼中满是长辈的慈爱与坚定，“你们放心去战斗，护住其他人，我们老骨头帮你们守好后方，做你们最坚实的后盾。”

玄圃亦随之而入，青布衣衫上还沾着些许雨痕，他站在老云身侧，目光澄澈如秋水，声音清润依旧：“方才我已与你们老师商量过，今晚暂且在此停留一晚，次日天亮再启程。”他顿了顿，语气多了几分郑重，“所以，你们务必把握好时间和精力，集中精神应对接下来的变故，切记不要惊扰到其他不知情的师生。”

四人闻言，眼中瞬间涌上难以言喻的感激。邓淇鱼鼻头微酸，连忙低下头掩饰，再抬眼时已恢复了平日的沉稳，她对着老云和玄圃深深颔首：“多谢二位前辈。”

尤春见、纪杙和周别也齐齐躬身，异口同声地应道：“嗯！我们一定保重。”

离开房间时，玄圃和老云已守在方钰梨的床前，金色的屏障在门框处流转着微光，将两间屋子连缀成一个安稳的角落。

四人穿过回廊，走向师生集合的晒谷场，沿途的村民都神色匆匆，眉宇间带着潜藏的惶恐，却没人多问一句，只在与他们擦肩而过时，投来几分依赖的目光。

晒谷场上早已聚集了不少人，老师们正在清点人数，学生们三三两两地站着，低声交谈着连日来的遭遇。

四人刚站定，一个熟悉的声音便从身旁传来：“哎？好一段时间没见你们了！”

杨帆快步走上前来，脸上带着几分爽朗的笑意，只是眼底难掩疲惫。

他挠了挠头，语气熟稔：“刚才我去看了方钰梨，见她脸色比之前好了点，呼吸也平稳，你们呢？这阵子一直没见你们身影，是去做什么了？”

尤春见侧身对着他，脸上扬起一抹恰到好处的浅笑，神色自然得看不出丝毫异样：“没什么，就是有点水土不服，在房间里歇了歇。”

邓淇鱼站在尤春见身侧，看似在听着两人交谈，实则早已开启了全身的感官。

她的鼻尖微动，仔细分辨着杨帆身上的气息——只有雨后的潮气和淡淡的皂角味，并无她特制荧光粉的独特清香，也没有影祟身上那种阴寒的腐味。

她不动声色地用胳膊肘碰了碰身旁的纪杙和周别，压低声音用只有三人能听见的音量说道：“他也去过方钰梨那，但是身上并没有荧光粉的味道和其他异常特征。但…”

“但这里的空气里，的确有荧光粉的气息。”纪杙立刻接话，声音压得极低，唇瓣几乎没有动，只有眼底的警惕愈发浓烈，“很淡，但不会错，是淇鱼你特制的那种。”

他的目光不着痕迹地扫过晒谷场的每一个角落，人群密集，每个人的脸上都带着或焦虑或茫然的神情，根本无法分辨气息来源。

两人话音刚落，便注意到周别的异样。

他站在三人外侧，眉头紧紧锁着，像是遇到了极大的困惑，眼神死死盯着一个方向，瞳孔微微收缩，连握着照幽灯的手都不自觉收紧，指节泛白。

“周别，怎么了？你在看什么？”邓淇鱼顺着他的目光望去，只看到杨帆正和几个同学说话，并无任何异常，不由得轻声问道。

周别没有立刻回答，他微微眯起眼睛，像是在努力穿透某种无形的屏障。

照幽灯在他掌心微微发烫，发出极其微弱的莹光，似乎在呼应着某种未知的危险。

他的喉结滚动了一下，声音带着几分不确定：“我…我好像看到杨帆身后有东西，一闪而过，很奇怪。”

他的话音刚落，一声惊呼便划破了晒谷场的宁静：“杨帆！你背后是什么啊！”

喊话的是站在杨帆身后的一个男生，他指着杨帆的后背，脸色瞬间变得惨白，身体控制不住地后退了两步，声音都在发抖。

人群瞬间安静下来，所有目光都齐刷刷地投向杨帆的后背。

杨帆自己也懵了，下意识地抬手去摸，指尖刚触碰到布料，便感觉到一阵冰凉黏腻的触感，像是沾了什么湿滑的东西。

他猛地缩回手，脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是深深的恐惧：“什、什么东西？”

尤春见的目光早已锁定在杨帆的后背上。

那是一张巴掌大小的符纸，不知何时被贴在了他的衣衫上，符纸的颜色是诡异的青黑色，上面画着扭曲的符文，像是活物一般在缓缓蠕动，边缘还渗出淡淡的黑气，如同有生命的藤蔓在蔓延。

周围的学生们发出此起彼伏的惊呼声，有人吓得后退，有人捂住了嘴，原本还算有序的队伍瞬间变得混乱。

尤春见的瞳孔在看到符纸的刹那微微一缩，一丝惊讶掠过眼底，但仅仅一秒钟，她便恢复了平静，脸色依旧淡然，仿佛只是看到了一件再寻常不过的东西。

她没有丝毫犹豫，左手不动声色地探入衣襟内侧的衣包，指尖触碰到一个小巧的瓷瓶，瓶身冰凉。里面装着她和邓淇鱼一起研制的特制药剂，能暂时压制影祟的活性，减慢其增生速度。

指尖捏住瓷瓶，她缓缓抽出右手，掌心摊开，一道淡淡的白光在掌心凝聚，正要朝着杨帆后背的符纸探去——只要药剂沾到符纸，就能暂时困住这潜伏的邪祟。

可就在这时，那青黑色的符纸忽然剧烈地蠕动起来，扭曲的符文瞬间变得清晰，黑气如潮水般涌出，将杨帆整个人笼罩其中。

杨帆发出一声短促的惨叫，身体猛地抽搐起来，整个人不受控制地向前扑去。

人群尖叫着四散奔逃，晒谷场上瞬间一片狼藉。

黑气翻涌的瞬间，晒谷场上的尖叫与混乱几乎要掀翻沉沉的天幕。

尤春见掌心的白光已凝聚到极致，指尖捏着的瓷瓶微微发烫，正要朝着那团吞噬杨帆的黑气掷去，一道高大的身影却毫无预兆地从人群中站了出来。

那是陈阳。

他不知何时出现在晒谷场的边缘，平日里温和的眉眼此刻沉得吓人，周身仿佛笼罩着一层无形的气压。

没等众人反应过来，他已大步流星地冲上前，右手寒光一闪，一把锋利的匕首凭空出现在掌心。

他的动作快得惊人，没有丝毫犹豫，径直朝着杨帆后背上那团剧烈蠕动的青黑符纸刺去——“嗤”的一声轻响，像是烧红的烙铁烫过腐肉，符纸在匕首触及的瞬间，竟化作漫天黑色的灰烬，随风飘散，连带着那汹涌的黑气也如潮水般退去，只余下淡淡的腥臭味在空气里弥漫。

杨帆闷哼一声，身体软软地倒了下去，脸色苍白如纸，却已恢复了神智，只是眼神依旧涣散。

尤春见的动作顿在半空，掌心的白光缓缓敛去。

她抬眼看向陈阳，两人的目光在空中骤然相撞。

那一瞬间，尤春见只觉得一股前所未有的压迫感扑面而来，仿佛被某种危险的野兽锁定。

陈阳的眼神极冷，像是淬了冰的寒潭，里面翻涌着说不清道不明的情绪，有警告，有审视，还有一丝难以察觉的阴鸷，像是在无声地告诫她什么。

但这眼神只持续了短短一秒，便迅速褪去，取而代之的是一种近乎温和的笑意，快得让人以为是错觉。

陈阳俯身扶起摇摇欲坠的杨帆，动作轻柔，与方才的凌厉判若两人。

随后，他转过身，目光落在尤春见停留在空中的手上，嘴角勾起一抹恰到好处的弧度，带着几分绅士的从容，伸手便要去接：“尤春见同学真是乐于助人。”

他的指尖带着一丝凉意，即将触碰到尤春见手背的刹那，尤春见猛地回过神来，像被烫到一般迅速收回手，指尖蜷缩在衣袖里，眼底的警觉几乎要溢出来。

她没有说话，只是静静地看着陈阳，月白色的身影在混乱的人群中愈发显得沉静，却带着无形的疏离。

“春见！”

纪杙、邓淇鱼和周别立刻快步上前，与尤春见并肩站成一线，形成一道无形的屏障。

纪杙眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的戒备；邓淇鱼眉头紧锁，鼻尖微动，仔细分辨着空气中的气息；周别握紧了腰间的照幽灯，他站在最外侧，身体微微前倾，像是随时准备护住身边的人。

陈阳见状，脸上的笑意不变，只是收回了手，语气自然：“没事就好，杨帆同学只是受了点惊吓，休息一下就好了。”他转头对着围上来的几个学生吩咐道，“你们先把杨帆扶下去休息，记得给他喝点温水。”

学生们连忙应声，小心翼翼地扶起杨帆，快步离开了晒谷场。

陈阳目送他们离开，转身时，下意识地抬手捂了捂自己的左臂，指尖在衣袖上轻轻按压了一下，这个动作极快，几乎是下意识的，却被纪杙精准地捕捉到了。

随后，陈阳对着四人微微颔首，便转身朝着回廊的方向走去，背影挺拔，却莫名透着一丝仓促。

等陈阳的身影彻底消失在视线里，四人才松了口气，不约而同地走到晒谷场角落的老槐树下，避开了人群的视线。

“这回直觉没有错。”邓淇鱼率先开口，声音压得极低，眼底满是笃定，“刚才陈阳靠近的时候，我闻到了荧光粉的味道，很淡，但和我特制的那种一模一样，错不了。”她的手指无意识地摩挲着腰间的荧光粉囊，“之前在方钰梨房间外留下的荧光粉，只有那个神秘人沾到了，现在味道出现在他身上……”

“的确是这样。”周别皱紧眉头，语气里满是困惑，“可怎么会是他呢？陈老师一直都很照顾我们，之前也没发现任何异常，他怎么会和影祟有关系？”

尤春见靠在老槐树干上，指尖摩挲着抱璞玉，侧脸在树影下显得格外沉静。她沉吟片刻，缓缓开口：“也许不是他本身的意愿，而是某种契约关系。”她抬眼看向三人，眼神里带着几分思索，“不管怎样，接下来一定要小心留意他，不能掉以轻心。”

“刚才他捂着的位置，跟我刺伤神秘人的位置一致。”纪杙突然开口，墨黑色的眼眸里闪过一丝锐利的光芒，语气笃定，“神秘人被我划开了左臂，伤口不浅，而陈阳刚才捂的正是左臂。结合荧光粉的气息，目标已经浮出水面了。”

尤春见点了点头，神色愈发凝重：“既然已经确定他有问题，那今晚我们就挨着杨帆坐吧。”她顿了顿，补充道，“他刚被影祟侵袭过，气息不稳，很可能成为影祟再次下手的目标，我们守在他身边，也好防止他被再次入侵。”

纪杙闻言，瞳孔微微一缩，眼底掠过一丝极淡的异样情绪，像是被什么东西轻轻蛰了一下，带着几分不易察觉的醋意——他下意识地不想让尤春见与其他异性靠得太近。

但这情绪只持续了一瞬，便被他迅速敛去，取而代之的是全然的冷静与理智。他微微颔首，声音平稳无波：“好，就这么办。”

邓淇鱼和周别也立刻应声答应，没有丝毫异议。

四人交换了一个眼神，彼此眼中的坚定与默契无需多言，一场无声的较量，已然拉开序幕。