薛琼玉接过药罐，叫停准备起步的马车。

拧了拧眉，回头冲翠儿一笑：“我要去把药罐还回去，你在这里等一下我。”

少女想着几步路应该很快到，就没有披披肩。

冷风过境，冻得她直哆嗦。

西苑很静，远远看去，竹林遮挡之中，浮现一座房子。

屋檐高翘，房梁上有蜘蛛网，很是破败荒凉的南方建筑。

寒风一吹过，破窗嗖嗖漏风。

泉小叔在里面吗？

少女胡乱想着，手指勾着头发打圈圈。

一阵悠扬动耳的琴声从不远处传出，少女一愣，随即笑了笑。

看来来的正是时候，蔡泉在屋内。

少女搓了搓掌心，试图让身子暖起来，跨进屋内，灯却不亮。

一颗心莫名吊起来，总觉得氛围不太对。

她攥紧手中的瓶子，正准备开口唤泉小叔。

却听闻哐当一声，似乎有什么东西掉在地上，摔个粉碎。

她定了定神，左右扫视一番，才最终判断，声音来自后院。

后院？

本来她可以循着动人心魄的琴音继续走下去，找到蔡泉的位置。

但随着一条绷紧的琴弦断裂，曲子不由得终止，独留这突兀的一个音调在空气中久久回旋。

夜色如墨，灯没开。

黑暗中，似乎有谁在后院的一间上锁的屋子。

白天路过此处，薛琼玉多看了一眼，因为这屋外打扫的很干净。

对于没有嬷嬷专门来清扫的西苑，被冷落的荒芜之处，这屋子与周围的环境格格不入。

太干净了，就像时常有人走动一般。

薛琼玉躲进竹林一侧，抬眼看进去。

什么也看不清楚，但是模糊之间，似乎是有两个人影。

“少爷，您吩咐下去的事儿，属下已经尽力去办了，但那蒙面的刺客，一直都没有出现过。”

一道苍老的嗓音从黑暗之中骤然响起，少女机灵的动了动耳朵。

这句话如同被抛掷进入水中的浮萍，久久没有回应。

空气莫名焦灼，少女则蹙起眉毛，更为仔细聆听。

听墙角不好，但方才分明听见了“蒙面人”的字眼。

似乎和季延有关系。

古琴弦被拨动，窸窸窣窣发出毫无规则的动静，很是难听。

良久，屋内的一端才有一道沉稳的嗓音默默吭声。

“真是没用！那人若是真的如你所说只图钱财，又为何要自告奋勇替我们去杀蔡峰？一百两白银可远远不够买蔡家嫡长子的命……”

少女和说话这人隔着百米之距，她呼吸一滞。

原来方才抚琴之人是蔡泉，而两人现在密谋交谈之事。

若是他们口中所说的“蒙面人”是季延，那事情似乎变得复杂起来了……

“二少爷莫忧心，老奴有一计，一方面能够杀了蒙面人，另一方面又能将此事和我们撇的干干净净。”

那道苍老的嗓音继而响起，似乎是想要平息主上的怒火。

薛琼玉一惊，季延可不能死！

转念一想，历史上连皇帝都敢杀的人，甚至被誉为古今第一大奸臣的他，不一定会落入此人陷阱。

且静观其变，少女缩了缩脖子，让自己暖和一些。

细长的指节轻柔抚上古琴，薛琼玉听了几个响，但又被按平。

青年没抬头看，注视着古琴的名字。

浑身古铜色的琴身上，用楷书精细地雕刻了“青山”二字。

他嗓音似乎沙哑，或许是屋内空气不流通，显得闷闷的。

“有长进，这是我最赏识你的一点。”

办事周到，态度诚恳，兢兢业业的老奴。

泉小叔顿了顿，不知为何又继续赞赏一句：“母亲的旧部里，许叔您辈分最大吧？”

他倒了一杯茶水，在黑色之中神色不明，腔调却带着一丝笑意。

“这些天，辛苦许叔了……不过，这只是一个开始，蔡家属于我的一切，我终究会夺回来的。”

被唤作“许叔”的老头佝偻着背，沉重的咳嗽从肺部挤出。

“咳咳咳……我为二少爷所做都是应该的。只愿二少爷不要忘记了夫人是如何被蔡家人害死的。”

许叔眉心上划过一丝悲切，深沉的看了一眼蔡泉。

“亦不要忘记咱们南齐的故国……”

少女诧异捂嘴，她知道蒙面人就是季延，是结合历史上的猜测。

但她不知蔡二公子，人前翩翩公子的泉小叔，居然是南齐逃难之人所产下的孩子。

蔡泉的母亲姓许，十有八九就是南齐那个大臣的女儿。

被蔡夫人害死？

薛琼玉一愣，许姨娘不是难产而死的吗？

这是什么话？

少女觉得情况越来越不对劲，再听下去，怕不是会杀人灭口。