“你要是喜欢，就自个儿戴；不喜欢的话，给隐儿玩吧。”这是回答她先前一问，“真腊国的蓝宝石，算不得什么罕物。”

太子的用意，并不在这贺礼本身。

送赏的苏内侍说，薛赞善胜友如云，宫里面鉴不准的宝贝，就偏劳他那些五湖四海的朋友掌掌眼。

薛盟听懂了：这话指的不是石头，是大徵两个正交战的附属国。太子弓马娴熟，意图借机解困。

打探确实的密报甫递进去，长公主便气势汹汹地登场了。

是哪一处走漏了风声？薛盟一时难以捋清。上一次梵烟这样眼泪婆娑地睇着他，是什么时候？

伤筋动骨的痛楚无端端又侵袭上来，他忍不住轻“嘶”一声，梵烟立即转过脸：“怎么了？”

薛盟心里受用，口中道：“没什么。正想活动活动，居然忘了腿上有伤。”

梵烟不甚放心：“是要茶，还是要起来，或者睡得不舒坦？”

薛盟笑叹着摇头：“你倒信不实我了。”

梵烟脸上微微变色，旋即道：“我不过怕你嫌费事儿，索性懒得支使人。我虽然愚笨些，又使不上力气，但代为传话总还能够，那些小子们也机灵得用，总归不该让你养伤还将就。”

她神色郑重，薛盟不由得恍惚片刻，竟惘然忘言，只管凭着灯火，不转眼地看她，眼睫太过用力，反而愈加迷离，雾里看花，终隔一层。

烛影微摇，淡金的火光染在梵烟眉尖，几不可察的颦蹙：“家主…家主把那些烦扰搁一搁吧！我说句没志气的话，哪怕外头洪水滔天呢？终要养利索了腿脚，逃起来也跑得快些不是？”

她语带戚戚，并不为别个，全是为着他。薛盟内里大叹大喜，委实非言辞形容得出，唯有益发的不舍，偏要违心道：“我省得，你且请安心。这早晚了，你也回去歇着吧。你既劝我这般，自己更不必多思，明儿睡足了，再过来好不好？”

梵烟听了，摇摇站起来，答不出声儿，点了点头，转身走出门去。

二人计议得样样好，分别过后却是谁也没能践行。单说薛盟这头，睁着眼睛琢磨了半夜，天不亮就唤来澜序与岳五。

先吩咐岳五留心外头的流言，务必将起承转合把持在自个手中。再者便是梵烟的名声，长公主发难突然，只顾截断他与太子的暗度陈仓，浑不在意旁人生死，薛盟而今亦是江心补漏，一头安排曾木匠之类受过梵烟恩惠的人，凭借口口相传来宣扬梵烟的怜贫惜弱；一头递拜贴给赵力贤：今春养济院又没争得多少官拨钱粮，薛家替大姑娘积福德，带头捐赠了一大笔，讨他户部一块匾额不为过吧？

再交代澜序，管束好府里的多事汉子长舌妇人，但凡一个字吹进女眷们耳中，必定有大家的好果子吃。此外长公主府的仆婢面首们也要暗暗清理一通，顺藤摸瓜，不信揪不出祸害来。

人事已尽，往后就看太子与皇帝，到底谁是天命所归了。

薛盟说一句，澜序答一声，诸般关窍提点完毕，澜序还支支吾吾地杵在原地，看得薛盟皱眉：“有话快说！”

澜序这才蝎蝎螫螫道来：“姨娘惦记爷，昨儿个让九莺姑娘送来了衾褥，就在东边耳房里守着呢…”

薛盟听得将床板一锤：“你也不劝！”嘴角却压不住，挥手打发了两人，兀自坐了一会儿，又一迭声问拐拄做好不曾。余下众多听候的，皆不如澜序胆子大，哪里敢劝阻，依言捧来，竟由着薛盟拄了下地，一点一点便往耳房行。

单脚挪腾得慢，他性子又急，半道便觉伤处坠胀着发痛，犹不肯作罢，直至一声低呼响起，却是从院门前传来。

梵烟无意叫他知晓自己守了一夜，度着时辰，回东跨院梳洗一通，换了衣裳，又抱了抱整晚没见着娘的隐儿，一面与九莺说话——送过衾褥的时候，九莺已到正院去回禀过歆荣了。

“…祸兮福所倚。这也是个进退两便的由头，无非比参禅论道多受一份皮肉之苦。”梵烟拿定主意，尚有心思玩笑。

复坐了一阵，想起答应过薛盟的话，这才起身到前面去。

孰料撞见的就是他逞强好胜这一幕。