“爷！爷！”亏得澜序眼疾手快，飞奔上前便抱住了马身，拦下薛盟。都察院前不便高声，又将嗓音压低下去：“姨娘生了，母女平安！”

薛盟听见这话，心头猛地一松，迟来的狂喜这才席卷全身，晕陶陶的滋味儿险些教他连人带鞍一道栽下去，隐约发软的两腿赶忙夹|紧了马腹，坐正了身子挺直了脊背，撇下澜序，接着往薛府赶。

三月初三，寅时末，天色墨黑，只东边天际裂开一丝蟹壳青。薛盟便追逐着那一丝晓色，颠簸着把蛾眉新月抛在背后。

急急蹄声惊起了门房，众人拥上来牵马道喜。薛盟随手将缰绳一撒，快步迈过门槛，径直向东跨院去。

穿过月洞门，小院的轮廓在薄雾里镀着一圈温温的金光，嘁嘁喳喳的虫鸣鸟啼愈衬托出一派静谧。远远的来了一轮昏黄月亮，薛盟定睛，方看清是顺嫂提了铜壶走过。

顺嫂见得家主，连忙上前蹲礼，不待薛盟开口，便知机回话：“昨儿家主前脚出门，姨娘后脚就发作了，折腾了一夜，好不辛劳。这儿刚睡下，夫人正陪着照料大姑娘呢，命我与福嬷嬷、寿嬷嬷道偏劳，再去瞧瞧亲家太太安歇下不曾。”

她是个老实头儿，不如岳五嫂能说会道。薛盟听完，反倒更勾起连绵的遗憾来，一时既想立刻陪在梵烟身边，又不忍扰了她好眠，随意冲顺嫂摆了摆手，就在正房窗下默然徘徊。

他留意着自己的脚步声，随之却捕捉到屋中极细微的说话声——是梵烟。

薛盟如获至宝，忙不迭将身子贴在一侧纱窗上：

“…我如今也算对得起你，对得起贺家了。”

她分明气若游丝，字字清晰里犹有不容质疑的坚定，以致歆荣竟也没插嘴反驳：“孩子养在你跟前，再没什么不足，我还回老夫人身边伺候…”

“不行！”歆荣虽顾忌着小小婴孩，但强自压抑的嗓音里终究带上了悲愤：“你不要她，难道连我也一道舍弃？”

隔着纱窗，歆荣的控诉不甚明晰，薛盟却听得真切：他原就不如歆荣在梵烟心目中的分量，而今更是全无缘法，便被她二人隔绝在外了。

“这是什么话…”梵烟接下来的话被一阵儿啼淹没，屋中转而响起手忙脚乱的安抚声。薛盟也在被人撞见之前，自己掀了门帘，含笑跨进屋中。

“恭喜夫人，喜获爱女！”玄青皂靴踩在鹤鹿同春栽绒毯上，薛盟一揖到礼，俯仰之间将屋中情形尽收眼底——伺候的几个婢女皆是从贺府跟来的，再无外人。

抬首时依旧满面春风，走至床边，俯身隔着被衾握了握梵烟的肩头：“辛苦你了。”

这四个字，他说得极其郑重，仿佛承载了昨夜所有未能言说的牵挂与后怕。

梵烟披散着发，一无妆饰，苍白的脸被榴花绫被映照出虚浮的红晕。她垂下眼睫，理应谦辞一二，却良久无法开口。

歆荣恐薛盟察觉端倪，勉力扬起笑容，走上前拦在二人当中：“家主真是欢喜得顾不过来了，谢完这个谢那个，就是还没好生看看咱们的大姑娘！”

一面说，一面示意七巧将孩子抱过来。

薛盟瞥了这丫头一眼，目光复落在大红襁褓上，不由自主伸出双臂欲接。

七巧才刚哄得大姑娘不哭了，内里实则不大放心，只是没有不松手的道理，小心翼翼将孩子递交过去，大气也忘了出。

五斤四两。这是门房们七嘴八舌报信儿时，薛盟听见的数字。如今就在他臂弯中，好似早春枝头的几朵寒酥，他不敢攥得太紧。

他忍不住再度望向梵烟，还没来得及说什么，怀里红扑扑的小玩意儿再次闹腾起来。

“唉…”众人都下意识地迎上去，薛盟想了想，抱着孩子坐到梵烟身边。

梵烟忙抬手轻抚着女儿的小脸，因为体力不支，自然靠在了薛盟身侧。薛盟一面微微摇着孩子，一面催促：“乳娘怎么还没过来？”

“生下来半个时辰就喂过一次了。”歆荣说：“我看她吃饱了睡得香，就让她们下去暂且歇会儿，进些汤水。”说着便让八红去唤人。

薛盟见这小东西在梵烟面前重新乖巧起来，笑道：“也罢了。头一回为人父母，纵是生疏，到底亲力亲为更好些。”

歆荣先前正因梵烟的话伤怀，不似平素敏锐，此刻方觉薛盟的言行隐隐有异于常，不免疑心他听见了一句半句。

暗暗思量片刻，拉起梵烟的手，温声道：“不枉你疼了一夜，可算把家主给盼回来了。而今主心骨在此，容我回去缓缓吧！”