白蔹上一次进衙门，是刺杀某位巡视的刺史，换而言之，她没有从正门进去过。因此她走在那张牙舞爪的石狮子前头，有些不知所措。按照正常程序，应当是先写诉状，在伸冤开堂，缴水贼应当不走这流程。

门口的门卫见了，猜她可能是走失了什么人，于是主动问道：“姑娘，你有何事？”

白蔹便道：“我与朋友遇着水贼，只有我逃了出来。”

那门卫“呀”了一声，忙道：“你在此处候着，待我通报一声。”

如此来回，白蔹便被请了进去。

衙门里头颇为宽阔，衙署在正厅，白蔹则被引去议事厅。议事厅布置的简朴雅致，壁上挂着名家山水。吏员端上茶水，请白蔹稍后。

莫约过了一刻钟，便见着一个高且清瘦的中年男人走了进来，他站姿挺拔，脸庞线条硬朗，眼神深邃而有神，身着官府，步履稳健。他的身边跟着一位长须主簿，头戴儒巾，端着书卷。

“姑娘久候了，我是此府正官唐文员，”中年男人也不多话，简单介绍后便问，“听闻姑娘是从水寨中逃了出来。”唐文员打量了白蔹一番，见她衣着整齐，心中略有困惑。

白蔹便将遇险脱逃之事讲了一通，隐去了平沙阁之事，只说自己好友为护客商独陷其中。

唐文员听完，赞了一声独孤枕好气魄，便道：“柳金段河道有水贼劫船一事早有消息，只是不知他们藏身何处，官府早有意剿灭，这回多谢姑娘。”

白蔹见他神色不似作假，便问道：“你们何时剿匪？”

听闻此言，唐文员却面露犹疑之色，他道：“姑娘可在此处候着，我们派些人往你说的地方先作查探，调动兵力也需要时间。”

见白蔹不语，他又道：“府内甚大，姑娘可暂居于此。也可常来询问。”

白蔹只得点了点头，随着吏员往客房去。这衙署后头藏了玲珑水榭，瑶池花园，细听有鸟鸣莺莺，还有夏蝉叫唤，是个休憩的好所在。

吏员带着白蔹穿廊而过，忽闻得水上飘来一阵琴声。放眼望去，水上是荷花花苞如繁星点点，水下金鲤荡漾，再有琴声悠扬婉转，如溪水潺潺流淌，沁人心脾。白蔹本是不爱管闲事的，但心中忽闪，问道：“是谁在弹琴？”

吏员道：“是大人的好友，暂居此地。”

白蔹只见着一个青色人影若隐若现，正醉心拨弄着琴弦。白蔹不欲打搅，只瞧了一眼，便接着同吏员往客房走去，又行了百步，吏员推开房门道：“就是此处，姑娘若有需要，便告知我等。”

如此白蔹便在府衙留居。饭食一概送入房内，她喜静，甚少出门。几次想见唐文员，都被告知他不在此处，如此过了五日，才有吏员提醒她：“唐大人回来了。”

白蔹便简单扎了个高马尾去寻唐文员。唐文员正坐着和主簿议事，见白蔹来了收敛了神色请她坐下。

“这寨子上去了你说的客商，有三百五十一人，妇孺有八十来人，其余的接是十五到五十岁男子不等，”唐文员放下茶杯道，“这是独孤公子说的。”

听到独孤枕的名字，白蔹忙问：“他还说了什么？”

“他口述了溧水寨的地图”，唐文员递给她一张纸，“这是依照他说的画的，背倚夷横山阴，近水，寨内大路回环曲折，还有无数小径。岸边又有船只无数，出了事也能水路逃脱。”

“他说这寨主面热心冷，颇会经营算计，先借着黄二的错削了黄二的职位，又要同他作结拜兄弟。”

“他自然是拒绝了，这寨主面上没什么不满，不知日后会如何。”

白蔹点点头，接着道：“如此需多少的兵？”

“五百人足矣，再有一百人守水路，便够了。”

兵力不算多，调动应该算得上快，白蔹忽然道：“如何分辨水匪同客商？”

唐文员无奈地笑了笑：“打起来自然是不管这些的，能救下多少算多少。”

“不过此时进兵，难保匪头不会拿独孤公子同客商作挟。”

事情前后脚发生，敏锐者必会多想，白蔹默默地点了头，看来她得在这儿再呆上一段时日，此处距离武当上已经很近，急倒是不急的，白蔹只得道：“若是有用得上我的地方，务必告知。”

唐文员笑笑便递给主簿一个眼神，主簿道：“具体事宜，有待大人安排，姑娘先请了。”

白蔹只微微颔首，抬起腿便往门口走去，行至屋外，便瞧见一个身着青绿色长袍的人影换换走来，那人一片头发束了冠，其余的皆披散而下，双眸明亮，笑意盈盈，肩膀上停着一只白鸽。

他走近了，仍是笑着，打量白蔹一眼也不主动搭话。

两人擦肩而过。

白蔹便听见里头传来了笑声。

“原先不愿的事，怎么突然答应了？”

“本以为好不容易偷得闲……谁料，命不由人哪。”

她偏过头，推开门，便回了房内。

※

暑气渐侵，天气闷热了起来，蝉鸣声响彻云霄，空气黏连焦灼，白蔹徘徊着，踱步便到了水榭。这水榭坐落在湖畔，半隐于柳荫之中，檐角飞翘，很是典雅。

只是里头已经有人在了。

白蔹正要离开，便听见水榭中坐着休憩的人道：“姑娘既至，何不进来坐坐。”

日头正盛，白蔹只当这人闲来无事，想找人解闷逗趣，只可惜自己并非如此的人，抬腿便要离开。

那人似乎猜着她要离开，又道：“姑娘，溧水寨之事，我有耳闻。”

白蔹心神一凛，脚步一顿，转过身来，朝内走去。

注1：《洛神赋》曹植。