空气冰冷稀薄，邓府内外都挂上了白幡，邓春薇去的突然，邓家只搭建了临时的灵棚，丧幡挂在灵棚外侧，大约有三丈多长，白布随风飘荡，棚内隐隐传出哭声。

来吊祭邓春薇的人并不多，她出嫁前的闺中密友早已作人妇，她又带着恶名归来，多数人不愿再与之相交。因此灵棚内多数是邓府人。

刀剑血气重，带着凭吊是不尊之事，白蔹和独孤枕解下身上的剑，递给守在门旁的邓府仆人，接着两人走到铜盆处洗了手，擦干水渍后往停灵处走去。

邓春薇灵柩前围了三四人。一个是她的父亲邓老爷，正在旁哀叹。另一个一个面目憔悴的女人正被丫鬟搀扶着，抹眼泪呜咽，白蔹见过她，是邓春薇的母亲。杜姨娘也倚在棺木边上，用帕子挡着眼睛，发出“呜呜”声，那哭声并不真切，哭罢了，还问道：“听说整理春薇遗物时丢了些贵重东西，姐姐可曾找到？”

邓夫人深吸一口气，压下心头的悲戚冷声道：“你倒是消息灵通。”转眼见独孤枕与白蔹过来，又闭了嘴。

“邓老爷、邓夫人，请节哀。”独孤枕叹了口气，世事难料，白发人送黑发人这种事，谁也不愿见得。

邓老爷满目悲伤，只说了一声“多谢独孤公子愿送小女一程。”邓春薇再丢人，也终归是他的女儿，况且人死灯灭，她给家族带来的耻辱，也该放下。

白蔹朝棺木处走去，她低头见邓春薇换了寿衣，脸色惨白，嘴唇无色，安安静静地躺在棺木里，胸膛没有丝毫起伏，已了无生机。棺里还放了些她生前喜欢的小饰品，以作陪葬之用。

灵前摆了桌凳，桌子上有鎏金香炉三尊，居中的最大，里头插了三支檀香，左右各插着一只。香已点着，烟袅袅升起，回环曲折，飘散在棚内。香前的盘子里，摆着大白馒头。

不知谁喊了声“了明大师来了。”白蔹便偏头看门口，一个身着黄灰色裟衣的僧人领着几位和尚从外头进来了。这僧人浓眉顺目，看着大约四十来岁。

邓老爷对他十分恭敬，口中念了一句“阿弥陀佛”便请了明上前：“法事用品具已备齐，大师请吧。”

那称作了明的和尚微微点头，只微微看了独孤枕与白蔹一眼，并不在意，接着他便分派和尚们在邓府准备的蒲团上坐下，双手合十，叹道：“万般带不去，只有业随身。”接着便领着和尚们念诵《往生咒》与《佛说阿弥陀经》。

“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜……”（注1）

念经声由小抟大，愈来愈大，掩盖了整个灵棚，庄严而柔和，仿佛神佛伸开怀抱，带着邓春薇往西方极乐世界而去。邓夫人手里捏着佛珠，含着泪目，也念着。

白蔹神色微动，却只想叹气，独孤枕察觉了，便拉着她到角落，在念诵声中低声问她：“邓春薇还没死吧。”

没想到独孤枕如此敏锐，于是白蔹微微点头，又道：“此事出门再谈。”

大约过了一个时辰，念诵声方才歇止，接着了明便走上前去，手执经旗大声念诵经书。按照旧俗需停灵七日，待到众人吊唁完毕，再出殡入土为安。这期间邓府便作布施一类的善事，为逝者祈福。

两人不再多留，见走的离邓府远了，独孤枕便问她：“你做了什么？”他将邓春薇一事全权交予白蔹，却也没想到她如此胆大，竟直接给邓春薇来了个金蝉脱壳。

白蔹淡淡道：“七日之后，她便获新生。”

“平沙阁还有此等瞒天过海之药？”

不是药，是蛊，白蔹心道。不过她嘴上却承认：“是。她想要新生，只能舍了邓春薇这身份。”

“如此，我们需要待她醒来。”

白蔹对上独孤枕那双湛蓝的眸子，又偏过头，冷然道：“是。”

独孤枕心道，邓春薇这葬礼，也只算得上是庶出小姐的规格，想必送葬礼之仪也不会隆重：“那便再等七日，我们便启程南行。”

如此下来，在此处耽搁了近一个月。两人在客栈内呆了几日，白蔹睡着床榻，独孤枕则请掌柜的铺了床铺。等着等来了个不速之客。这不速之客正是邓恒，邓恒这两日忙着处理邓如兰之事消瘦了不少，双眼反而愈加有神。他仔细询问了掌柜，迈着大步便上了楼。

“独孤公子，白姐姐，你们在吗？”邓恒敲了敲门，一边喊一边推了进来。

“怎么了？”独孤枕问道，他记着刘成志一事应当已经报案，几日内官府接连传唤了两人作证，应当快要结案。

只见邓恒阖上门，眼睛瞧了瞧独孤枕，接着握紧双拳，鼓足了勇气，坚定地“扑通”一声跪倒在独孤枕面前：“请公子收我为徒！”

独孤枕一怔，忙从椅子上起来，扶起他的手道：“快起来。”

邓恒曲了身子，低头一拜，咬牙道：“你若不收我为徒，我今天就不起来了。”

“我年纪尚轻，怎么敢轻易为人师，”独孤枕叹气，哄着他道，“你起来，我们好好说话。”

邓恒仍是摇头：“若非公子，我娘亲怎能逃得出魔爪，我想保护娘亲，请公子给邓恒一个机会。”说罢，竟是无论如何都不愿起来。

白蔹见两人僵持不下，便走到一旁道：“你不愿收徒，便写信让他入了明月山庄学武吧。”

独孤枕思忖片刻，觉得可行，于是问邓恒：“就依着你白姐姐所说，你可愿意。”

邓恒垂下眸子，心中已然明白这是他目前最好抉择，于是便磕了一个响头，声音已经带上了哭腔：“多谢公子！”

这响头磕得独孤枕感动，心知他内心执着不会因此放弃，于是宽慰道：“明月山庄内不下于我者多矣，你好好学习，将来或许拜得比我更好的师父。”

邓恒声音虽带哭腔，眼神含泪，却十分坚定：“公子，我定有一日，会成为你的徒弟。”

“快起来。”独孤枕将他扶起，伸手拂了它裤腿上沾的灰，接着在身上摸出一块蝉状玉佩来，“此为信物，也暂时作你拜入明月山庄之礼。”

独孤枕道：“我还有事，无法陪你前去明月山庄，你稍等片刻，我拟一封书信去。”说罢便令其坐下，自己寻了纸笔。

白蔹给邓恒沏了茶，见他双脸激动地通红，不由地放松了语气：“明月山庄是群英荟萃之地，你去了可要专心致志。”

岂料邓恒用力点头，后问道：“白姐姐不是明月山庄之人？我还以为你与公子都是呢？”他对江湖所知不多，只知道豫州内最有名的明月山庄，便自顾自的以为白蔹也是明月山庄之人。

白蔹摇摇头，给他简单介绍了江湖门派，对于自己的出身，依旧是照着先前隐瞒的话语讲了。平沙阁人不显于世，哪怕她出了门，习惯使然，依旧照着阁规自束。

“原来你和公子也才认识不过一个月。”邓恒心有讪讪，对于自己先前出言冒犯有些羞愧。哪怕是江湖女子，清誉也并非可以抛弃。

白蔹只是摇头道：“我不放在心上，你也不必在意。”心道江湖险恶，正要再嘱托几句，却又不知该如何开口，于是想了想，拿出一支袖箭放在他的面前。