她连忙将沈兰珠搂进怀里，像哄孩子一样轻轻拍着她的背：“好了好了，我的小姐，别哭了，哭坏了眼睛可怎么好，没事的，没事的，侍卫司那边我熟，明天天一亮我就去打听！肯定没事的，一个侍卫而已，顶多挨顿板子，丢不了性命！您快别自己吓自己了。”

沈兰珠却无法从恐惧中挣脱，在丹朱怀里哭得上气不接下气。丹朱为了让她安心，又补充道：“听说去年有个叫张贵的内侍？也是半夜翻墙想溜出去赌钱，结果被逮个正着。那才叫一个惨，当场就被打断了腿，关进暴室没两天......听说活生生被腰斩了！那血流的......啧啧！”她本想举个例子安慰说“看，没那么严重”，却不知这极其惨烈的例子反而将沈兰珠吓得浑身抖如筛糠，脸色白得像纸。

“不，丹朱，”沈兰珠眼前仿佛已经看到了苏澈浑身是血、奄奄一息的画面，她崩溃了，“是我害了他......是我害了他......”

丹朱这才意识到说错了话，恨不得咬掉自己的舌头，连忙补救：“哎呀我的好小姐，那是我听说的，都是假的！那是犯了宫规的内侍，性质不同！那个苏澈顶多打一顿板子，罚几个月俸禄！真的！您信我！快别哭了！”

然而沈兰珠已被自己的想象彻底淹没，伏在丹朱肩头，抽抽噎噎地哭了许久，眼泪浸湿了丹朱的衣襟。直到精疲力竭，她才带着满脸的泪痕，恍恍惚惚地睡去，即便在睡梦中，那秀气的眉头也紧紧蹙着。

直到这时，丹朱才小心翼翼地起身，走到桌边。

昏黄的灯光下，她珍重地从床底下捧出一个纸包，打开，里面正是一盏活灵活现、红眼睛雪白身的兔子灯，丹朱轻轻叹了口气，将兔子灯放在沈兰珠一眼就能看到的梳妆台上，低声自语：“小姐你还没收我的生辰礼呢。”

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紫宸殿内，龙涎香的气息在沉静中袅袅升腾。

下了早朝，窗外天光已亮，萧彻端坐于御案之后，朱笔在奏折上划过留下批注。高德胜手捧着一卷画轴，脚步轻缓地侍立一旁。

萧彻眼角余光瞥见那卷轴，放下朱笔，端起手边的茶盏，问道：“手里拿的什么？”

高德胜立刻躬身，笑道：“回陛下，这是左相柳文清大人嫡长子的画像。”

“柳安？”萧彻啜了口茶，声音平淡无波，“去年殿试的探花郎，如今在翰林院做编修，朕记得......年方二十？”

“陛下好记性，正是柳编修。”高德胜点头应道。

“你那他画像做什么？”萧彻的目光重新落回奏折上。

高德胜脸上的笑意更深了些，带着撮合姻缘的意味：“回陛下，这是云妃娘娘特意差人来要的，沈二小姐年已十八，娘娘想着，也该相看相看了。柳家公子门第清贵，人才俊秀，与沈二小姐正是相配。”

“嗯。”萧彻淡淡应了一声，笔尖在奏折上未停，“柳安此人，才学品貌皆是不错，确是一良配。”

他批完一份奏折，搁下笔，指尖无意识地在光滑的紫檀木案面上点了点，像是忽然想起了什么，抬眼看向高德胜，“对了，镇北侯的独子耿烨霖，也是个好苗子。朕记得他前年中了武举，如今在禁军历练，模样也生得英武，镇北侯与镇国公早年颇有故交，两家门第也相当。将耿烨霖的画像一并送去玉棠宫，让云妃和沈二小姐看看，若真能成就姻缘，倒也是一对佳偶。”

高德胜恭敬应下：“老奴遵旨。”

他敏锐地察觉到，陛下这两日心情似乎格外好，连带着对沈二小姐的婚事也上了心，竟亲自点了两位青年才俊。他捧着两卷画轴，正欲退下。

“慢着。”萧彻的声音忽然转冷，如同暖阳下骤然吹过一阵寒风，“让韩铮进来。”

高德胜心头一跳，连忙应声，出去传唤。

不多时，韩铮垂首快步进殿，撩袍便跪，额头触地：“臣韩铮，叩见陛下。”

御座上的冷意让他一抖。

“听说，”萧彻并未看他，重新拿起一份奏折，“你最近很是清闲？”

韩铮背脊一僵，冷汗瞬间浸透了里衣，他不敢抬头，声音紧绷：“回陛下，臣不敢清闲。陛下上朝时，臣已将紫宸殿外庭院洒扫了一遍，各处巡查也已完毕。”

他心中叫苦不迭，那日在竹林里被主子赶走也就罢了，昨日抢灯......顶多算扯平了吧？怎么还秋后算账？

良久萧彻才抬起眼皮，眼神里的凉意让韩铮如坠冰窟。

“既然精力充沛，”萧彻的声音带着冰冷的威严，“这几日，便去御马监喂马吧，好好照看朕的盼儿，它若瘦了一分，唯你是问。”